Proposta WRIV-TVEdit
As origens do canal 55 remontam a 1965, quando a rádio WRIV em Riverhead solicitou uma licença de construção para o canal 55 UHF. A proposta da WRIV-TV presumivelmente teria ido para o ar como afiliada da NBC, devido à presença do proprietário parcial da rádio WRIV na altura, Chet Huntley, âncora da NBC News. A WRIV-TV teria preenchido um buraco de cobertura para a NBC no leste de Long Island, pois a recepção da WNBC-TV de Nova Iorque (canal 4) e do sinal UHF da WATR-TV (canal 20) em Waterbury, Connecticut, era limitada. Em comparação, o leste de Long Island foi bem servido pelos sinais VHF da CBS na WTIC-TV (canal 3) e ABC na WNHC-TV (canal 8). A WRIV-TV estava pronta para ir para o ar no início da década de 1970, mas a combinação de um ambiente económico difícil e a popularidade generalizada da televisão por cabo – que permitiu aos telespectadores no leste de Long Island receber claramente as estações de televisão de Nova Iorque – provavelmente impediu a WRIV-TV de ir para o ar.
WLIG (1985-1996)Edit
A atribuição do canal 55 permaneceu dormente até 1979, quando um grupo de investidores locais liderados pelo empresário local Michael Pascucci requereu uma nova licença de construção à Comissão Federal de Comunicações (FCC), a qual foi concedida em 1982. O canal 55 foi para o ar a 28 de Abril de 1985 como WLIG, com a marca no ar TV-55. Foi a primeira estação de televisão independente baseada em Long Island desde o desaparecimento da WSNL-TV (canal 67), que tinha escurecido uma década antes. O primeiro estúdio da estação estava localizado no seu local de transmissão em Ridge, enquanto os escritórios estavam localizados em Crossways Park Drive em Woodbury, Long Island. As notícias locais foram incluídas no lançamento da estação; um programa ao vivo de 30 minutos, News 55 Long Island, começou com a estação, com apenas três funcionários a tempo inteiro e duas equipas de filmagem. Durante o seu primeiro ano de funcionamento, o WLIG empregou uma série de artifícios para atrair espectadores, tais como um “Watch and Win Sweepstakes” no qual era mostrada aos espectadores uma “palavra de código” no ecrã durante um determinado programa e tinha de enviar um postal com essa palavra para a oportunidade de ganhar um prémio e oferecer 100.000 antenas de loop grátis aos espectadores que não podiam receber a estação claramente. Os esforços compensaram, à medida que o WLIG se tornava gradualmente um jogador sólido na classificação.
Até Junho de 1987, estimava-se que o WLIG atingisse 200.000 telespectadores e era transmitido por oito dos nove fornecedores de televisão por cabo em Long Island. A única excepção foi a Cablevision, o maior fornecedor em Long Island, que alegou que o WLIG não acrescentava nada ao serviço que já oferecia, e por isso recusava-se a transportá-lo. Um grupo de defesa dos assinantes de televisão por cabo, New Yorkers for Fair Cable, alegou que a verdadeira razão era que o WLIG competia com os serviços que a Cablevision possuía e oferecia, especificamente News 12 Long Island. Em Outubro de 1987, a BQ Cable Company (mais tarde parte da Time Warner Cable, agora Charter Spectrum) começou a oferecer o WLIG aos assinantes em Brooklyn e Queens.
Durante os seus primeiros anos, o WLIG dependia fortemente de filmes antigos e repetições de programas de televisão clássicos e posicionava-se como uma estação que oferecia entretenimento familiar consistente com a filosofia do seu fundador, um católico romano devoto. Apresentava um noticiário diário às 22 horas e outra programação local, como um talk show político, Focus on Long Island. A programação desportiva e alguns programas sindicalizados de primeira difusão completaram a programação de emissão.
Pascucci entrou num acordo para vender a WLIG à First Century Broadcasting, um consórcio liderado por Ronn Haus, em 1988; o programa religioso sindicalizado “Coast to Coast” da Haus transmitido na WLIG. Ao anunciar a transacção, Pascucci reconheceu que a estação tinha registado uma perda desde a sua construção, embora tenha notado que continuaria a operar o canal 55 e caracterizado a transacção como um método de angariação de capital. O negócio caiu então; como consequência, o WLIG abandonou as suas emissões de notícias locais em Abril de 1989. Despediu todos os seus noticiários, excepto um, mas um noticiário de cinco minutos continuou a ser transmitido em meia hora do CNN Headline News.
