Trabalho de palco, filme, e televisãoEditar
Após graduar-se na Universidade McGill em 1952, Shatner tornou-se o gerente de negócios da Mountain Playhouse em Montreal antes de se juntar ao Canadian National Repertory Theatre em Ottawa, onde se formou como actor Shakespeareano clássico. Shatner começou a actuar no Festival Stratford Shakespeare em Stratford, Ontário, a começar em 1954. Desempenhou vários papéis no Festival de Stratford em produções que incluíam um papel menor na cena de abertura de uma produção de renome e nacionalmente televisionada de Édipo Rex de Sophocles, dirigida por Tyrone Guthrie, Henry V de Shakespeare e Tamburlaine the Great de Marlowe, na qual Shatner fez a sua estreia na Broadway em 1956. Shatner foi um substituto de Christopher Plummer em Henry V, o que lhe deu a oportunidade de se distinguir por uma actuação quando Plummer não pôde continuar devido a doença. Com essa actuação, Plummer ficou impressionado com a forma como Shatner decidiu não imitar simplesmente os maneirismos do actor principal, mas fez o movimento oposto para a maioria deles, mostrando assim considerável iniciativa artística e potencial para se tornar um sucesso por direito próprio. Os dois actores apareceriam mais tarde como adversários no Star Trek VI: The Undiscovered Country.
Em 1954, foi elenco como Ranger Bob no The Canadian Howdy Doody Show.
A sua estreia cinematográfica foi no filme canadiano Butler’s Night Off (1951). O seu primeiro papel na longa-metragem foi no filme The Brothers Karamazov (1958) com Yul Brynner, no qual estrelou como o mais novo dos irmãos Karamazov, Alexei. Em Dezembro de 1958, apareceu em frente a Ralph Bellamy, interpretando cobradores de impostos romanos em Belém no dia do nascimento de Jesus, numa vinheta de uma produção televisiva ao vivo do Hallmark Hall of Fame, intitulada The Christmas Tree dirigida por Kirk Browning, que figurou noutras vinhetas, tais como Jessica Tandy, Margaret Hamilton, Bernadette Peters, Richard Thomas, Cyril Ritchard, e Carol Channing. Shatner teve um papel principal num episódio de Alfred Hitchcock Presents de terceira temporada (1957-58) intitulado “The Glass Eye”, uma das suas primeiras aparições na televisão americana.
em 1959, ele recebeu boas críticas quando desempenhou o papel de Lomax na produção da Broadway de O Mundo de Suzie Wong. Em Março de 1959, enquanto actuava em palco em Suzie Wong, Shatner interpretava também o detective Archie Goodwin no que teria sido a primeira série de Nero Wolfe da televisão, se não tivesse sido abortada pela CBS depois de ter filmado um piloto e alguns episódios. Ele apareceu num episódio de 1960 de The Twilight Zone, “Nick of Time”. Apareceu duas vezes como Wayne Gorham na série Outlaws (1960) Western da NBC com Barton MacLane, e depois noutro episódio de Alfred Hitchcock Apresenta a 5ª temporada intitulado “Mother, May I Go Out to Swim? Em 1961, estrelou na peça A Shot in the Dark da Broadway com Julie Harris e dirigida por Harold Clurman. Walter Matthau (que ganhou um Prémio Tony pela sua actuação) e Gene Saks também foram apresentados nesta peça. Shatner foi apresentado em dois episódios da série televisiva da NBC Thriller (“The Grim Reaper” e “The Hungry Glass”) e no filme The Explosive Generation (1961).
Guthrie tinha chamado ao jovem Shatner o actor mais promissor do Festival de Stratford, e era visto como um par para contemporâneos como Steve McQueen, Paul Newman, e Robert Redford. Shatner não foi tão bem sucedido como os outros, mas durante os anos 60 “tornou-se um actor trabalhador que apareceu a tempo, conhecia as suas falas, trabalhava barato e atendia sempre o seu telefone”. O seu lema era “Trabalho igual a trabalho”, no entanto, a vontade de Shatner de assumir qualquer papel, por mais “esquecível que fosse”, provavelmente prejudicou a sua carreira. Assumiu o papel principal no filme de Roger Corman The Intruder (1962) e recebeu muito boas críticas pelo seu significativo papel no julgamento do filme de Stanley Kramer em Nuremberga (1961). Estreou num episódio da série de antologia de ficção científica The Twilight Zone, intitulado “Nightmare at 20,000 Feet”. Na temporada 1963-64, apareceu num episódio da série Channing do ABC. Em 1963, estrelou na produção do Teatro da Família chamada “The Soldier” e recebeu créditos em outros programas da série The Psalms. Nesse mesmo ano, estrelou em Route 66, no episódio “Build Your Houses with Their Backs to the Sea”.
