Testy alergiczne są sposobem na uzyskanie pozytywnej diagnozy w kierunku atopii (wziewnego zapalenia skóry) oraz w mniejszym stopniu w kierunku alergii kontaktowych. Drapanie, lizanie łap, gryzienie, zaczerwieniona, podrażniona skóra to objawy atopii u psa. Atopia to nazwa nadana alergii, która powstaje w wyniku wdychania pyłków, kurzu lub pleśni. Poza alergiami spowodowanymi ukąszeniami pcheł, atopia jest zdecydowanie najczęstszą przyczyną alergii u psów. Kiedy alergia na konkretną substancję może być zidentyfikowana, pies może otrzymać immunoterapię (zastrzyki odczulające).
Typy testów alergicznych
Istnieją dwa podstawowe typy testów alergicznych dla psów. Najbardziej powszechne jest badanie krwi, które sprawdza obecność przeciwciał wywołanych przez antygen we krwi psa. Istnieją dwa standardowe testy, które są używane do badania krwi. Pierwszy z nich nazywa się testem RAST (radioallergosorbent). Drugi to test ELISA (enzyme-linked immunosorbent assay). Oba te testy są bardzo podobne, ale wielu praktyków uważa, że test ELISA daje dokładniejsze wyniki niż test RAST.
Innym rodzajem testów są śródskórne testy skórne. W tym teście niewielka ilość antygenu jest wstrzykiwana w skórę zwierzęcia, a po krótkim czasie obszar wokół miejsca wstrzyknięcia jest obserwowany w celu ustalenia, czy zwierzę jest uczulone na dany środek. Plusy i minusy obu testów zostaną omówione bardziej szczegółowo w dalszej części artykułu.
Badanie krwi metodą RAST i ELISA
Aby wykonać któryś z tych dwóch testów w celu określenia, na jakie substancje zwierzę może być uczulone, pobiera się próbkę krwi od psa podejrzanego o atopię i wysyła do laboratorium. Krew jest badana pod kątem reakcji na szeroki zakres alergenów, w tym pyłki, kurz i pleśnie, które są powszechne w obszarze geograficznym, w którym żyje pies. Testy na reakcje na różne pokarmy i alergie kontaktowe, takie jak bawełna lub nylon, mogą być również wykonane, chociaż testy są mniej dokładne dla tych alergenów. Testy trwają zazwyczaj kilka tygodni.
Niestety, testy RAST i ELISA mają pewne problemy w swojej konstrukcji. Zostały one pierwotnie opracowane dla ludzi, a krążące przeciwciała, na które są testowane, są inne u psów i kotów niż u ludzi. Wynikiem tego jest duża ilość wyników fałszywie dodatnich. Innymi słowy, wyniki testu wskazują, że Twoje zwierzę jest uczulone na rzeczy, na które w rzeczywistości nie jest uczulone. Z tego powodu dermatolodzy weterynaryjni mogą zdecydować się na wykonanie śródskórnych testów skórnych. Testy RAST i ELISA są jednak stosowane w szczególnych okolicznościach, w których nie można wykonać śródskórnych testów skórnych, takich jak:
-
Skóra jest zbyt niezdrowa do wykonania testu z powodu infekcji lub ciężkiego stanu zapalnego.
-
Długotrwałe odstawienie leków przeciwhistaminowych i kortykosteroidów nie może być tolerowane.
-
Pies jest bardzo młody.
-
Pies jest psem wystawowym, którego sierść nie może być strzyżona.
-
Intradermalne testy skórne są niedostępne.
-
Śródskórny test skórny (IDST) jest negatywny, ale nadal podejrzewa się atopię.
-
Jako test przesiewowy w celu ograniczenia liczby alergenów badanych w śródskórnych testach skórnych.
Wśród wszystkich wykonywanych testów z krwi, test ELISA jest najdokładniejszy i jeśli test z krwi musi być użyty, to właśnie ten autor zaleca do wykonania.
Śródskórne testy skórne
Śródskórne testy skórne są złotym standardem testów alergicznych na atopię. Zwierzę jest uspokajane, a obszar na jego boku jest golony aż do skóry. Na tym ogolonym obszarze wstrzykuje się niewielką ilość antygenu w skórę psa. Odbywa się to w określonym wzorze i kolejności, tak aby w przypadku, gdy pies wykaże niewielką podwyższoną reakcję, można było zidentyfikować obraźliwy antygen. Po pewnym czasie (godziny), ogolone miejsce jest badane w celu wykrycia, które antygeny, jeśli w ogóle, wywołały reakcję. Odczytywanie reakcji i określanie, czy są one wystarczająco duże, aby wywołać reakcję alergiczną u psa, jest w pewnym sensie sztuką. W tym przypadku posiadanie weterynaryjnego dermatologa naprawdę się opłaca.
