Rock 'n' Roll tribute band Sha Na Na wygrywa nagrodę dla najbardziej nie na miejscu na Woodstocku. Wykonując piosenki z lat 50-tych i nie wyglądając jak młodzi ludzie na widowni, tańczyli, dit-dit-dited i doo-wopped na swojej drodze przez energetyczny półgodzinny set, który pozostawił ludzi zachwyconych i oszołomionych.
Obchody 50. rocznicy festiwalu Woodstock, sierpień 1969-2019
Dzień trzeci, wykonawca 9: Sha Na Na
Występują w poniedziałek rano, 18 sierpnia, 7:45-8:15 am
Sha Na Na Band Members
- Donald „Donny” York: vocals
- Rob Leonard: vocals
- Alan Cooper: vocals
- Frederick „Dennis” Green: vocals
- Dave Garrett: vocals
- Richard „Richie” Joffe: vocals
- Scott Powell: vocals
- Joe Witkin: electric piano, vocals
- Henry Gross: guitar
- Elliot Cahn: guitar
- Bruce „Bruno” Clark: bass
- Jocko Marcellino: perkusja
Sha Na Na Woodstock Setlista
- Get a Job
- Come Go With Me
- Silhouettes
- Teen Angel
- (Marie’s the Name) His Latest Flame
- Wipe Out
- The Book of Love
- Little Darlin'
- At the Hop
- Duke of Earl
- Get a Job (reprise)
The Early Years
Sha Na Na było dziełem studentów Uniwersytetu Columbia Donalda „Donny’ego” Yorka, Rob Leonard, Alan Cooper, Frederick „Dennis” Green, Dave Garrett, Richard „Richie” Joffe, i Scott Powell, którzy byli częścią grupy a cappella znanej jako The Kingsmen. Zmiana nazwy była konieczna, ponieważ istniała już grupa o tej nazwie, znana ze swojej wersji klasyka garażowych zespołów, „Louie Louie”. Nazwa Sha Na Na została zaczerpnięta z piosenki „Get a Job” zespołu Silhouettes z 1957 roku, która stała się częścią ich repertuaru. Dodali Joe Witkina (klawisze), Henry’ego Grossa i Elliota Cahna (gitary), Bruce’a „Bruno” Clarka (bas) i Jocko Marcelino (perkusja) do swojego dużego składu wokalnego, ubrali się w złote lamele i skórzane kurtki, zaczesali włosy do tyłu i tak narodziła się Sha Na Na.
Sha Na Na zaczęła występować w nowojorskich klubach w 1969 roku. Szybko zwrócili na siebie uwagę hip-hopowców, takich jak Bill Graham, promotor Fillmore, który kazał Sha Na Na otwierać koncerty kontrkulturowych zespołów wagi ciężkiej, takich jak Grateful Dead i Mothers of Invention Franka Zappy w Fillmore East. Przypadkowo, Woodstockowy promotor Michael Lang przyłapał jeden z tych wczesnych koncertów i zaoferował Sha Na Na szansę na zaistnienie na Woodstocku.
Pobudka na Woodstocku
Po całonocnym bujaniu się i imprezowaniu, tłum – lub to, co z niego zostało – był już nieźle poobijany o 7:45 rano. Można sobie tylko wyobrazić szok i zaskoczenie, jakie musiało ogarnąć publiczność, gdy Sha Na Na weszli na scenę. W skórzanych kurtkach, z tłustymi kaczymi fryzurami i złotymi garniturami na czele, zespół poszedł na całość, przywracając zwodniczo uproszczony wczesny rock w erze zdominowanej przez bardziej progresywnych muzyków (takich jak zdumiony dżentelmen obserwujący Sha Na Na z boku sceny, Jimi Hendrix). Współczesne grupy, takie jak The Mothers of Invention czy Fleetwood Mac, regularnie włączały do swoich występów podobne segmenty z lat 50-tych, ale były to raczej proste parodie i żadna z nich nie posunęła się tak daleko. Jakimś cudem ta grupa smarkaczy – ze zdrową dawką przymrużenia oka – wślizgnęła się na listę Woodstocku jako przedostatni występ festiwalu.
Ich set rozpoczął się od porywającej wersji „Get A Job” The Silhouettes, ich speed-freakowa intensywność była imponująca, biorąc pod uwagę wczesną porę, a oszołomiona publiczność zgotowała im gorącą owację. Wersje „Come Go With Me” The Del-Vikings i „Silhouettes” The Rays ukazały napięte, ale szczere harmonie grupy, zanim odziany w złote glany wokalista Rob Leonard wystąpił, by poprowadzić mocno żartobliwą wersję klasyka nastoletniej tragedii Marka Dinninga „Teen Angel”. Tłum ryknął pełnym uznania śmiechem.