Em 1964, Shatner estrelou em Season 2, Episode 2 (intitulado “Cold Hands, Warm Heart”) da série de antologia de ficção científica ABC The Outer Limits. Também nesse ano, apareceu num episódio do drama da CBS The Reporter (“He Stuck in His Thumb”) e co-estrelou com Laurence Harvey, Claire Bloom, Newman, e Edward G. Robinson na longa-metragem ocidental The Outrage. 1964 também viu o elenco de Shatner num episódio de The Man from U.N.C.L.E. que também contou com Leonard Nimoy, com quem Shatner em breve seria emparelhado em Star Trek. 1964 também o viu como o titular Alexander no episódio piloto de uma série proposta chamada Alexander the Great ao lado de Adam West como Cleander. A série não foi captada e o piloto só foi transmitido em 1968, quando foi reembalado como um filme televisivo para capitalizar a fama posterior de West e Shatner. Shatner esperava que a série fosse um grande sucesso, mas West aparentemente não se surpreendeu com a rejeição, observando mais tarde que “acabou por ser um dos piores guiões que alguma vez li e foi uma das piores coisas que já fiz”
Em 1965, Shatner guest-starred in 12 O’Clock High como Major Curt Brown no segmento “I Am the Enemy”. Também estrelou no drama aclamado pela crítica Para o Povo em 1965, como assistente do procurador distrital, co-estrelando com Jessica Walter. O programa durou apenas 13 episódios. Shatner estrelou no filme de terror gótico Incubus (Esperanto: Inkubo) de 1966, o segundo longa-metragem alguma vez realizado com todo o diálogo falado em esperanto. Também estrelou num episódio de Gunsmoke, em 1966, como o personagem Fred Bateman. Apareceu como contra-falsificador de advogados Brett Skyler num episódio de 1966 de The Big Valley, “Time to Kill”. Em 1967, estrelou no pouco conhecido filme White Comanche, estrelando como duas personagens: Johnny Moon, um virtuoso pistoleiro meio-romanche, e o seu irmão gémeo Notah, um senhor da guerra sedento de sangue.
Star TrekEdit
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Shatner foi fundido como Capitão James T. Kirk para o segundo piloto de Star Trek, intitulado “Where No Man Has Gone Before”. Foi então contratado para interpretar Kirk para a série Star Trek e desempenhou o papel de 1966 a 1969. Durante a sua corrida original na NBC, a série obteve apenas classificações modestas e foi cancelada após três temporadas. No seu papel como Kirk, Shatner beijou a famosa actriz Nichelle Nichols (Tenente Uhura) no episódio do Star Trek de 22 de Novembro de 1968, “Os enteados de Platão”. O episódio é popularmente citado como o primeiro exemplo de um beijo entre um homem branco e uma mulher negra na televisão com guião nos Estados Unidos. Em 1973, voltou ao papel de Capitão Kirk, embora apenas em voz, na série animada Star Trek.
1970sEdit
Após o cancelamento de Star Trek no início de 1969, Shatner teve dificuldade em encontrar trabalho no início dos anos 70, tendo-se tornado um pouco dactilografado a partir do seu papel como Kirk. Com muito pouco dinheiro e poucas perspectivas de actuação, Shatner perdeu a sua casa e viveu num camião-cama no Vale de San Fernando até que pequenos papéis se transformaram em empregos mais bem pagos. Shatner refere-se a esta parte da sua vida como “aquele período”, um tempo humilhante durante o qual ele aceitaria qualquer trabalho estranho, incluindo pequenas aparições em festas, para apoiar a sua família.
