Radzenie sobie z objawami dysocjacyjnymi

Natura objawów dysocjacyjnych

Niektóre z najbardziej niepokojących objawów zgłaszanych przez klientów obejmują objawy dysocjacyjne. Objawy te obejmują uporczywe śnienie, zapominanie i amnezję w odniesieniu do ostatnich wydarzeń, uczucia, jakby ciało nie należało do nas samych, uczucia, jakby rzeczy (być może nawet sam świat) nie były prawdziwe oraz poczucie, że zachowujemy się tak różnie, że wydaje się, jakbyśmy byli inną osobą.

Często ludzie nie zgłaszają tych objawów, ponieważ mogą obawiać się reakcji innych. W przeciwnym razie mogą założyć, że wszyscy reagują w podobny sposób. Mogą również czuć, że pracownicy służby zdrowia, z którymi się spotykają, nie zrozumieją ich lub im nie uwierzą. Rzeczywiście, objawy dysocjacyjne są prawdopodobnie najmniej rozumianymi objawami przez specjalistów od zdrowia psychicznego, mimo że istnieje wiele badań nad takimi reakcjami, obejmujących ponad 100 lat.

Osoby ze stanami dysocjacyjnymi są często diagnozowane z wieloma innymi zaburzeniami, w tym z depresją, zaburzeniami lękowymi, nadużywaniem substancji, zaburzeniami odżywiania, zaburzeniami dwubiegunowymi, chorobami somatycznymi (w tym fibromialgią) i zaburzeniami osobowości typu borderline. Czasami osoby rzeczywiście mogą mieć takie trudności, ale czasami te diagnozy mogą wynikać z tego, że pracownicy służby zdrowia nie rozumieją potencjalnej alternatywy dla zaburzeń dysocjacyjnych, które mogą pomóc w wyjaśnieniu (przynajmniej częściowo) trudności danej osoby.

Objawy dysocjacyjne mogą mieć różne nasilenie. Na przykład, około 4 procent pacjentów szpitali psychiatrycznych cierpi na poważne zaburzenie dysocjacyjne zwane dysocjacyjnym zaburzeniem tożsamości (w którym osoba może czuć się lub zachowywać tak, jakby miała kilka całkiem odrębnych i oddzielnych osobowości). Około 15% psychiatrycznych pacjentów ambulatoryjnych miałoby jakąś formę stanu dysocjacyjnego.

Wiele bardzo zdolnych osób z różnych środowisk również ma stany dysocjacyjne, które mogą być ekspertami w ich ukrywaniu. W przeciwnym razie mogą zakładać, że każdy ma takie reakcje jak przedłużone puste przestrzenie lub brak pamięci do pewnych znaczących wydarzeń z przeszłości (amnezja dysocjacyjna) lub trudności z rozpoznaniem siebie w lustrze lub patrzenie na siebie z dystansu jak na inną osobę (depersonalizacja).

Przyczyny objawów dysocjacyjnych

Objawy dysocjacyjne powszechnie wynikają z powtarzających się traum, nadużyć i/lub zaniedbań we wczesnym dzieciństwie. Jednakże, możliwe jest pojawienie się takich objawów w późniejszych latach, ale najczęściej po ciężkim traumatycznym doświadczeniu. Objawy dysocjacyjne czasami odnoszą się do próby zablokowania bolesnych emocji związanych z przytłaczającymi lub traumatycznymi wydarzeniami.

Osoby cierpiące na zaburzenia dysocjacyjne mogą być bardzo zdezorientowane lub zakłopotane w odniesieniu do aspektów swojego zachowania, takich jak dlaczego nagle mogą zachowywać się w sposób agresywny, dlaczego mogą nagle czuć się spanikowane i bardzo zagrożone, dopóki nie opuszczą danej sytuacji, dlaczego mogą czuć się bezradnie unieruchomione, kiedy czują się zagrożone lub dlaczego mogą oferować niewielki opór, kiedy inni traktują je w sposób obraźliwy.

Takie reakcje zazwyczaj wydają się nie mieć sensu lub być bardzo dziwne, ale mogą odnosić się do mechanizmów przetrwania wspólnych dla ludzi i innych zwierząt w odpowiedzi na ekstremalne zagrożenie (tj. reakcje „walki”, „ucieczki”, „zamrożenia” i „poddania się”). Takie reakcje mogą być wywołane przez przypomnienie wcześniejszych traumatycznych sytuacji, nawet jeśli osoby nie są świadomie świadome, że takie wspomnienia są wywoływane. Może to powodować, że ludzie zachowują się w skrajny sposób w pozornie nieszkodliwej sytuacji i zastanawiają się, czy nie tracą rozumu. Jednak zazwyczaj takie reakcje są tymczasowe i krótkotrwałe, a osoba funkcjonuje na normalnym poziomie w innych momentach.

