W badaniach klinicznych, naukowcy odkryli, że to leczenie może poprawić oczekiwaną długość życia u pacjentów z międzybłoniakiem opłucnej, zwłaszcza gdy jest stosowane w połączeniu z innymi metodami leczenia, takimi jak chirurgia.
Głównym fotouczulaczem stosowanym w leczeniu międzybłoniaka opłucnej jest porfimer sodowy, zwykle nazywany Photofrin. Food and Drug Administration (FDA) zatwierdziła ten lek do stosowania w innych nowotworach, takich jak rak przełyku, i uznała jego potencjał w leczeniu międzybłoniaka.
Ponieważ Photofrin może pomóc w leczeniu rzadkiego nowotworu, FDA uznała go za lek sierocy, co pomaga przyspieszyć proces zatwierdzania przez FDA.
Jak działa terapia fotodynamiczna?
Terapia fotodynamiczna jest podawana podczas operacji, kiedy jama klatki piersiowej jest otwarta, a guzy mogą być bezpośrednio wystawione na działanie lasera. Może być ona stosowana w połączeniu z innymi metodami leczenia, takimi jak chemioterapia i chirurgia, w celu zwalczania nowotworu na wiele sposobów.
Leczenie rozpoczyna się od podania środka fotouczulającego, który jest wstrzykiwany do krwiobiegu przed operacją. Lek ten jest wchłaniany przez komórki, zarówno zdrowe, jak i nowotworowe, ale dłużej pozostaje w komórkach nowotworowych. Po jednym do trzech dni, fotouczulacz opuszcza większość zdrowych komórek, ale pozostaje w komórkach międzybłoniaka. To właśnie wtedy podczas operacji podawane jest światło, zazwyczaj za pomocą lasera, w celu aktywacji fotouczulacza.
To światło musi mieć określoną długość fali i kolor, aby wywołać reakcję w obrębie leku. Photofrin, na przykład, reaguje na światło czerwone. Gdy lek zostanie aktywowany, wytwarza wysoce reaktywną formę tlenu. Tlen wpływa na wszystkie pobliskie komórki rakowe, powodując ich obumieranie. Może on również uszkodzić naczynia krwionośne guza, odcinając w ten sposób dopływ substancji odżywczych i zabijając komórki rakowe.
Którzy pacjenci kwalifikują się do terapii?
Terapia fotodynamiczna może być stosowana tylko na obszarach ciała, do których może dotrzeć światło, takich jak obszary tuż pod skórą lub wzdłuż wyściółki organów wewnętrznych. W przypadku międzybłoniaka oznacza to, że jest ona stosowana podczas operacji, kiedy guzy są odsłonięte. Z tego powodu, terapia jest najbardziej skuteczna w leczeniu zlokalizowanego raka, który nie rozprzestrzenił się po całym organizmie. Ponadto, osoby z dużymi guzami mogą nie być odpowiednimi kandydatami do tej terapii, ponieważ światło nie jest w stanie przeniknąć przez cały guz.
Side Effects of Photodynamic Therapy
Ten zabieg powoduje wrażliwość skóry i oczu na światło przez około sześć tygodni. Lekarze zalecają pacjentom, aby w tym czasie unikali światła słonecznego i innych jasnych świateł. PDT może powodować obrzęk, pieczenie, ból lub blizny w zdrowych tkankach. Pacjenci mogą również doświadczać kaszlu, problemów z przełykaniem, bólu brzucha, bolesnego oddychania lub duszności.
Wyniki badań
Badania terapii fotodynamicznej u pacjentów z międzybłoniakiem opłucnej zakończyły się sukcesem w ostatnich latach, ale niektóre wczesne badania nie wykazały żadnej poprawy po zastosowaniu PDT. W badaniu z 1996 roku, 63 pacjentów z międzybłoniakiem opłucnej przeszło operację i chemioterapię, a połowa z nich została losowo wybrana do otrzymania PDT. Po zastosowaniu PDT, badacze nie stwierdzili znaczącej różnicy w czasie przeżycia. Pacjenci przeżyli medianę 14,1 miesiąca bez PDT i 14,4 miesiąca z PDT.
Badanie z 2004 roku wykazało znaczną poprawę czasu przeżycia, gdy terapia fotodynamiczna została dodana do operacji. Pacjenci leczeni samą operacją żyli medianę 10 miesięcy, podczas gdy pacjenci leczeni operacją i PDT przeżyli medianę 13 do 14 miesięcy. Naukowcy doszli do wniosku, że terapia wykazała obietnicę w skutecznym leczeniu międzybłoniaka i musi być dalej badana.
W badaniu z 2019 r. opublikowanym w czasopiśmie Photochemistry and Photobiology przedstawiono bezpieczeństwo i wyniki połączenia terapii fotodynamicznej z radioterapią protonową i chemioterapią. Do badania włączono dziesięciu pacjentów, a u wszystkich zdiagnozowano międzybłoniaka opłucnej w stadium 3 lub 4. Mediana przeżycia wyniosła 30,3 miesiąca, co stanowi znaczącą poprawę w stosunku do średniej długości życia wynoszącej 12 miesięcy.
Gdzie jest dostępna terapia fotodynamiczna w leczeniu międzybłoniaka?
Zachęcające wyniki badań klinicznych skłoniły niektóre z najlepszych ośrodków onkologicznych w kraju do zaoferowania terapii fotodynamicznej swoim pacjentom. Abramson Cancer Center w Pensylwanii i Stanford Cancer Institute w Kalifornii mają tę terapię dostępną dla pacjentów z międzybłoniakiem, którzy się do niej kwalifikują. Brigham and Women’s Hospital, znany ze swojego programu leczenia międzybłoniaka, jest również wyposażony w PDT, ale zazwyczaj nie wykorzystuje jej w leczeniu międzybłoniaka.
Przyszłość terapii fotodynamicznej
Badacze medyczni dążą do poprawy skuteczności PDT i wykorzystania jej w większej liczbie rodzajów raka, w tym międzybłoniaka otrzewnej. Naukowcy mają nadzieję opracować fotouczulacze, które w sposób szczególny celują w komórki nowotworowe i mają bardziej toksyczne reakcje. Lekarze mają również nadzieję na znalezienie skuteczniejszych środków podawania niezbędnego światła, tak aby mogło ono przenikać do tkanek i leczyć większe guzy.