Shatner apareceu novamente em filmes “schlock”, tais como Big Bad Mama de Corman (1974) e o filme de terror The Devil’s Rain (1975), Kingdom of the Spiders (1977), e o filme de televisão The Horror a 37.000 Feet. Shatner recebeu boas críticas como procurador principal numa adaptação da PBS de 1971 da peça de Saul Levitt O Julgamento de Andersonville. Outras aparições na televisão incluíram um papel principal na série de agentes secretos de temática ocidental Barbary Coast durante 1975 e 1976, e papéis convidados em muitas séries da década de 1970, tais como The Six Million Dollar Man, Columbo, The Rookies, Kung Fu, Ironside e Mission: Impossível. Um entusiasta das artes marciais, Shatner estudou karaté Kenpo americano sob a faixa preta Tom Bleecker (que treinou sob a orientação do fundador do Kenpo americano Ed Parker). Shatner foi um convidado ocasional de celebridade em The $10,000 Pyramid e The $20,000 Pyramid nos anos 70, uma vez aparecendo em frente a Leonard Nimoy numa partida de uma semana, faturada como “Kirk vs. Spock”. Numa notável aparição em 1977, ele deu uma pista ilegal (“o abençoado” para Coisas que são abençoadas quando ele tinha a intenção de dizer “a Virgem Maria”) no topo da pirâmide ($200), o que privou o concorrente de uma grande vitória monetária. Ele reagiu fortemente, atirando a sua cadeira para fora do Círculo do Vencedor. Outros espectáculos incluíram The Hollywood Squares, Celebrity Bowling, Beat the Clock, Tattletales, Mike Stokey’s Stump the Stars e Match Game. Richard Dawson, durante uma entrevista ao Archive of American Television, mencionou que Shatner foi a primeira escolha de Mark Goodson para receber o piloto Family Feud em 1976, mas (depois do agente de Dawson ter enviado uma ameaça com palavras duras a Goodson) deu o trabalho a Dawson em vez disso. Ele fez uma série de anúncios televisivos para as cadeias de supermercados Loblaws e SuperValu com sede em Ontário, na década de 1970, e terminou os anúncios do Loblaws dizendo: “No Loblaws, mais do que o preço está certo. Mas, por Deus, o preço está certo”. Ele também fez uma série de anúncios televisivos para a General Motors, endossando a marca Oldsmobile, e a margarina Promise.
Kirk’s return e T. J. HookerEdit
Após o seu cancelamento, Star Trek engendrou um culto que se seguiu durante os anos 70 a partir de repetições sindicalizadas, e o Capitão Kirk tornou-se um ícone cultural. Shatner começou a aparecer nas convenções do Star Trek Trek organizadas por Trekkies. Em meados da década de 1970, a Paramount começou a pré-produção de uma série televisiva revista do Star Trek, provisoriamente intitulada Star Trek: Fase II. No entanto, o sucesso fenomenal de Star Wars (1977) levou o estúdio a considerar o desenvolvimento de um filme do Star Trek. Shatner e os outros membros originais do elenco do Star Trek voltaram aos seus papéis quando a Paramount produziu Star Trek: The Motion Picture, lançado em 1979. Representou Kirk nos seis filmes seguintes do Star Trek, terminando com a morte do personagem em Star Trek Generations (1994). Algumas aparições posteriores no papel estão nas sequências de filmes da Academia Starfleet (1997), brevemente para um anúncio da DirecTV utilizando imagens de Star Trek VI: The Undiscovered Country running from late summer 2006, e os Prémios da Academia de 2013, nos quais ele refez o papel para um interlúdio cómico com o anfitrião Seth MacFarlane.
Embora Trekkies tenha ressuscitado Star Trek após o cancelamento, num sketch ao vivo de sábado à noite de 1986 sobre uma convenção do Star Trek, Shatner aconselhou uma sala cheia de fãs a “ganharem uma vida”. O muito discutido sketch retratava com precisão os seus sentimentos sobre Trekkies, que o actor tinha previamente discutido em entrevistas. Shatner tinha sido o seu tema de adoração pouco disposto durante anos; já em Abril de 1968, um grupo tentou arrancar-lhe a roupa quando o actor deixou 30 Rockefeller Plaza, e deixou de frequentar convenções durante mais de uma década durante os anos setenta e oitenta. Shatner também apareceu no filme Free Enterprise em 1998, no qual ele próprio interpretou e tentou afastar a imagem de Kirk de si próprio da visão dos dois personagens principais do filme. Também encontrou uma saída na falsificação do cavaleiro, quase sobre-humano, persona do Capitão Kirk em filmes como Airplane II: The Sequel (1982) e National Lampoon’s Loaded Weapon 1 (1993). Em 1994, estrelou como o assassino no episódio Columbo “Butterfly in Shades of Grey”.
