Testes de atopia é uma forma de obter um diagnóstico positivo para atopia (dermatite inalatória) e, em menor grau, para alergias de contacto. Coçar, lamber os pés, mastigar, e pele irritada vermelha são sintomas de atopia no cão. Atopia é o nome dado às alergias que resultam da respiração em pólen, pó ou bolor. Para além das alergias às picadas de pulga, a atopia é de longe, a causa mais comum de alergias em cães. Quando uma alergia a uma substância específica pode ser identificada, o cão pode receber imunoterapia (injecções de hiposensibilização).
Tipos de testes de alergia
Existem dois tipos básicos de testes de alergia a cães. O mais comum é um teste de sangue que verifica a existência de anticorpos induzidos por antigénios no sangue do cão. Há dois testes padrão que são usados para testar o sangue. O primeiro chama-se teste RAST (radioalergosorbent). O outro é um teste ELISA (ensaio de imunoalergência enzimática). Ambos os testes são muito semelhantes, mas muitos praticantes sentem que o teste ELISA dá resultados mais precisos do que o teste RAST.
O outro tipo de testes é o teste cutâneo intradérmico. Neste teste, é injectada uma pequena quantidade de antigénio na pele do animal e após um curto período de tempo, observa-se a área em redor do local de injecção para determinar se o animal é alérgico ao agente. Os prós e contras de ambos os testes serão discutidos em maior detalhe mais adiante neste artigo.
Testes de sangue por RAST e ELISA
Para realizar qualquer um destes dois testes para determinar a que substâncias um animal pode ser alérgico, uma amostra de sangue é retirada de um cão suspeito de ser atópico e enviada para o laboratório. O sangue é rastreado para uma reacção a uma vasta gama de alergénios, incluindo pólenes, pó e bolores que são comuns à área geográfica em que o cão vive. Os testes para reacções contra diferentes alimentos e alergias de contacto como o algodão ou o nylon também podem ser feitos, embora os testes sejam menos precisos para estes alergénios. Os testes geralmente levam várias semanas.
Felizmente, os testes RAST e ELISA têm alguns problemas inerentes à sua concepção. Foram inicialmente desenvolvidos para humanos e os anticorpos circulantes que testam são diferentes em cães e gatos do que em pessoas. O resultado é que existem muitos falsos positivos. Por outras palavras, os resultados dos testes indicam que o seu animal é alérgico a coisas que realmente não é. Por esta razão, os dermatologistas veterinários podem optar por testes cutâneos intradérmicos. Os testes RAST e ELISA, contudo, são utilizados em circunstâncias especiais em que os testes cutâneos intradérmicos não podem ser realizados, tais como:
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A pele é demasiado pouco saudável para ser testada devido a infecção ou inflamação grave.
- p>Retirada de medicamentos para anti-histamínicos e corticosteróides não pode ser tolerada.
- p> O cão é muito jovem.>/li>
- p>p> O cão é um cão de exposição cujo pêlo não pode ser cortado.
- p>p>Os testes cutâneos intradérmicos não estão disponíveis.
- p> O teste cutâneo intradérmico (IDST) é negativo, mas ainda se suspeita de atopia.
- p> Como um teste de rastreio para limitar o número de alérgenos testados nos testes cutâneos intradérmicos.
De todos os testes de sangue realizados, o ELISA é o mais preciso, e se for necessário utilizar um teste de sangue então este é o que o autor recomenda realizar.
Teste cutâneo intradérmico
Teste cutâneo intradérmico é o padrão ouro dos testes de alergia para atopia. O animal é sedado, e uma área do seu lado é raspada até à pele. Nesta área raspada é injectada uma pequena quantidade de antigénio na pele do cão. Isto é feito num padrão e ordem específicos para que se o cão mostrar uma pequena reacção em relevo, o antigénio ofensivo possa ser identificado. Após um período de tempo (horas), a área raspada é examinada para detectar quais os antigénios, se os houver, que criaram uma reacção. Ler as reacções e determinar se elas são suficientemente grandes para criar uma reacção alérgica no cão é de certa forma uma arte. É aqui que ter um dermatologista veterinário realmente compensa.