WLIG melhorou no início da década de 1990, começou gradualmente a acrescentar novos filmes e uma programação sindicalizada mais forte à sua linha de filmagens. Conseguiu uma grande vitória no início de 1991 quando aterrou Wheel of Fortune, Jeopardy! e The Oprah Winfrey Show, que na altura eram os três principais programas sindicalizados na televisão; conseguiu transmiti-los porque o transmissor Riverhead da estação estava fora do raio de exclusividade das principais estações de televisão de Nova Iorque. Em 1992, após um falso começo muito esperado, a Cablevision finalmente trouxe a WLIG aos seus sistemas de Long Island, adicionando mais de 300.000 assinantes à audiência potencial da estação; nessa altura, já estava a atingir o limiar de rentabilidade. A estação mudou então os seus estúdios principais para um local na South Service Road em Melville, e em Janeiro de 1994 – após o restabelecimento das leis de must-carry a colocaram em todos os restantes sistemas de cabo de Long Island – voltou ao jogo de notícias com um novo noticiário das 22 horas.
A estação perdeu a sua torre transmissora num incêndio de 1995 na Central Pine Barrens de Long Island.
WLNY (1996-presente)Edit
As implicações do must-carry e a consequente expansão do seu alcance continuaram a transformar o canal 55. No início de 1996, a estação abriu agências noticiosas em Wayne, New Jersey e Fairfield, Connecticut, e obteve credenciais de imprensa na cidade de Nova Iorque. A estação cimentou o seu maior alcance e procurou distinguir-se das múltiplas estações usando “LI” no seu sinal de chamada quando mudou as suas cartas de chamada para WLNY, representando Long Island e Nova Iorque, em 1 de Setembro de 1996. A venda do negócio de aluguer de automóveis de Pascucci, Pascucci Oxford Resources, em 1997, trouxe também uma infusão de dinheiro à estação de televisão.
Apesar da sua introdução a centenas de milhares de outras residências por cabo como resultado do must-carry, a sua localização à margem do mercado televisivo de Nova Iorque tornou a cobertura televisiva por cabo da estação uma preocupação constante. Em 1997, a FCC permitiu que alguns fornecedores de cabo em Nova Jersey excluíssem a WLNY do transporte. A WLNY, juntamente com a WRNN-TV (canal 48) e a WPXN-TV (canal 31), recorreu, mas os tribunais confirmaram a decisão da FCC. Apesar destas dificuldades, a WLNY ainda recebe cobertura por cabo do Centro de Nova Jersey para o Sul do Connecticut, e na televisão por satélite.
Em 1997, foi atribuído à WLNY o canal 57 UHF para as suas operações de televisão digital, tornando-a uma das 18 estações de televisão de serviço completo no país a não ter atribuições analógicas nem digitais dentro do novo espectro central de estações de televisão, canais 2 a 51. A estação começou a emitir em digital em 2002, com um sinal de baixa potência sob autoridade especial temporária (STA).
p>Durante a Primavera de 2002, a WLNY abandonou a sua marca “NY 55” em favor da antiga “TV-55”. Fez então notícia em 2005 quando fez um acordo com a Qualcomm para entregar a sua licença analógica e construir instalações completas de transmissão de televisão digital no canal 57, permitindo à Qualcomm utilizar a frequência do canal 55 para o seu serviço MediaFLO. Na altura, aproximadamente 92% da população de Long Island recebeu o serviço de televisão por cabo ou satélite, e a estação tinha vários repetidores que permaneceriam no analógico, pelo que a FCC aprovou o pedido, e em 31 de Dezembro de 2005, a WLNY desligou o seu sinal analógico e tornou-se uma estação apenas digital. Mais tarde, a FCC mudou o indicativo da estação para WLNY-DT. A FCC anunciou mais tarde que removeria o sufixo -DT dos sinais de chamada após o desligamento analógico, a menos que uma estação se candidatasse a mantê-lo; a estação optou por alterar o seu indicativo para WLNY-TV, acrescentando o sufixo -TV que a estação não utilizava antes de 2006, e a alteração entrou em vigor a 19 de Junho de 2009.
