A estrutura da Taxina B, o químico cardiotóxico na planta de teixo
O arbusto de teixo inteiro, excepto o aril (a carne vermelha da baga que cobre a semente), é tóxico devido a um grupo de químicos chamados alcalóides de taxina. A sua cardiotoxicidade é bem conhecida e actua através do antagonismo dos canais de cálcio e sódio, causando um aumento das correntes de cálcio citoplasmáticas das células do miocárdio. As sementes contêm as concentrações mais elevadas destes alcalóides. Se forem ingeridas quaisquer folhas ou sementes da planta, recomenda-se aconselhamento médico urgente, bem como a observação durante pelo menos 6 horas após o ponto de ingestão. A taxina mais cardiotóxica é a taxina B seguida da taxina A – A taxina B é também o alcalóide mais comum na espécie Taxus. Os teixos envenenados são relativamente comuns tanto em animais domésticos como selvagens que consomem a planta acidentalmente. Os alcalóides da taxina são absorvidos rapidamente do intestino e em quantidades suficientemente elevadas podem causar a morte devido a insuficiência cardíaca geral, paragem cardíaca ou insuficiência respiratória. As taxinas são também absorvidas eficazmente através da pele e as espécies Taxus devem, portanto, ser manuseadas com cuidado e de preferência com luvas. As folhas de Taxus Baccata contêm aproximadamente 5 mg de taxines por 1g de folhas. A dose estimada (ou seja, não é de forma alguma um facto) letal (LDmin) de folhas de Taxus baccata é de 3,0-6,5 mg/kg de peso corporal para humanos Não existem actualmente antídotos conhecidos para o envenenamento por teixo, mas foram utilizados medicamentos como a atropina para tratar os sintomas. A taxina permanece na planta durante todo o ano, com concentrações máximas a aparecerem durante o Inverno. O material vegetal de teixo seco retém a sua toxicidade durante vários meses e até aumenta a sua toxicidade à medida que a água é removida, as folhas caídas também são tóxicas. Embora o envenenamento ocorra normalmente quando as folhas do teixo são comidas, em pelo menos um caso uma vítima inalou serradura de um teixo.
O livro seguinte deixou claro que é muito difícil medir alcalóides de taxina e que esta é uma das principais razões pelas quais diferentes estudos mostram resultados diferentes.Foram testadas doses mínimas letais, LDmin oral para muitos animais diferentes:
Chicken 82.5 mg/kg
Vaca 10,0 mg/kg
Cão 11,5 mg/kg
Bode 60,0 mg/kg
Cavalo 1,0-2,0 mg/kg
Porco 3,5 mg/kg
Ovelha 12,5 mg/kg
Estudos transversais encontraram valores de taxina LD50 inferiores a 20 mg/kg em ratos e ratazanas.
Para sintomas de toxicidade humana ver Taxine alkaloids
Os teixos masculinos e monóicos neste género libertam pólen tóxico, o que pode causar os sintomas ligeiros ver Taxine alkaloids. O pólen é também um gatilho para a asma. Estes grãos de pólen têm apenas 15 microns de tamanho, e podem facilmente passar pela maioria das janelas.
br>>p>Wikimedia Commons tem meios relacionados com Taxus cuspidata.br>