Podkręcając tempo, wokalista Donny York objął prowadzenie w energicznym tupnięciu przez hit Elvisa Presleya z 1961 roku „(Marie’s The Name) His Latest Flame”. Klasyczny instrumentalny utwór Surfaris „Wipe Out” jeszcze bardziej naprężył publikę, ze słynnymi dzikimi uderzeniami perkusji, które z łatwością replikował Jocko Marcellino i epileptycznymi tanecznymi drgawkami gitarzysty Henry’ego Grossa. Grupowe harmonie powróciły w utworach „The Book Of Love” The Monotones i cudownym „Little Darlin'” The Diamonds, a główny set zamknął basista Alan Cooper, przejmując prowadzenie w szaleńczym czytaniu „At The Hop” Danny’ego i The Juniors, za co zespół otrzymał zasłużoną owację na stojąco (choć większość i tak stała, bo mało kto chciałby siedzieć w tym błocie).
Na bis było delikatne wykonanie „Duke Of Earl” Gene’a Chandlera z nieco niepewnym, nerwowym wokalem prowadzącym tenorowego wokalisty i choreografa grupy Fredericka „Dennisa” Greene’a (który wyszkolił zespół do wykonywania ich zabójczych ruchów tanecznych w stylu grupy z lat 50-tych). Potem nastąpiła szybka instrumentalna repryza „Get A Job”, co pozwoliło wokalistom zbiec ze sceny przed instrumentalistami.
Odrodzenie z lat 50-tych
Dzięki włączeniu przez Michaela Wadleigha utworu „At The Hop” do jego dokumentu o Woodstocku, Sha Na Na osiągnęli wielki rozkwit, z latami udanych tras koncertowych i hitowym programem telewizyjnym, czyniąc z nich jeden z bardziej trwałych (i ironicznych) obrazów amerykańskiej popkultury lat 70-tych. Popularność zespołu spowodowała odrodzenie muzyki i mody lat 50-tych w całym kraju na początku lat 70-tych, co można było zaobserwować w broadwayowskim musicalu Grease, filmie American Grafitti, serialu telewizyjnym Happy Days i własnym serialu Sha Na Na, który był emitowany od 1977 do 1981 roku.
Gdzie są teraz?
Z oryginalnych członków Sha Na Na, którzy grali na Woodstocku, tylko trzech nadal występuje. Wokalista Donny York i perkusista Jocko Marcellino ukończyli Columbia i nadal występują jako członkowie obecnego składu Sha Na Na. Gitarzysta Henry Gross opuścił grupę w 1970 roku i rozpoczął karierę solową, zdobywając w 1976 roku przebój w postaci singla „Shannon”. Wokalista Rob Leonard opuścił grupę w 1970 roku, uzyskał doktorat na Columbia i jest uznanym ekspertem w dziedzinie lingwistyki, zasiadając w radzie redakcyjnej serii wydawniczej Oxford University Press, Language and the Law. Wokalista Alan Cooper uzyskał doktorat z nauk biblijnych na Uniwersytecie Yale i wykłada w Union Theological Seminary oraz The Jewish Theological Seminary.
Wokalista Dave Garrett w 1970 roku założył firmę produkującą wzmacniacze do instrumentów muzycznych z siedzibą w Long Island. Richie Joff został prawnikiem i zajmuje się pozwami zbiorowymi w Nowym Jorku. Wokalista Scott Powell opuścił grupę w 1980 roku, by zostać lekarzem i nauczycielem. Wśród jego osiągnięć jest lekarz reprezentacji narodowej kobiet amerykańskiej federacji piłki nożnej oraz współpraca z organizacją charytatywną MusiCares, która zapewnia darmową opiekę medyczną muzykom, których na nią nie stać. Klawiszowiec Joe Witkin jest lekarzem pogotowia ratunkowego w Kalifornii. Basista Bruce Clarke uzyskał doktorat z języka angielskiego i jest profesorem literatury na Texas Tech University. Wokalista Frederick „Dennis” Greene zdobył tytuły naukowe na Harvardzie i Yale i cieszył się udaną karierą jako producent filmowy przed śmiercią w 2015 roku. Większość z żyjących członków Sha Na Na połączyła się ponownie na jednorazowy występ na Uniwersytecie Columbia w 2016 roku.
-Wade Lawrence & Scott Parker