Objawy dysocjacyjne są powszechnie związane ze zdolnością do hipnozy lub potencjałem do doświadczania hipnozy. Zdolność hipnotyczna jest największa, kiedy ludzie są w wieku od około 8 do 12 lat. Pod hipnozą normalne jest, że ludzie doświadczają takich zjawisk jak amnezja w odniesieniu do tego, co wydarzyło się bezpośrednio przedtem lub uczucie, jakby jakaś część ciała nie należała do nich samych. Ludzie mogą mieć nawet wrażenie, że są inną osobą lub że są tą samą osobą, ale na wcześniejszym etapie swojego życia. Reakcje te mogą wydawać się interesujące, a nawet zabawne, jeśli ludzie celowo wywołują je poprzez poddanie się hipnozie, ale takie reakcje są na ogół dużo bardziej niepokojące, jeśli występują spontanicznie lub automatycznie, bez poczucia świadomej kontroli nad nimi.

Jeśli małe dziecko doświadczy traumy i ma ograniczone możliwości pocieszenia go w tym czasie lub porozmawiania o swoim doświadczeniu, jest bardziej prawdopodobne, że będzie ono dysocjować lub używać strategii związanych z hipnozą (w tym wyobrażania sobie, że jest w innym miejscu w tym czasie), aby pomóc w radzeniu sobie z niepokojącym doświadczeniem. Jeśli taka sytuacja powtarza się wielokrotnie, np. jeśli ktoś jest wielokrotnie wykorzystywany seksualnie lub fizycznie, osoba taka może wyrobić sobie zakorzeniony nawyk reagowania na przykre okoliczności poprzez dysocjację. Jeśli dana osoba doświadczy dalszej traumy w późniejszym życiu, jest o wiele bardziej prawdopodobne, że zareaguje na takie okoliczności zwiększonym poziomem dysocjacji. Takie reakcje są tak niepokojące, że mogą znacznie zwiększyć wpływ początkowej traumy.

Jeśli strategie lub reakcje dysocjacyjne mogą pomóc w zmniejszeniu bólu w danym momencie, to jeśli takie nawyki są nadmiernie rozwinięte, może to być bardzo kosztowne dla indywidualnych strategii radzenia sobie w późniejszym życiu. Kiedy dana osoba stanie później w obliczu niepokojących okoliczności, będzie mniej prawdopodobne, że nauczy się tolerować i dostosowywać do emocjonalnego bólu tych okoliczności, ale będzie miała tendencję do rozwijania pośrednich sposobów radzenia sobie z trudną sytuacją. Bardziej prawdopodobne jest, że będą próbowali mentalnie usunąć się z sytuacji lub zniekształcić jej postrzeganie, aby ją zneutralizować, używając strategii dysocjacyjnych.

Mają zatem znacznie mniej praktyki w rozwijaniu innych, bardziej niezawodnych strategii radzenia sobie, takich jak spowolnienie oddechu, dążenie do rozluźnienia napięcia w ciele i angażowanie się w samomowę, podczas opracowywania planu, który pomoże poradzić sobie z bieżącą sytuacją. Inne zdrowsze strategie radzenia sobie obejmują zapewnienie sobie ochrony w sytuacji zagrożenia, dążenie do komunikowania się z innymi, którzy są potencjalnie wspierający i angażowanie się w proces rozwiązywania problemów w celu skuteczniejszego radzenia sobie z bieżącymi stresującymi okolicznościami.

Niekiedy bardzo trudno jest zidentyfikować wcześniejszą traumę, nadużycie lub zaniedbanie, które mogły przyczynić się do wystąpienia objawów dysocjacyjnych. W rzadkich okolicznościach może nie być takiej traumy, zaniedbania lub nadużycia. Czasami ludzie blokują negatywne doświadczenia tak silnie, że mogą ich w ogóle nie pamiętać. W niektórych okolicznościach mogą zacząć przypominać sobie wczesne traumatyczne przeżycia tylko wtedy, gdy przypomną im o nich inne okoliczności, w tym zaangażowanie w relację terapeutyczną, w której dana osoba mówi o tym, co pamięta ze swojego dzieciństwa.

