Vocal Cord Palsies
Nerw krtaniowy wsteczny może ulec urazowi podczas operacji tarczycy i przytarczyc.14,72 Nerw krtaniowy wsteczny lewy może być uciskany przez nowotwory w klatce piersiowej, tętniaka łuku aorty lub powiększony lewy przedsionek (stenoza mitralna).34 Czasami może zostać uszkodzony podczas podwiązywania drożnego przewodu tętniczego. Lewy nerw może ulec porażeniu dwukrotnie częściej niż prawy, ze względu na jego bliski związek z wieloma strukturami wewnątrz klatki piersiowej. Uszkodzenie nerwu krtaniowego górnego (gałązka zewnętrzna) podczas tyreoidektomii jest najczęstszą przyczyną zmiany głosu.74
W normalnych warunkach podczas fonacji struny głosowe stykają się w linii środkowej (ryc. 1-16). Podczas wdechu odsuwają się od siebie. Podczas wydechu wracają do linii środkowej, pozostawiając między nimi niewielki otwór. W przypadku skurczu krtani zarówno struny głosowe prawdziwe, jak i fałszywe leżą naprzeciwko siebie w linii środkowej. Aby postawić rozpoznanie kliniczne, należy zbadać laryngoskopowo położenie strun głosowych podczas fonacji i wdechu (ryc. 1-17; zob. ryc. 1-16).
Nerw krtaniowy wsteczny doprowadza do strun głosowych zarówno włókna przywodzące, jak i przywodzące. Włókna przywodzące są bardziej wrażliwe, a umiarkowany uraz powoduje czyste porażenie włókien przywodzących (prawo Selmona).75 Ciężki uraz powoduje uszkodzenie zarówno włókien przywodzących, jak i przywodzących.9 Czyste porażenie włókien przywodzących nie występuje jako jednostka kliniczna. W przypadku czystego jednostronnego porażenia przywodzicieli, podczas fonacji obie struny spotykają się w linii środkowej (ponieważ przywodzenie jest nadal możliwe po stronie dotkniętej porażeniem). Jednak podczas wdechu tylko prawidłowa struna ulega abdukcji (patrz ryc. 1-17). W przypadku całkowitego jednostronnego porażenia nerwu krtaniowego wstecznego uszkodzone są zarówno przywodziciele, jak i przywodziciele. Podczas fonacji rdzeń nieuszkodzony przecina linię środkową i styka się ze swoim porażonym odpowiednikiem, sprawiając wrażenie, że leży przed rdzeniem porażonym (zob. ryc. 1-17).9 Podczas wdechu rdzeń nieuszkodzony przechodzi do pełnego przywodzenia. W przypadku obustronnego uszkodzenia włókien przywodzących (niepełne obustronne uszkodzenie nerwu krtaniowego wstecznego), włókna przywodzące przyciągają struny do siebie, a otwór głośni zmniejsza się do szczeliny, co prowadzi do ciężkiej niewydolności oddechowej (ryc. 1-17).51,54 Jednak w przypadku całkowitego porażenia każda struna głosowa znajduje się w połowie drogi między abdukcją a addukcją i istnieje rozsądny otwór głośni. Obustronne porażenie niepełne jest zatem bardziej niebezpieczne niż odmiana całkowita.
Uszkodzenie gałęzi zewnętrznej nerwu krtaniowego górnego lub pnia nerwu krtaniowego górnego powoduje porażenie mięśnia tarczowo-językowego (widełki stroikowe krtani), co skutkuje chrypką, która z czasem ulega poprawie dzięki zwiększonej kompensacyjnej aktywności mięśnia przeciwnego. Podczas fonacji szczelina głośni wydaje się skośna. Fałd aryepiglotyczny po stronie dotkniętej chorobą wydaje się skrócony, podczas gdy po stronie prawidłowej jest wydłużony. Struny mogą wydawać się pofalowane. Objawy obejmują częste chrząkanie w gardle i trudności w podnoszeniu wysokości głosu.60 Całkowite obustronne porażenie nerwów błędnych dotyczy nerwów krtaniowych wstecznych i nerwów krtaniowych górnych. W tym stanie struny głosowe przyjmują pozycję przywiedzioną, kadaweryczną.5,9 Struny głosowe są zwiotczałe i sprawiają wrażenie pofałdowanych (ryc. 1-18).9,60 Podobny obraz można zaobserwować po zastosowaniu środków zwiotczających mięśnie.
Znieczulenie miejscowe krtani może wpływać na włókna gałęzi zewnętrznej nerwu krtaniowego górnego i powodować porażenie mięśnia tarczowo-językowego, co objawia się „ochrypłym” głosem. Podobnie blokada nerwu krtaniowego górnego może wpłynąć na mięsień trójgłowy tarczycy w taki sam sposób jak uraz chirurgiczny. Czynniki te muszą być brane pod uwagę przy ocenie dysfunkcji strun głosowych po tyreoidektomii.