Por vezes, ao viajar, acaba-se por voltar aos lugares mais inesperados. Para mim, um destes lugares era Santa Marta – não porque gostasse tanto desta cidade colombiana mas porque é um centro de transportes conveniente e dá acesso a muitas atracções turísticas na área circundante.
No início, não tínhamos ideia do que fazer aqui. Santa Marta não é uma cidade muito bonita e não tem muitas atracções turísticas. Claro, havia uma praia perto do nosso hotel, mas era mais ou menos isso. Mas depois de termos voltado três vezes, tínhamos, apesar de tudo, encontrado um par de coisas para fazer. Por isso, se acabar em Santa Marta, deixe-me dar-lhe alguma inspiração sobre o que fazer na própria cidade e nos arredores.
#1 Visite o Museo del Oro de Santa Marta
O Museu do Ouro é o melhor museu de Santa Marta. Quase não fomos por causa de um caso muito desagradável de gripe estomacal, mas estou muito contente por termos conseguido. Este museu não é apenas sobre ouro, embora também se possam encontrar aqui muitos artefactos dourados.
No rés-do-chão, pode-se ver uma colecção de todo o tipo de artigos recolhidos das culturas pré-colombianas que costumavam viver na zona. Se não caminhar até à Cidade Perdida, pode também ver aqui imagens desta grande cidade de Tayrona.
No andar superior, pode ver várias exposições. A primeira é dedicada a Simon Bolívar, o tipo que trouxe a independência à Colômbia. A seguir, seguem várias exposições sobre a história de Santa Marta e, na última sala, uma exposição muito interessante sobre as quatro tribos indígenas que são consideradas descendentes do povo Tayrona e que vivem na zona.
2h
#2 Vai à praia
Santa Marta está localizada na orla do Mar das Caraíbas. A praia da cidade não é a mais bonita a que já estive. Tem um grande porto com porta-contentores à sua direita, por isso não espere o tipo de praia tropical que encontraria num catálogo. Mas ainda é uma grande praia se quiser relaxar durante um dia, porque tem todas as facilidades de que possa precisar. Por um par de dólares, pode alugar cadeiras de praia à sombra. Enquanto lá relaxamos, os vendedores passaram com tudo o que podíamos querer comprar – bebidas, comida ou mesmo uma massagem. E quando estava com vontade de comer manga biche (saiba mais sobre a comida de rua colombiana aqui), só tive de caminhar alguns metros para encontrar um vendedor.
Plus, a praia da cidade é um óptimo local para observar as pessoas. Uma jovem rapariga mostrou-me um grande caracol que tinha apanhado e eu vi muitas famílias a divertirem-se enquanto se refrescavam no mar.
Se não quiserem passar um único dia na praia ou se preferirem uma praia mais bonita, também têm a opção de ir a Rodadero. Este bairro é a zona mais turística de Santa Marta e está cheio de restaurantes e bares. Além disso, tem uma praia. Não fui pessoalmente aqui, pois nunca tive mais de meio dia na praia e não queria ir tão longe, mas ouvi coisas boas sobre isso. Se já foi, por favor diga-me como gostou.
1h – 1d
#3 Vá ao Parque de los Novios
Parque de los Novios é o lugar para ir se quiser ter um bom jantar. O parque ganha vida à noite, com os vendedores de comida de rua a montarem as suas bancas e os locais a juntarem-se na praça. Fui a Ouzo, que é um restaurante mediterrânico. Não é o lugar mais barato para comer em Santa Marta, mas é delicioso.
Pode encontrar muito mais restaurantes à volta da praça, dependendo do que quiser comer. Também temos aqui comida mexicana. Ou pode ir buscar um lanche aos vendedores de comida de rua, sentar-se num banco e ver os habitantes locais encontrarem-se aqui.
1 noite
#4 Visite a Quinta San Pedro Alejandrino
Se já passou algum tempo na Colômbia, talvez já tenha ouvido falar de Simon Bolívar. Se não, esta é a sua oportunidade de aprender um pouco sobre o homem que ganhou a independência da Colômbia e de muitos outros países da América do Sul.
Simon Bolivar passou os seus últimos dias em Santa Marta, onde acabou por morrer de tuberculose. Pode visitar a Quinta San Pedro Alejandrino, que é onde ele costumava viver e na qual ainda pode ver os seus móveis.
Parte da Quinta San Pedro Alejandrino é um museu com arte contemporânea. Quando o visitámos, apenas um dos salões estava aberto e não tinha nenhuma luz lá dentro. Se estiver interessado na arte colombiana, pergunte antecipadamente se está aberta porque não nos foi dito que estava fechada quando comprámos o nosso bilhete.
1 – 2h
#5 Visite o Parque Nacional de Tayrona
Santa Marta é uma óptima base para passeios de um dia ou excursões nocturnas na área circundante. Uma delas é o Parque Nacional de Tayrona. Este parque é conhecido pelas suas belas praias. Pode sair de manhã cedo e voltar no mesmo dia, ou pode pernoitar e desfrutar devidamente do parque. Se decidir pernoitar, leve apenas o que precisa absolutamente, visto que alguns dos parques de campismo só podem ser alcançados a pé.
A maior parte do alojamento dentro do parque é acampamento, com tenda de aluguer disponível, mas se preferir ficar numa cabana, alguns parques de campismo também oferecem estes. Castilletes de campismo, por exemplo, que é onde ficamos, tem quartos básicos para alugar.
No interior do parque, pode apanhar um autocarro de vaivém até ao fim da estrada. A partir daí, um caminho leva-o ao longo de toda a costa. Vimos alguns macacos ao longo do caminho e terminámos a nossa caminhada em La Piscina, que é a única praia dentro do parque que não tem correntes fortes e onde se pode nadar. Lembre-se de que pode apanhar uma queimadura solar mesmo que o tempo esteja nublado – eu fiz.
1 – 2d
#6 Visite Minca
Minca é uma pequena aldeia nas montanhas, a menos de uma hora de Santa Marta. Tal como com o Parque Nacional de Tayrona, tem a opção de passar aqui um dia ou de passar a noite. Fizemos este último e penso que é a melhor forma de desfrutar da paisagem rural colombiana.
Mincaround, pode encontrar quedas de água, miradouros, plantações de café e muitos pontos óptimos para balançar numa rede e relaxar. Para uma visão completa do que fazer em Minca, clique aqui.
1 – 2d
#7 Caminhada até à Ciudad Perdida
Uma das melhores coisas a fazer em torno de Santa Marta é a caminhada até à Ciudad Perdida. A Cidade Perdida foi habitada pelo povo Tayrona e abandonada quando os espanhóis chegaram. Uma vez que a Tayrona destruiu todos os caminhos que a levavam, as ruínas só foram descobertas nos anos 70, quando os saqueadores se depararam com elas.
Para chegar à Ciudad Perdida, é preciso caminhar (ou, se estiver demasiado exausto, levar uma mula). A caminhada demora um mínimo de quatro dias e leva-o através da selva e das aldeias e quintas passadas dos povos indígenas Kogui e Wiwa que ainda vivem na zona. Uma vez que o caminho é uma constante para cima e para baixo, e a área é tão quente e húmida que ficará constantemente encharcado em suor, esta não é uma caminhada fácil. No entanto, é extremamente gratificante ver a Ciudad Perdida no final e vale absolutamente a pena.
Saiba mais sobre a caminhada da Cidade Perdida no meu posto de hóspedes aqui.