Jest to rozpoznawane przez klinicystów i badaczy, kiedy odnoszą się do dobrze znanego objawu amnezji pourazowej, i ostrzegają terapeutów przed perspektywą uruchomienia w terapii zapomnianych wspomnień traumatycznych. W popularnych mediach pojawiło się wiele pytań na temat potencjalnej ważności wypartych wspomnień w „debacie o fałszywej pamięci”. Niekiedy w komentarzach tych kwestionowano istnienie wypartych wspomnień lub amnezji psychogennej, a tym samym możliwość „odzyskania wspomnień”, co sugeruje, że amnezja taka może być odwracalna. Niewielu klinicystów doświadczonych w leczeniu klientów z reakcjami na traumę naiwnie wątpiłoby w możliwość zapomnienia wspomnień z traumy i ich ponownego pojawienia się w późniejszym czasie, także podczas sesji terapeutycznych.

Nie ulega wątpliwości, że ważne jest uznanie, iż nasza pamięć jest zawodna i możemy mieć nadmierne zaufanie do naszej zdolności pamiętania wydarzeń dokładnie tak, jak miały miejsce. Jednak agresywne kwestionowanie ważności wypartych wspomnień i możliwości ich odzyskania doprowadziło do tego, że wiele prawdziwych ofiar wyniszczającej traumy zostało jeszcze bardziej unieważnionych, co spotęgowało negatywny wpływ samej traumy. Doprowadziło to również do wyraźnego niedoceniania w przeszłości częstości występowania takich traumatycznych przeżyć jak wykorzystywanie seksualne w dzieciństwie i w kościele. Niedawne ujawnienie zakresu nadużyć seksualnych w dzieciństwie przez australijską Komisję Królewską ds. instytucjonalnych odpowiedzi na wykorzystywanie seksualne dzieci oraz nagrodzony Oscarem film Spotlight prawdopodobnie pomogły w przeciwdziałaniu temu niedostatecznemu uznaniu nadużyć.

Czasami wydaje się, że ludzie rozwinęli warunki dysocjacyjne bez traumy w przeszłości, jeśli mieli rodzica, który cierpiał na wyraźny stres pourazowy lub objawy dysocjacyjne, kiedy dorastali. Czasami dzieci mogą być bardzo wrażliwe na emocje i reakcje osób z ich otoczenia. Dzieci mogą podchwycić niewyrażone emocje rodzica i nauczyć się blokować ból tych emocji w podobny sposób, jak ich dysocjujący rodzic. Dlatego terapeuci muszą być ostrożni, aby nie zakładać, że ludzie byli najprawdopodobniej wykorzystywani, nawet jeśli zaprzeczają jakimkolwiek wspomnieniom o wykorzystywaniu.

Leczenie objawów dysocjacyjnych

Leczenie stanów dysocjacyjnych obejmuje kilka kroków, z których wiele pokrywa się z ogólnym leczeniem stanów traumatycznych. Pierwszym krokiem jest psychoedukacja, czyli dowiedzenie się więcej o doświadczeniach dysocjacyjnych i ich związku z przeszłymi, niepokojącymi wydarzeniami. Może to nastąpić po wstępnej ocenie za pomocą szeregu kwestionariuszy, które pomogą ustalić początkowy poziom objawów dysocjacyjnych, myśli związanych z traumą, lęku i depresji u danej osoby. Może również obejmować ocenę potencjału absorpcyjnego osoby, wymiaru osobowości związanego ze zdolnością do używania strategii dysocjacyjnych.

W pierwszej kolejności najważniejsze jest poznanie i lepsze zrozumienie objawów dysocjacyjnych i ich potencjalnego ochronnego celu dla danej osoby. Chociaż może to wywołać znaczny niepokój (często związany z przypomnieniem wcześniejszej traumy lub nadużycia), pomaga osobie zacząć bardziej akceptować siebie i swoje reakcje. Ludzie mogą być wtedy bardziej świadomi tego, jak reagują na konkretne sytuacje i czy używają strategii dysocjacyjnych. Pomaga to w rozpoznaniu potencjalnych szkód lub kosztów, które mogą wynikać z używania strategii dysocjacyjnych w przeciwieństwie do innych, bardziej niezawodnych sposobów radzenia sobie z sytuacjami stanowiącymi wyzwanie emocjonalne.