Skuteczność identyfikacji i leczenia psów atopowych tą metodą wynosi aż 75%. Test ten działa najlepiej, jeśli jest wykonywany w sezonie, kiedy alergie są najgorsze i niekoniecznie jest droższy niż badanie krwi. Zwierzęta, które mają być poddane badaniu nie mogą być leczone sterydami lub lekami antyhistaminowymi przez kilka tygodni lub miesięcy przed badaniem. Dokładny czas różni się w zależności od stosowanego leku i rodzaju wykonywanego testu.
Podstawy wszystkich testów alergicznych
Testy z krwi i śródskórne testy skórne mają pewne podobieństwa:
-
Testy te działają najlepiej, jeśli są wykonywane w sezonie, kiedy alergie są najgorsze.
-
Po zidentyfikowaniu alergenów dla danego psa, wytwarzana jest odpowiednia immunoterapia dla tego konkretnego psa i można rozpocząć leczenie. Po zidentyfikowaniu szkodliwych antygenów, mieszanina tych antygenów może zostać przetworzona na zastrzyk odczulający. W zależności od rodzaju użytych środków, zastrzyki te będą podawane przez okres od kilku tygodni do kilku miesięcy, aż pies lub kot uzyska odporność na te środki. Po wstępnym zabezpieczeniu konieczne może być okazjonalne podawanie dawek przypominających.
-
Przed przystąpieniem do badań alergicznych należy przeprowadzić pełną diagnostykę wykluczającą inne potencjalne przyczyny problemów skórnych. Należy wyeliminować ektopasożyty, takie jak pchły lub roztocza, zakażenia grzybicze lub drożdżakowe skóry, takie jak Malassezia, oraz przewlekłe zakażenia bakteryjne. Ponadto, należy wykluczyć możliwość współistniejącej niedoczynności tarczycy.
-
Często zaleca się, aby przed poddaniem zwierzęcia badaniom, przez 12 tygodni stosować domową lub hipoalergiczną dietę, aby upewnić się, że przyczyną nie jest alergia pokarmowa. Po zidentyfikowaniu przyczyny problemu skórnego jako atopii, nadchodzi czas na wykonanie testu.
Podejmujemy ten czas, aby ostrzec właścicieli zwierząt, że jeśli nie są oni zaangażowani w niezbędne leczenie uzupełniające, które obejmuje liczne zastrzyki przez długi okres czasu, lub jeśli lekarz weterynarii nie oferuje immunoterapii dla psów (odczulanie) jako opcji leczenia, to wszystkie te testy mogą być stratą czasu i pieniędzy.
Kto powinien być poddany testom alergicznym?
Testy alergiczne powinny być rozważone dla każdego zwierzęcia, które cierpi z powodu alergii występujących przez ponad cztery miesiące w roku i nie reaguje na tradycyjne leczenie. Ze względu na zwiększony czas i koszty konieczne do wykonania testów skórnych, większość łagodnych przypadków alergii jest leczona kombinacją unikania, kwasów tłuszczowych i leków przeciwhistaminowych. Niestety, istnieje wiele zwierząt, które cierpią z powodu umiarkowanych lub ciężkich alergii, które powinny być testowane i leczone, ale nie są.
Jedną z największych przeszkód w przeprowadzaniu testów na zwierzętach nie jest właściciel, ale lekarz weterynarii. Aby stać się biegłym w wykonywaniu testów alergicznych, lekarz weterynarii musi wykonywać je często. Wielu lekarzy weterynarii nie czuje się komfortowo z przeprowadzaniem testów i oferowaniem leczenia odczulającego, dlatego też nie polecają ich jako opcji dla swoich pacjentów. W wielu przypadkach właściciele muszą szukać dermatologa weterynaryjnego lub podróżować do większych miast, aby znaleźć lekarza weterynarii, który prawidłowo przeprowadzi wymagane testy, a następnie zastosuje leczenie odczulające.
Testy alergiczne są rzadko wykonywane w celu zdiagnozowania alergii pokarmowych.
Podsumowanie
Testy alergiczne są najlepszym narzędziem diagnostycznym i najlepszą drogą do leczenia psów cierpiących na umiarkowane i ciężkie alergie. Istnieje kilka różnych metod testowania, a śródskórne testy skórne są najbardziej zalecane i wykonywane przez dermatologów weterynaryjnych, jednak dostępne obecnie testy krwi są znacznie dokładniejsze niż w przeszłości. Zastrzyki odczulające mają dobre wyniki w zmniejszaniu objawów alergii u wielu psów.