Besides the Star Trek films, Shatner aterrou um papel de protagonista na televisão como o agente titular da polícia T. J. Hooker, que correu de 1982 a 1986. Acolheu então a popular série de reencenações dramáticas Rescue 911, de 1989 a 1996. Durante a década de 1980, Shatner começou também a dirigir filmes e televisão, dirigindo tanto numerosos episódios de T. J. Hooker como a longa-metragem Star Trek V: The Final Frontier.
Subsequent acting and media careerEdit
Shatner tem tido sucesso com uma série de romances de ficção científica publicados sob o seu nome, embora se acredite que a maioria tenha sido escrita por co-escritores não acreditados, tais como William T. Quick e Ron Goulart. O primeiro, publicado em 1989, foi TekWar, que Shatner afirma ter desenvolvido inicialmente como guião durante um ataque da Writers Guild que atrasou a produção de Star Trek V: The Final Frontier. A série de livros levou a quatro filmes televisivos da TekWar, nos quais Shatner desempenhou o papel de Walter Bascom, o chefe da personagem principal. Seguiu-se uma série televisiva de curta duração, transmitida pela USA Network e Sci-Fi Channel nos Estados Unidos e pela CTV no Canadá, na qual Shatner fez várias aparições no papel de Bascom e dirigiu alguns dos episódios.
Em 1995, foi lançado um jogo de tiro em primeira pessoa chamado William Shatner’s TekWar. Ele também actuou como narrador no filme documentário americano Trinity and Beyond de 1995: The Atomic Bomb Movie, realizado por Peter Kuran. Narrou uma minissérie de televisão filmada na Nova Zelândia A Twist in the Tale (1998). Na série de televisão 3rd Rock from the Sun, Shatner apareceu em vários episódios de 1999-2000 como o “Big Giant Head”, um oficial de alta patente do mesmo planeta alienígena da família Salomão que se torna um animal de festa feminizante na Terra. O papel valeu a Shatner uma nomeação ao Emmy Award.
Shatner apareceu em anúncios publicitários para muitas empresas e produtos. No início dos anos 80, apareceu em anúncios impressos e televisivos que endossavam o computador doméstico Commodore VIC-20. Desde finais dos anos 90, tem feito uma série de anúncios publicitários para o site de viagens priceline.com, no qual Shatner toca uma versão pomposa e fictícia de si mesmo. Embora tenha recebido opções de acções para os anúncios, Shatner diz que os relatos de que valem agora centenas de milhões de dólares são exagerados. Shatner foi também o CEO do C.O.R.E. Digital Pictures de Toronto, um estúdio de efeitos especiais que funcionou de 1994 a 2010.
Em Maio de 1999, Simon & Schuster publicou o livro de Shatner Get a Life! que detalha as suas experiências com o aleatório Star Trek, anedotas de convenções de Trek, e as suas entrevistas com fãs dedicados, em particular aqueles que encontraram um significado mais profundo na franquia.
Shatner apareceu no filme Miss Congeniality (2000) como Stan Fields, desempenhando o papel de co-apresentador do concurso Miss Estados Unidos ao lado da futura co-estrela da Boston Legal Candice Bergen. Representeou o papel na sequela Miss Congeniality 2: Armed and Fabulous (2004), no qual Stan Fields foi raptado em Las Vegas juntamente com o vencedor do concurso do ano anterior. (Shatner acolheu o concurso Miss EUA em 2001 como um verdadeiro apresentador em Gary, Indiana). No filme ao vivo/animado Osmosis Jones (2001), exprimiu Mayor Phlegmming, o chefe egocêntrico da “Cidade de Frank”, uma comunidade que compreende todas as células e microrganismos do corpo de um homem, que está constantemente preocupado com a sua reeleição e a sua própria conveniência, mesmo em detrimento da sua “cidade” e dos seus constituintes. Em 2003, Shatner apareceu nos vídeos musicais “Celebrity” e “Online” de Brad Paisley, juntamente com Little Jimmy Dickens, Jason Alexander, e Trista Rehn. Shatner teve também um papel de apoio na comédia DodgeBall: A True Underdog Story (2004), que estrelou Ben Stiller e Vince Vaughn. Star Trek: O produtor empresarial Manny Coto declarou na edição de Outubro de 2004 do Star Trek Communicator que estava a preparar um arco de três episódios para Shatner. Pouco depois, a Enterprise foi cancelada.