Aby ograniczyć nadmierne używanie strategii dysocjacyjnych pomimo wysokiego poziomu stresu, ważne jest nauczenie się używania technik „uziemiających” (takich jak patrzenie na swoje buty podczas szurania stopami po podłodze, wstawanie i rozglądanie się lub energiczne pocieranie rąk). Szczególnie ważne jest, aby klient nawiązał z terapeutą relację opartą na zaufaniu, ponieważ często czuje się zawiedziony przez inne osoby, od których mógł oczekiwać największego wsparcia. Ważne jest, aby klient miał możliwość porozmawiania z terapeutą o przeszłych niepokojących doświadczeniach, zwłaszcza o traumatycznych przeżyciach, nadużyciach i/lub zaniedbaniach. Ważne jest, aby było to omawiane tylko w tempie, które klient czuje się gotowy i zdolny tolerować.

Jest również ważne, aby nauczyć się strategii radzenia sobie z lękiem, takich jak powolne oddychanie, techniki relaksacyjne i radzenie sobie ze stresem. Pomaga w tym zrozumienie modelu „stopniowanej ekspozycji”, aby poradzić sobie z traumą z przeszłości. Może to obejmować rozmowy na temat przeszłych, niepokojących doświadczeń w sposób stopniowy lub krok po kroku, tak aby dana osoba nie musiała od samego początku mówić o najbardziej niepokojących lub przytłaczających doświadczeniach.

W praktyce tak właśnie się dzieje, ponieważ ludzie mają naturalną tendencję do ochrony przed angażowaniem się w niepotrzebnie przytłaczające doświadczenia. Ludzie mają też sposoby na sprawdzenie poziomu zaufania, jakim mogą obdarzyć inną osobę (w tym pracownika służby zdrowia), widząc, jak reaguje ona na wcześniejsze ujawnienia, zanim zdecyduje, czy dać jej znać o jeszcze bardziej osobistych i przytłaczających doświadczeniach.

Kilka z najważniejszych strategii radzenia sobie z objawami dysocjacyjnymi odnosi się do rozwijania większej świadomości (lub uważności) na temat swoich uczuć, myśli, spostrzeżeń i impulsów do działania w określony sposób. Osoby z tendencjami dysocjacyjnymi mogą rozpoznać okoliczności, w których czują się zestresowane i mogą odkryć, że mogą pozostać obecne i wystarczająco uziemione w sytuacji, aby użyć bardziej wiarygodnych i dorosłych strategii zarządzania swoimi reakcjami.

Jako część procesu terapii klienci będą czasami wykraczać poza „strefę komfortu” w omawianiu całego szeregu tematów. Niektóre techniki leczenia mogą obejmować osobę bezpośrednio przeżywającą traumatyczne doświadczenia z przeszłości w pewnych szczegółach. Podczas gdy takie techniki „oparte na ekspozycji” mogą być bardzo wymagające, są one powszechnie bardzo skuteczne w zmniejszaniu emocjonalnego wpływu przeszłych, niepokojących doświadczeń.

Te techniki są stosowane tylko wtedy, gdy klient jest dobrze przygotowany i jasno rozumie ich cel. Osoby zwykle czują się niekomfortowo (i mogą dysocjować bardziej!) przed sesjami terapeutycznymi i mogą czuć się zdezorientowane lub bardzo przygnębione przez jakiś czas po nich. Dobrze jest, aby klienci zastanowili się, co mogą zrobić po sesji terapeutycznej, aby pomóc sobie w opanowaniu reakcji w następnych godzinach. Może to obejmować spędzenie trochę czasu poza domem lub zaplanowanie działań, które dadzą im szansę poczuć się bardziej ustatkowani. Kluczową zasadą terapii jest to, że terapeuta i klient pracują razem, aby zapewnić, że każda osoba może rozwijać się w swoim własnym tempie.

Jednym ze sposobów oceny postępów jest odnotowanie, jak dobrze osoba radzi sobie z ustaleniem granic dla własnego dobra i bezpieczeństwa. Obejmuje to ustalanie limitów sposobów, w jakie inni mogą zachowywać się wobec niej bez szacunku. Może to również obejmować zwiększenie asertywności i bycie bardziej bezpośrednim lub otwartym wobec innych w wyrażaniu swoich uczuć lub reakcji. W innych okolicznościach może to obejmować decyzję o nieutrzymywaniu kontaktów z pewnymi ludźmi. Kluczową kwestią jest to, w jaki sposób dana osoba przestrzega odpowiednich granic w swoich działaniach i zauważa, czy inni również przestrzegają odpowiednich granic lub ograniczeń w swoich interakcjach.