A identificação e tratamento bem sucedidos de cães atópicos por este método é listado como sendo até 75%. Este teste funciona melhor se realizado durante a época em que as alergias estão no seu pior e não é necessariamente mais caro do que a análise ao sangue. Os animais a serem testados não devem ter sido tratados com esteróides ou anti-histamínicos durante várias semanas a meses antes dos testes. O tempo exacto difere com a droga usada e o tipo de teste realizado.
Os testes básicos de todas as alergias
Os testes de sangue e pele intradérmica têm algumas semelhanças:
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Estes testes funcionam melhor se realizados durante a estação em que as alergias estão no seu pior estado.
- p>Após serem identificados os alergénios para o cão, é fabricada uma imunoterapia apropriada para esse cão específico, e o tratamento pode começar. Após a identificação dos antigénios ofensivos, pode ser formulada uma mistura destes antigénios numa injecção hipossensibilizante. Dependendo do tipo de agentes utilizados, estas injecções serão dadas durante um período de semanas a meses, até o cão ou gato desenvolver imunidade aos agentes. Após protecção inicial, poderá ser necessário dar um reforço ocasional.
- p> antes de qualquer animal ser testado quanto a alergias, deverá ser realizado um trabalho de diagnóstico completo, excluindo outras causas potenciais de problemas de pele. Ectoparasitas como pulgas ou ácaros, infecções fúngicas ou de leveduras na pele como a Malassezia, e infecções bacterianas crónicas devem ser eliminadas. Além disso, a possibilidade de hipotiroidismo simultâneo deve ser descartada.
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É frequentemente recomendado que os animais sejam colocados numa dieta caseira ou hipoalergénica durante 12 semanas antes de serem submetidos a testes para garantir que uma alergia alimentar não é a causa. Após a causa do problema de pele ter sido identificada como atopia, então é tempo de fazer o teste.
P>P>Passaremos este tempo a avisar os donos dos animais de estimação que se não estiverem empenhados no tratamento de seguimento necessário, que envolve numerosas injecções durante um longo período de tempo, ou se o veterinário não oferecer imunoterapia para cães (hiposensibilização) como opção de tratamento, então todos estes testes podem ser uma perda de tempo e dinheiro.
Quem deve ser submetido a testes de alergia?
Testes de alergia devem ser considerados para qualquer animal que sofra de alergias que ocorram durante mais de quatro meses do ano, e ou que não respondam ao tratamento tradicional. Devido ao aumento do tempo e custo necessário para fazer testes cutâneos, a maioria dos casos ligeiros de alergia são tratados com uma combinação de evitação, ácidos gordos e anti-histamínicos. Infelizmente, há muitos animais que sofrem de alergias moderadas ou graves que devem ser testados e tratados, mas não são.
Um dos maiores impedimentos aos testes em animais não é o proprietário, mas sim o veterinário. Para se tornar proficiente nos testes de alergia, um veterinário deve fazê-lo com frequência. Muitos veterinários não se sentem confortáveis com os testes e oferecem tratamentos hipossensibilizadores, e por isso não os recomendam como opções para os seus pacientes. Muitas vezes, os donos devem procurar um dermatologista veterinário ou viajar para uma área metropolitana maior para encontrar um veterinário que efectue correctamente os testes necessários e depois seguir com a hiposensibilização.
Testes de alergia raramente são feitos para diagnosticar alergias alimentares.
Sumário
Testes de alergia são a melhor ferramenta de diagnóstico e o melhor caminho para o tratamento de cães que sofrem de alergias moderadas e graves. Existem vários métodos de teste disponíveis e o teste cutâneo intradérmico é o mais recomendado e realizado por dermatologistas veterinários, no entanto, os testes de sangue disponíveis agora são muito mais precisos do que eram no passado. As injecções de hiposensibilização tiveram bons resultados na redução dos sintomas de alergias em muitos cães.