Um dos instrumentos de jardinagem biológica mais eficazes é também um dos mais controversos. Quer seja mancha preta nas rosas, manchas roxas e folhas amarelas na fotínia e no espinheiro indiano, doença da mancha castanha na erva de Santo Agostinho, mancha precoce nos tomates, ou amortecimento nas novas plântulas, a farinha de milho é uma ferramenta poderosa.
Fungicidas tóxicos como o Daconil e o Bayleton ou produtos metálicos pesados como o sulfato de cobre são desnecessários. Matam tanto os benefícios como os agentes patogénicos. A farinha de milho não funciona matando, mas estimulando microorganismos benéficos.
O Texas A&M AgriLife Research &O Centro de Extensão em Stephenville fez a descoberta e passou-a adiante. O pessoal de Joe McFarland notou menos doenças em amendoins experimentais quando essas culturas seguiram o milho na rotação de culturas.
Naquela A&M laboratório de investigação, foi utilizada farinha de milho da mercearia. McFarland, depois de algumas picadas, disse-me que os melhores resultados vieram da marca Aunt Jemima. Isso não significou muito para mim até que uma empresa de farinhas de milho Denton que ajudei com um produto hortícola me informou que a Tia Jemima tinha mais farelo e partículas de germes do que outros produtos.
Foi isso que me deu a ideia de usar farinhas de milho moídas inteiras no jardim. A farinha de milho funciona fornecendo e estimulando um fungo benéfico chamado trichoderma. Toda a farinha de milho funcionará, mas o milho inteiro funciona melhor porque o farelo e o germe ainda não foram removidos. Grande parte da farinha de milho nas mercearias é apenas o amido dentro do grão de milho e não tão eficaz para o controlo de doenças.
Toda a farinha de milho moída deve ser utilizada na preparação da cama a 20 a 30 libras por 1.000 pés quadrados como um dissuasor de doenças das plantas transportadas pelo solo. Pode ser utilizada como material de preparação do leito primário ou misturada com qualquer das outras emendas orgânicas. Também funciona em torno de plantas existentes como combatente de doenças, fertilizante orgânico suave e construtor de solos.
Chá de cereais também pode ser utilizado para o controlo de doenças. Mergulhar 1 chávena de farinha de milho inteira moída em 5 galões de água durante uma hora, esticar os sólidos, e pulverizar as plantas ou encharcar o solo em redor das plantas.
A farinha de glúten de milho (em oposição à farinha de milho) é um poderoso fertilizante natural “erva daninha e ração” e está disponível nas formas em pó e granulado. O granulado é menos eficaz, mas muito menos bagunçado para usar. Transmite-se a 20 libras por 1.000 pés quadrados antes das sementes de ervas daninhas germinarem no início da Primavera e do Outono, ou sempre que se tiver terra nua em camas novas. Previne as ervas daninhas e é um excelente fertilizante orgânico com uma análise de quase 9-1-1. Para melhores resultados, deve ser regado após a aplicação e depois passar por um curto período de secagem. A propósito, está na altura da aplicação de queda na relva.
A farinha de milho converte-se rápida e eficazmente em açúcar, e o benéfico fungo trichoderma beneficia desse processo. É por isso que o tenho na minha categoria de emendas de açúcar, mas também porque não se deve comer demasiado.