Chociaż stany dysocjacyjne mogą być poważne w swoim wpływie, jednostki mogą zazwyczaj znacznie poprawić swoje okoliczności. Zazwyczaj najlepiej jest, aby ludzie dążyli do zmian przez długi okres czasu, być może skupiając się na częstszym (np. cotygodniowym) kontakcie terapeutycznym w ciągu pierwszych trzech lub czterech miesięcy, aby rozwinąć alternatywne umiejętności radzenia sobie. Po tym czasie ważne jest, aby osoby kontynuowały pracę nad zmianami, których poszukują, przez okres około dwóch lat. Dzieje się tak, ponieważ ludzie potrzebują około czterech miesięcy, aby ustanowić nowy nawyk w jakimkolwiek aspekcie swojego funkcjonowania, ale potrzeba około dwóch lat, aby ktoś był pewny, że naprawdę zmienił podstawowy aspekt funkcjonowania swojej osobowości.

Radzenie sobie ze stanami dysocjacyjnymi zazwyczaj oznacza próbę zmiany funkcjonowania osobowości w znaczący sposób, szczególnie w odniesieniu do świadomego i bezpośredniego stosowania różnych strategii radzenia sobie w trudnych emocjonalnie i niepokojących okolicznościach. Osoby cierpiące na zaburzenia dysocjacyjne mogą odnieść pewne korzyści ze spotkania z innymi osobami, które zmagały się z podobnymi trudnościami. W tym celu może być korzystne dla osoby uczestniczącej w specyficznej krótkiej terapii grupowej z innymi osobami, które cierpiały na stany dysocjacyjne, aby pomóc im zdemistyfikować ich trudności i docenić, że nie są osamotnione w swoich reakcjach.

W przypadku osób pozostających w stałych związkach bardzo pomocne i ważne może być, aby partner był poinformowany o objawach dysocjacyjnych i potencjalnych przyczynach takich objawów. Pomocne może być również to, że bliscy są świadomi strategii (np. technik uziemienia), które pomogą osobie przezwyciężyć bardziej negatywne skutki takich stanów. Partnerzy zazwyczaj przystosowują się nieco do objawów dysocjacyjnych osoby, ale zazwyczaj czują się bardzo zdezorientowani, dlaczego takie reakcje mogą się pojawić.

Kluczowe kroki do wyzdrowienia
Nawet kiedy stany dysocjacyjne miały poważny wpływ na czyjeś życie przez wiele lat, zazwyczaj istnieją dobre perspektywy wyzdrowienia w odpowiedzi na terapię psychologiczną. W cięższych przypadkach droga do wyzdrowienia może być powolna i stopniowa przez kilka lat. W mniej poważnych przypadkach osoby mogą często poczynić znaczne postępy w ciągu kilku miesięcy, koncentrując się na poniższych krokach. W celu utrwalenia postępów pomocne jest utrzymywanie sporadycznych sesji terapeutycznych przez okres co najmniej roku.

Podsumowując, kluczowe cele dla osób z zaburzeniami dysocjacyjnymi, do których należy dążyć podczas terapii, mogą obejmować:

• Rozwinięcie większego zrozumienia, w jaki sposób mogły rozwinąć się u nich takie trudności (zazwyczaj ma to związek z powtarzającymi się traumami z dzieciństwa, nadużyciami i/lub zaniedbaniami)
• Rozwinięcie bardziej niezawodnych strategii radzenia sobie z bolesnymi emocjami (i zdolność do odczuwania ich „od wewnątrz swojej skóry”)
• Rozwinięcie bardziej odpowiednich sposobów odpowiedniego asertywnego podejścia do radzenia sobie z konfliktami interpersonalnymi.
• Ustalenie i utrzymanie wyraźniejszych granic w zachowaniu swoim i innych – obejmuje to również odpowiednią samoochronę
• Przyznanie się i rozmowa o pewnych doświadczeniach związanych z traumą z przeszłości, nadużyciami i/lub zaniedbaniami, aby rozładować ich negatywny wpływ emocjonalny
• Nauka lepszego poskramiania zachowań impulsywnych (lub hamowania niewłaściwych impulsów)
• Dążenie do działania w sposób przemyślany (z pełną świadomością) w różnych sytuacjach, ponieważ pomaga to w ustanowieniu i wzmocnieniu poczucia tożsamości
• Skupienie się na radzeniu sobie z szerokimi rolami w swoim życiu (radzenie sobie z rolą funkcjonując jako rodzic,
• Gdy osoba jest rodzicem, docenia swoje wysiłki w ograniczaniu wpływu dawnego nadużycia i/lub traumy na następne pokolenie
• Doceniaj znaczenie swoich wysiłków. Zakres wysiłków osoby w celu wzniesienia się ponad reakcje dysocjacyjne zazwyczaj nie będzie widoczny dla innych

.