Desenhada de 1908 – 1910, a Robie House de Frank Lloyd Wright é a mais famosa das casas do estilo Prairie-do arquitecto. Os clientes de Wright, Frederick Robie e a sua esposa Lora, viviam no Hyde Park, no lado sul de Chicago, perto da Universidade de Chicago. Lora Robie era licenciada pela Universidade, enquanto Frederick era gerente assistente da Excelsior Supply Company do seu pai, um fabricante de peças para bicicletas. Em 1908, os Robies encarregaram a Wright de conceber uma nova e moderna casa para a sua jovem família.
p>Embora as casas da Pradaria de Wright sejam tipicamente horizontais como a paisagem do Midwest, o local da Casa Robie ajudou a Wright a determinar o design do edifício. O lote do canto longo e estreito é três vezes maior do que o seu tamanho. Wright criou uma planta de dois rectângulos longos que cabem dentro das dimensões estreitas do lote. Ele aumentou o varrimento horizontal da casa, utilizando telhados cantileverizados que se estendem para além das paredes em cada extremidade. Um cantilever é uma estrutura horizontal projectada ancorada numa única extremidade, como uma tábua de mergulho. Cada elemento do desenho é cuidadosamente considerado, Wright usa mesmo tijolos romanos longos e estreitos que realçam ainda mais a horizontalidade da casa.
Na sua arquitectura, Wright sempre trabalhou para criar uma forte ligação entre um edifício e o mundo da natureza. Wright acreditava que projectar as suas casas em harmonia com a natureza melhoraria a saúde e o bem-estar das famílias que lá viviam. Enquanto a Casa Robie é construída num terreno estreito sem espaço para um grande jardim, Wright desenhou varandas e terraços a todos os níveis que enchia de flores e arbustos. Ele criou uma sensação de harmonia com a natureza através do seu uso de cores e materiais. A cor dos tijolos, calcário, gesso, telhas de barro e caleiras de cobre trabalham em conjunto para sugerir a paisagem da pradaria.
A entrada da casa encontra-se no fim de um longo caminho abrigado, quase na parte de trás da propriedade. Para a encontrar, o visitante percorre um caminho de descoberta, experimentando o edifício a partir de diferentes pontos de vista, e ganhando uma melhor compreensão da sua concepção. O rés-do-chão da casa apresenta um hall de entrada, duas salas privadas para a família, incluindo uma sala de jogos para as crianças Robie, e uma garagem de três carros, uma inovação que realça a crescente importância do automóvel. A extensa área de habitação principal é elevada acima do nível do solo, proporcionando luz, espaço e privacidade para a família. A cozinha e os quartos dos criados estão também neste nível principal, enquanto os quartos da família estão localizados no terceiro andar mais pequeno.
Na Robie House, o espaço principal é uma sala única, cheia de luz, dividida apenas por uma chaminé central. O desenho em planta aberta foi revolucionário para a época, e criou um espaço de vida moderno e flexível para a família Robie, que consiste numa área de jantar e uma área de estar. As portas e janelas de vidro de arte alinham os quartos da Casa Robie, inundando os interiores com luz natural. As janelas apresentam padrões geométricos que sugerem formas vegetais, incorporando ao mesmo tempo elementos geométricos encontrados na planta da casa. Padrões inspirados pela natureza e geometria são também incorporados na casa nos tapetes e luminárias que a Wright concebeu especificamente para o edifício.
Devido a questões financeiras, os Robies venderam a sua casa depois de viverem nela apenas durante um ano. Ao longo da sua história, a casa tem tido muitas utilizações. Para além de ser uma casa, tem sido utilizada como espaço de escritório e como dormitório para estudantes. O edifício foi quase demolido duas vezes, uma em 1941 e outra em 1957. Frank Lloyd Wright fez campanha de cada vez para salvar a casa. A campanha para salvar a Casa Robie da demolição ajudou a despertar um interesse nacional na preservação histórica. O edifício tornou-se tanto um Marco Histórico de Chicago, como um Marco Nacional. Hoje a Casa Robie é um dos edifícios mais importantes da América, reconhecido em todo o mundo como um ícone da arquitectura e design modernos.