Depois de David E. Kelley ter visto os anúncios de Shatner, ele trouxe Shatner para a temporada final do drama legal The Practice. O seu papel vencedor do Emmy Award, o excêntrico mas altamente capaz advogado Denny Crane, foi essencialmente “William Shatner o homem … que interpretava William Shatner a personagem Denny Crane, que interpretava a personagem William Shatner”. Shatner levou o papel de Crane à Boston Legal, e ganhou um Globo de Ouro, um Emmy em 2005, e foi novamente nomeado em 2006, 2007, 2008, e 2009 pelo seu trabalho. Com a vitória do Emmy em 2005, Shatner tornou-se um dos poucos actores (juntamente com a co-estrela James Spader como Alan Shore) a ganhar um Emmy Award enquanto interpretava a mesma personagem em duas séries diferentes. Ainda mais raro, Shatner e Spader ganharam, cada um, um segundo Emmy consecutivo enquanto interpretavam a mesma personagem em duas séries diferentes. Shatner permaneceu com a série até ao seu fim em 2008.
Shatner fez várias aparições convidadas no The Tonight Show com Conan O’Brien, incluindo cameos recitando o discurso de renúncia de Sarah Palin, posts no Twitter, e autobiografia. (A própria Palin fez um camafeu no espectáculo em Dezembro de 2009, recitando passagens da autobiografia de Shatner, Up Till Now em frente do próprio Shatner). Ele também recitou posts no Twitter de Levi Johnston, pai do neto de Palin. Ele também aparece nos gráficos de abertura da reportagem ocasional “No Ano 3000”, com a sua cabeça desencarnada a flutuar pelo espaço, anunciando: “E assim damos uma volta cósmica a esse novo milénio; essa realidade distante que é o ano 3000”, seguido da linha de etiqueta, “É o futuro, meu”. Também tocou a voz de Ozzie o opossum na reportagem Over the Hedge de 2006 da DreamWorks.
Em Janeiro de 2007, Shatner lançou uma série de vlogs diários sobre a sua vida chamada ShatnerVision no website LiveVideo.com. Em 2008, lançou os seus blogs de vídeo no YouTube, num projecto renomeado “The Shatner Project”. Shatner também estrelou como a voz de Don Salmonella Gavone na série animada de 2009 no YouTube The Gavones.
Shatner não foi “oferecido ou sugerido” um papel no filme “Star Trek” de 2009. O realizador J. J. Abrams disse em Julho de 2007 que a produção estava “desesperadamente a tentar descobrir uma forma de o colocar” mas que “empurrá-lo para dentro… seria um desastre”, uma opinião ecoada por Shatner em várias entrevistas. Numa convenção realizada em 2010, Shatner comentou o filme dizendo “Eu vi esse filme maravilhoso”. Shatner tinha inventado a sua própria ideia sobre o início do Star Trek com o seu romance de 2007, Star Trek: Academy – Collision Course. A sua autobiografia Up Till Now: A Autobiografia foi lançada em 2008. Foi assistido na sua escrita por David Fisher. Shatner tem uma estrela no Passeio da Fama de Hollywood (para trabalhos televisivos) no 6901 Hollywood Boulevard. Tem também uma estrela na Caminhada da Fama do Canadá. Shatner foi o primeiro actor canadiano a estrelar em três séries televisivas de sucesso em três grandes redes diferentes (NBC, CBS, e ABC). Ele também estrelou na sitcom da CBS $#**! My Dad Says, que é baseado no feed do Twitter Shit My Dad Says, criado por Justin Halpern. A série estreou em finais de 2010 e foi cancelada em Maio de 2011. Shatner é também o apresentador do programa de entrevistas Shatner’s Raw Nerve no The Biography Channel, e da série televisiva Discovery Channel Weird or What? Também em 2011, Shatner apareceu no episódio de Psych intitulado, “In For a Penny” na Rede dos EUA como o pai afastado da Detective Júnior Juliet O’Hara (Maggie Lawson). Reprisou o papel num episódio da temporada de 2012.
