Cícero: Uma cidade americana
por John S. Kociolko
A cidade de Cícero é uma das mais antigas e maiores municipalidades do Estado de Illinois e a única cidade incorporada no Condado de Cook. Tem o nome do grande estadista romano do primeiro século a.C., Marcus Tullius Cicero.
Cicero foi um dos maiores estadistas de Roma e um defensor do governo constitucional. Morreu no tumulto político que se seguiu ao assassinato de Júlio César, mas os seus escritos e crenças sobreviveram. Séculos mais tarde, os princípios defendidos por Cícero voltariam a florescer numa jovem república com uma nova constituição, capital e senado, os Estados Unidos da América.
Illinois, parte do antigo Território do Noroeste que os Estados Unidos tinham adquirido à Grã-Bretanha em 1783, aderiu à União como o 21º Estado em 1818. A maioria dos primeiros Illinois eram do Sul, onde os condados eram a base do governo local e por isso o novo estado foi dividido em condados. Cook County foi estabelecido em 1831, compreendendo o que é hoje Cook, DuPage, Iroquois, Lake, McHenry e Will Counties.
Later settlers from the Northeast rather their traditional townhip government and a new state constitution in 1848 authorized the creation of townships. No ano seguinte, os eleitores do Condado de Cook aprovaram as novas jurisdições.
entre os municípios criados pelo Conselho do Condado em 1849 havia uma área de 36 milhas quadradas delimitada pelo que são hoje as Avenidas Oeste, Norte e Harlem e a Estrada Pershing. A 23 de Junho de 1857, 14 eleitores reuniram-se para organizar um governo local para o distrito, que denominaram “A Cidade de Cícero”. Os caminhos-de-ferro, a imigração e a Guerra Civil contribuíram para o crescimento económico do novo município, que em 1867 contava com 3.000 habitantes. Nesse ano, a legislatura estatal incorporou a Cidade de Cícero como município com um estatuto especial, que foi revisto em 1869. O município e as funções municipais foram subsequentemente destituídos por uma única direcção de funcionários eleitos.
O rápido desenvolvimento de Cícero nestes primeiros anos colidiu agora com o poder político em expansão do seu vizinho, a Cidade de Chicago. Em 1889, Chicago tinha anexado mais de metade da cidade original. Um referendo de 1899 cedeu o bairro de Austin à cidade e no ano seguinte um terreno contendo uma pista de corrida foi transferido para Stickney Township.
Em 21 de Julho de 1899, Ernest Hemingway, vencedor dos prémios Pulitzer e Nobel, nasceu dentro da Cidade de Cícero, no que é hoje a Vila de Oak Park. Em 1901, os três restantes componentes da Vila – hoje Oak Park, Berwyn e Cicero- foram convocados para se separarem. A Cidade de Cícero sobrevivente reteve menos de seis das 36 milhas quadradas esculpidas em 1849. Os imigrantes e as suas famílias aumentaram a população da Cidade, no entanto, e a construção de habitações floresceu dentro do seu território diminuído.
Em 1901, os três componentes restantes do antigo município – hoje Oak Park, Berwyn e Cicero – votaram a favor da separação. A cidade sobrevivente de Cícero manteve menos de seis das 36 milhas quadradas esculpidas em 1849. Contudo, os imigrantes e as suas famílias aumentaram a população da cidade, e a construção de habitações floresceu dentro do seu território diminuído.
p>Servida pelo Burlington, Illinois Central, Belt Line, e outras ferrovias, Cícero atraiu muitas indústrias no século XX e tornou-se o maior centro industrial do estado depois de Chicago. Foi também o local de um aeródromo precoce em 1911. W. Edwards Deming começou o seu trabalho pioneiro em técnicas de gestão nos anos 20 na Western Electric Hawthorne Works, um colosso industrial que empregou mais de 40.000 pessoas durante a Segunda Guerra Mundial e foi o negócio dominante na cidade durante oito décadas.
Desde os primeiros habitantes da cidade que lutaram no Exército da União durante a Guerra Civil, os Ciceronians têm servido orgulhosamente nas forças armadas. A sua bravura é exemplificada pelo Companheiro de Barco Joseph P. Steffan, que morreu no estrangeiro no USS Arizona no ataque a Pearl Harbor, e pelo Capitão Edward C. Krzyzowski, que foi condecorado postumamente com a Medalha de Honra pelo heroísmo na Coreia.
Cicero é composto por oito bairros, com os seus próprios nomes e características distritais. Dois foram nomeados para as empresas-Grant Works depois de uma fábrica de locomotivas de 1890 e Hawthorne para uma pedreira de 1850, a primeira indústria de Cícero. Dois têm os nomes familiares de proprietários locais, Warren Park e Drezel, enquanto outros dois foram baptizados por residentes proeminentes, Clyde, recordando um rio na Escócia e Morton Park em honra de Julius Sterling Morton, um Nebraskan que serviu como Secretário da Agricultura do Presidente Cleveland. Morton também deu o seu nome à escola secundária e ao colégio local, mas nunca viveu na cidade. Boulevard Manor deriva o seu nome de Austin Boulevard. A origem do título de Parkholme é desconhecida.
A Cidade de Cícero tem uma história colorida, que faz parte das histórias maiores do condado, estado e nação. Três Presidentes-Eisenhower, Reagan e Bush- visitaram Cícero nas suas estradas para a Casa Branca. Podemos compreender melhor o presente e planear o futuro, se conhecermos as realizações do passado.