Em 22 de Outubro de 2007, a WLNY mudou mais uma vez a sua marca, desta vez de “TV-55” para “TV 10/55” para reflectir as suas atribuições mais comuns de cabo e satélite (durante vários anos antes da mudança de marca, tinha estado a utilizar um gráfico no ecrã identificando a estação como “WLNY 55/10”). A estação também estreou um novo conjunto e gráficos para o seu noticiário das 23 horas, substituindo o conjunto que datava do início dos anos 90.
WLNY-DT solicitou o canal 47 como o seu canal de transmissão final in-core após o final da conversão da DTV de 2009, mas a FCC decidiu inicialmente a eleição em conflito com outra estação-WNJU (canal 47), uma estação de língua espanhola licenciada a Linden, New Jersey, que transmitia o seu sinal analógico no canal 47. Eventualmente as questões foram resolvidas e a WLNY obteve a aprovação da FCC para a sua mudança para o canal digital 47, que começou a emitir a partir do dia 13 de Junho de 2009. A 9 de Abril de 2012, a WLNY começou a transmitir programação local em alta definição pela primeira vez.
Estação propriedade da CBSEdit
Em 12 de Dezembro de 2011, as estações de televisão CBS anunciaram a sua intenção de comprar a WLNY-TV, criando um duopólio com a estação emblemática da rede CBS WCBS-TV. Os termos da compra não foram originalmente tornados públicos, embora um pedido da FCC para a compra posterior tenha revelado que a CBS tinha comprado a WLNY por 55 milhões de dólares. A empresa anunciou que iria acrescentar pessoal adicional no ar e expandir a programação de notícias locais da WLNY fora do noticiário das 23 horas que a estação tinha na altura. A FCC aprovou a venda, e a CBS assumiu o controlo da estação a 29 de Junho de 2012, dando à empresa o seu décimo duopólio de estações de televisão – assim como o seu maior duopólio por dimensão de mercado.
A venda à CBS não incluiu os repetidores WLNY-CD (canal 45) em Mineola, Nova Iorque, WLIG-LD (canal 17) em Morristown, Nova Jersey, e W27CD em Stamford, Connecticut, que foram vendidos separadamente à Local Media TV Holdings, LLC. Em 12 de Março de 2012, a WLNY-CD mudou as suas cartas de chamada para WMUN-CD e a WLIG-LD mudou as suas cartas de chamada para WNMF-LD; as cartas de chamada WLIG-LP mudaram então para W17CR, uma estação em Plainview, Nova Iorque, que a WLNY adquiriu em 28 de Novembro de 2011 num negócio originalmente alcançado em 2005 e não estava envolvida na venda nem da WLNY-TV nem dos outros repetidores. A 29 de Março de 2012, um dia antes da conclusão da venda da WLNY-TV à CBS, WMUN-CD, WNMF-LD e W27CD assinaram temporariamente antes da conclusão da sua venda à Local Media TV Holdings a 3 de Abril, devido ao fim da transmissão dos estúdios Melville da WLNY.
No início de Julho de 2018, a WLNY-TV concluiu a sua mudança para o canal 27 UHF sob autoridade especial temporária; a estação passou então para o canal 29 UHF no início de Agosto de 2019, na fase 4 da reembalagem do espectro.
Em 4 de Dezembro de 2019, a CBS Corporation e a Viacom remergiram para o ViacomCBS.
Uma investigação do Los Angeles Times de Janeiro de 2021 baseada em queixas à Comissão de Relações Humanas da Pensilvânia revelou que, como parte da transacção de 2011 pela qual Pascucci vendeu a WLNY-TV à CBS, Peter Dunn, o chefe das Estações de Televisão da CBS, ganhou a utilização de uma adesão paga da CBS ao exclusivo Sebonack Golf Club em Southampton, de que Pascucci é proprietário e que deu ligações a Dunn a bilionários como o companheiro Stephen Ross. Foi revelado que Dunn tratou esta adesão como uma vantagem pessoal da venda; segundo o Los Angeles Times, um colega, Bryon Rubin, chefe de operações do CBS Entertainment Group, brincou com a compra da WLNY como “a aquisição da nossa adesão ao golfe … Refiro-me a uma estação de televisão” numa chamada privada em Dezembro de 2020. A investigação, que também levantou preocupações sobre alegados comentários racistas, sexistas e homofóbicos e sobre o ambiente de trabalho na KYW-TV da CBS em Filadélfia, levou a que a rede colocasse Dunn e Steve Friend, o vice-presidente sénior de notícias do grupo da estação, em licença administrativa.