Em 2011, Shatner estrelou em The Captains, um documentário de longa-metragem que também escreveu e realizou. O filme segue Shatner enquanto ele entrevista os outros actores que retrataram os capitães das naves estelares dentro da franquia Star Trek. Os entrevistados de Shatner incluíam Patrick Stewart, Avery Brooks, Kate Mulgrew, Scott Bakula, e Chris Pine. No filme, Shatner entrevista também Christopher Plummer, que é um velho amigo e colega dos tempos de Shatner com o Festival Stratford Shakespeare.
Em Fevereiro de 2012, Shatner actuou num novo espectáculo individual na Broadway, chamado Shatner’s World: Nós apenas vivemos nele. Após uma apresentação de três semanas no Music Box Theatre, o espectáculo fez uma digressão pelos Estados Unidos.
Em Maio de 2012, Shatner foi o apresentador convidado do programa britânico de perguntas e respostas sobre a televisão satírica Have I Got News for You, durante o qual cunhou o portmanteau “pensioneer”, combinando as palavras “pensioner” e “pioneer”.
Em 28 de Julho de 2012, o canal de televisão por cabo Epix estreou o Get a Life! um documentário sobre o Star Trek fandomring Shatner que tira o seu título da sua infame linha Saturday Night Live e do seu livro de 1999 sobre o tema.
A 25 de Setembro de 2012, Shatner retratou o árbitro da placa de matrícula de casa no vídeo musical “At Fenway”, que foi escrito e gravado pelo crooner Brian Evans.
Em 24 de Abril de 2014, ele apresentou por uma noite apenas um espectáculo autobiográfico de um homem na Broadway, que mais tarde foi transmitido em mais de 700 teatros no Canadá, Austrália, e Estados Unidos. Uma grande parte das receitas foi para caridade.
Em 2015, interpretou Mark Twain num episódio da histórica série dramática canadiana Murdoch Mysteries. Também em 2015, interpretou a personagem principal croatoan Audrey Parker – o pai interdimensional e perigoso – nos últimos episódios da quinta e última temporada da série de fantasia do canal SyFy Haven.
Em Agosto de 2015, apareceu em William Shatner Presents: Chaos on the Bridge, um documentário que revela a criação de Star Trek: The Next Generation, com entrevistas de elenco da série original que também escreveu, produziu e dirigiu.
Premiering 23 de Agosto de 2016, Shatner apareceu na minissérie NBC reality Better Late Than Never, que documentou as aventuras de Shatner e de três outras celebridades envelhecidas (Henry Winkler, Terry Bradshaw e George Foreman) enquanto viajavam para o Japão, Coreia do Sul e Sudeste Asiático. Nesse mesmo ano, cofundou a companhia de banda desenhada Shatner Singularity, cujos títulos incluem o romance gráfico ‘God Woke’ de Stan Lee por Stan Lee e Fabian Nicieza. Essa obra ganhou o Prémio da Editora Independente de Livros do Ano de 2017, “Outstanding Books of the Year Independent Voice Award”. Melhor tarde do que nunca foi renovado para uma segunda temporada na NBC com um episódio “preview” a 11 de Dezembro de 2017, e uma estreia “oficial” no Dia de Ano Novo, 1 de Janeiro de 2018. Shatner brincou mais tarde com o lendário quarterback dos Steelers Terry Bradshaw “putty in my hands”.
Em 2017, Shatner apareceu novamente num videoclip com Brian Evans, com quem tinha aparecido anteriormente no videoclip de 2012 “At Fenway”, na capa da canção da cantora Dolly Parton, “Here You Come Again”.
Em 2017, Shatner apareceu na série de televisão animada My Little Pony: Friendship Is Magic como a voz de Grand Pear, o avô materno afastado de Applejack e dos seus irmãos, no episódio da sétima temporada “The Perfect Pear”. Shatner notou-se como “brony”, um membro da base de fãs de Friendship Is Magic; confirmou o seu envolvimento na série através da sua conta no Twitter, após um post onde recitou uma das frases de captura do programa.