Sou apenas uma mãe que fica em casa.
As duas crianças tomam banho, penteiam o cabelo, escovam os dentes, vestem-se e dão de comer ao pequeno-almoço. Ainda estou de pijama. O meu filho e eu criámos este fantástico carro a partir de uma caixa de cartão enquanto eu alimentava o bebé. A lavandaria está feita e eu dobrei-a duas vezes para que fosse deitada fora pela criança de cada vez. Ainda nem é meio-dia e estou pronto para a hora da sesta. No entanto, não vou poder dormir a sesta, porque os meus seios estão tão dolorosamente ingurgitados que tenho de bombear. Também tenho de lavar as garrafas, dobrar novamente a roupa e apanhar os brinquedos. Oh espera! Parem tudo! O recém-nascido está de novo de pé. Tenho de o alimentar, arrotar, mudar-lhe a fralda e deitá-lo para dormir no seu baloiço.
Okay, talvez agora tenha uma pausa para comer.
Nope, a criança está acordada. Levem-no ao bacio, ponham o seu espectáculo favorito e façam-lhe um lanche.
p>Eu já comi?
Não me consigo lembrar. Ah, bem. Está na hora de começar a ceia.
O jantar está pronto. O bebé está acordado, e o meu filho e marido mais velho comem. Eu dou de comer ao bebé. A ceia acabou. Mudo o bebé e ponho-o no seu baloiço. Não há tempo para eu comer, ainda preciso de bombear. Eu bombeio enquanto o meu marido limpa da ceia e dá banho ao nosso filho mais velho. O bombeamento está feito! Eu pego nos brinquedos, lavo as garrafas e instalo-me com o meu marido para ler ao bebé uma história para dormir. O bebé está acordado e a chorar, por isso dou-lhe de comer enquanto lemos.
São 20:30 p.m. e todos estão finalmente a dormir.
Já comi?
Did> Mencionei que também estou a recuperar de uma cesariana?
Esta é apenas uma pequena fotografia do que faço todos os dias como mãe que fica em casa. Estou a fazer o meu melhor para manter todas as placas giratórias para cima. É um acto de equilíbrio louco que adoro, mas quando alguém me pergunta o que faço na vida, dou comigo a dizer: “Oh, eu sou apenas uma mãe que fica em casa”.
Por que é que eu menosprezo este papel?
P>Talvez seja porque a minha carreira uma vez me definiu. Já fui líder em Louisville, a comunidade sem fins lucrativos do Kentucky. Liderei um programa pós-escolar no meu bairro de infância no centro da cidade que foi reconhecido pelo seu sucesso em moldar e mudar a vida de muitas pessoas. E, como alguém criado nessa comunidade tão empobrecida, tornei-me um cartaz infantil de sucesso para as crianças que servimos e para os doadores. Tinha saído, apenas para regressar e ajudar melhor a minha comunidade.
Adorava trabalhar com crianças, adorava ajudá-las a reconhecer o seu potencial e vê-las alcançá-lo por si próprias. Poucas experiências me deram mais alegria do que ver as crianças com quem trabalhei crescerem desde a aprendizagem à leitura pela primeira vez, até à conclusão do ensino secundário, entrando na faculdade e tornando-se adultos de sucesso.
Dizer que esta foi uma carreira é subestimar as coisas. Não foi apenas uma carreira, foi a minha vida. O meu dia não terminou quando o programa pós-escolar terminou. Os adolescentes vinham jantar a minha casa depois, para assar guloseimas, fazer os trabalhos de casa ou apenas porque estavam aborrecidos. Eu amava-os verdadeiramente como se fossem meus.
Um pouco mais tarde na minha carreira, senti que a comunidade precisava de mais do que um programa pós-escolar. Sabia por experiência que a educação pode salvar uma pessoa (tinha-me salvado) e comecei a sonhar em começar uma escola privada para crianças de baixa renda na vizinhança. Era um sonho que muitos na comunidade e na cidade estavam entusiasmados, e que eu estava determinado a realizar.
Trabalhei arduamente para realizar este próximo passo na minha carreira. Tenho dois mestrados em educação, e estava a caminho de começar um doutoramento em educação urbana na Universidade de Columbia. Mas eu não fui. Não prossegui a minha carreira. Em vez disso, conheci um homem cinco meses antes de planear mudar-me do Kentucky para Nova Iorque pela Columbia. Soube imediatamente que ele era diferente de qualquer outro homem que eu alguma vez tinha encontrado. Ele era inteligente, compassivo e genuíno. Queria ficar e levar a relação mais longe, mas receava que as emoções pudessem estar a turvar o meu julgamento. Queria ser inteligente, por isso coloquei a minha admissão na Columbia em espera durante um ano, para o caso de a relação não resultar. Durante esse ano, ele e eu viajámos, ficámos noivos, comprámos uma casa e casámos. Depois partimos para começar imediatamente uma família. Engravidei rapidamente e soube que queria ficar em casa e criar o nosso filho, estar presente para o seu primeiro riso, rastejar, andar e palavras, e contribuir para esse desenvolvimento.
Desperdicei a minha educação? Será que desperdicei o tempo que tinha despendido na minha carreira?
Nos primeiros meses após o nascimento do meu filho, observei com admiração enquanto ele dormia durante a maior parte dos meus dias. Não estava eu destinado a mais do que apenas a mudar fraldas? Não iria eu mudar o mundo, ou pelo menos o meu pequeno canto dele? E durante esse primeiro ano, quando as pessoas que me conheciam como Anjo do programa pós-escolar me perguntavam o que eu estava a fazer agora, eu dizia, “Eu sou apenas uma mãe que fica em casa”.
O orgulho do meu novo papel não veio da noite para o dia, mas cresceu à medida que o meu filho crescia. Compreendi tudo o que este novo papel implicava, e a complexidade do mesmo. Agora, dois anos após a minha nova vida como mãe doméstica, estou aqui para dizer com orgulho que não, não desperdicei nada. Tinha derramado tanto do meu eu nos filhos dos outros, mas agora tenho a oportunidade de investir todo o meu tempo e energia no meu próprio. Ser capaz de ficar em casa com os meus filhos é um privilégio que não tomo como garantido. E embora seja cansativo, é ainda mais gratificante ver os meus filhos crescerem e tornarem-se pequenas pessoas inteligentes e compassivas.
Eu sei que há muitas outras mulheres que ainda lutam com a decisão de ficar em casa com os seus filhos. Elas dizem, quando lhes é perguntado, que são apenas mães que ficam em casa. Pode ser difícil orgulhar-se de um papel que muitas vezes não é reconhecido por outros como trabalho. Não há elogios ou reconhecimento pelo trabalho intensivo que fazemos, nem mesmo das pessoas pequenas em que deitamos tudo a perder!
Em vez de conseguirmos um “bom emprego” dos nossos filhos, obtemos derretimentos. Mas não perca o momento que vai mudar o que sente por ser uma mãe que fica em casa. Quer seja quando o seu filho soletra uma palavra pela primeira vez ou se aproxima de si sem ser incitado e diz: “Amo-te, mamã”, haverá um momento que levantará a vergonha que outros colocaram sobre nós. Esse será o momento em que perceberás que todo o trabalho árduo valerá mais do que a pena, e terás orgulho em chamar-te a ti mesma de mãe que fica em casa, mudando o pequeno canto do teu mundo.
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