Żaden zespół NBA nie miał bardziej pracowitego offseason niż Oklahoma City Thunder. Po wyeliminowaniu z playoffów 2020 przez rywala Houston Rockets, Thunder rozstali się z wieloletnim trenerem Billy Donovanem, przy czym obie strony wspólnie postanowiły, że nie będą dążyć do podpisania nowego kontraktu. Nieco ponad dwa miesiące później, Thunder awansowali 35-letniego asystenta trenera Marka Daigneaulta, który przez pięć sezonów był trenerem w G League, zanim dołączył do Donovana na ławce w zeszłym roku.
Oczywiście, machlojki Thunder jeszcze się nie zaczęły, kiedy zatrudnili Daigneaulta, ale w ciągu kilku dni, generalny menadżer Sam Presti zgodził się na serię transakcji, które miały rozpocząć przebudowę drużyny.
Najpierw Presti wysłał rezerwowego obrońcę Dennisa Schrödera (który sam został pozyskany w ramach transakcji mającej na celu pozbycie się Carmelo Anthony’ego w 2018 roku) do Los Angeles Lakers w zamian za ostrego strzelca Danny’ego Greena i pick nr 28 w drafcie NBA 2020.1 Następnego dnia Thunder wysłali Chrisa Paula i Abdela Nadera do Phoenix Suns, otrzymując w zamian Ricky’ego Rubio, Kelly’ego Oubre Jr, Ty’ego Jerome’a, Jalena Lecque’a i (chroniony) pierwszorundowy pick z 2022 roku.
Handel Paulem doszedł do skutku dwa dni przed draftem, ale Presti dopiero się rozkręcał. W dzień draftu Thunder dokonali jeszcze dwóch trade’ów: Oddali Rubio, wraz z pickami nr 25 i 28 w drafcie, do Minnesoty Timberwolves, otrzymując w zamian pick nr 17 (wykorzystany na Alekseja Pokuševskiego) i Jamesa Johnsona.2 (A pamiętajmy, że pick nr 28 został dopiero co pozyskany w transakcji Schrödera). Do tego przerzucili Greena i Terrance’a Fergusona do Filadelfii, otrzymując od 76ers Ala Horforda, pick nr 34 (wykorzystany na Theo Maledona), lekko chroniony pick pierwszorundowy z 2025 roku oraz prawa do draftu do serbskiego guarda Vasilije Micića. W trakcie draftu wysłali prawa do wyboru nr 53 (Cassius Winston) oraz drugorundowy pick z 2024 roku do Washington Wizards w zamian za Admirała Schofielda oraz prawa do wyboru nr 37 Vita Krejčí.
Zrozumieliście to wszystko? To dobrze, bo jeszcze nie skończyliśmy.
Dzień po drafcie Thunder wysłali Oubre do Golden State Warriors, otrzymując za swoje kłopoty chroniony pierwszorundowy pick z top-20. Pozyskali też Vincenta Poiriera i cash considerations od Celtics w zamian za warunkowy przyszły drugorundowy pick.3
Dwa dni później, wbili się w coraz bardziej rozwijający się trade Jrue Holiday’a do Milwaukee, wysyłając Stevena Adamsa do New Orleans Pelicans i otrzymując (głęboki oddech) George’a Hilla, Dariusa Millera, pierwszorundowy pick z 2023 roku od Nuggets oraz drugorundowe picki z 2023 roku (przez Charlotte) i 2024 roku (przez Waszyngton), plus Zylana Cheathama, Josha Graya i Kenricha Williamsa, którzy zostali włączeni do wymiany, aby pieniądze zadziałały. Tego samego dnia Presti i spółka przerzucili Johnsona (pozyskanego wcześniej w wymianie Rubio do Minnesoty) do Dallas jako część tej samej transakcji, która wysłała Delona Wrighta do Pistons, a OKC otrzymali Trevora Arizę z Detroit, Justina Jacksona z Dallas i rekompensatę za draft, która zostanie nazwana później.4
Still with me? OK, dobrze. Jest więcej.
Dzień po trade’ach Adamsa i Johnsona, Thunder sfinalizowali deal polegający na wysłaniu Lecque’a (pozyskanego wcześniej w wymianie Paula, pamiętajmy) do Pacers w zamian za były pierwszorundowy pick T.J. Leafa i przyszły drugi. Kilka dni po tym zgodzili się na sign-and-trade Danilo Gallinariego do Hawks, otrzymując w zamian drugorundowy pick z 2025 roku (i dość duży trade exception – więcej na ten temat za chwilę).
W razie gdybyście nie liczyli, oznacza to, że Thunder dokonali nie jednej, nie dwóch, nie trzech, nie czterech, nie pięciu, nie sześciu, nie siedmiu … ale ELEVEN (11!) transakcji do tej pory w tym offseason. Jeśli myślisz sobie, że 11 to dużo jak na jeden offseason, to masz rację. Od 1985 roku (czyli od momentu pojawienia się loterii draftu NBA), żadna drużyna w NBA nie dokonała w jednym offseason więcej transakcji niż Thunder dokonali do tej pory w 2020 roku. Tylko 20 razy w tym okresie drużyna dokonała co najmniej siedmiu wymian w offseason. Kolejnymi najbliższymi zespołami do tegorocznych Thunder byli Magic z 1999 roku i Sixers z 2014 roku, z których każdy zgodził się na dziewięć wymian w jednym offseason.
W sumie, łącznie 24 graczy albo przeszło przez OKC, albo wylądowało w OKC jako część tych 11 wymian, podczas gdy Thunder otrzymali sześć pierwszorundowych picków (niektóre z nich są chronione) i siedem drugich, wysyłając jednocześnie dwa pierwszorundowe (jeden z nich został pozyskany w poprzedniej transakcji) i trzy własne drugorundowe. Otrzymali także prawa draftowe do jednego europejskiego prospecta oraz trochę gotówki od Celtics. A te sumy nie obejmują nawet graczy, którzy byli częścią ich większych umów, ale nigdy nie dotknęli Thunder, jak Delon Wright, Jrue Holiday i Eric Bledsoe.
Niedocenianym aspektem tych wszystkich ruchów i wstrząsów jest to, że kilka z tych transakcji dało Thunder spore wyjątki handlowe, które mogą być użyte do sprowadzenia dowolnego gracza lub kombinacji graczy, którzy zarabiają mniej pieniędzy niż kwota wyjątku, który jest otwarty.
W sign-and-trade Gallinariego, na przykład, Thunder wysłali $19.5 miliona więcej w salary 2020-21 niż otrzymali (ponieważ Gallinari został przehandlowany do cap space Atlanty), a więc mają teraz trade exception wart $19.5 miliona, który pozostanie otwarty albo przez rok po jego utworzeniu, albo dopóki OKC nie będzie pod czapką o więcej niż wartość ich wyjątków, w zależności od tego, co nastąpi wcześniej. OKC otworzyli jeszcze większy wyjątek w transakcji Adamsa. W rzeczywistości, przez kilka dni, $27.5 mln trade exception, które otrzymali w wyniku tej wymiany, było największym w historii NBA, według guru front-office’u ESPN Bobby’ego Marksa.5
Dwie transakcje dają Thunder dwa z pięciu największych trade exceptions w historii, według Marksa. Łącznie, Thunder mogą wykorzystać te wyjątki do pozyskania graczy, którzy zarabiają do 47 milionów dolarów. Nie mogą jednak pozyskać żadnego gracza, który zarabia więcej niż 27,5 miliona dolarów. Wyjątki mogą zostać podzielone, aby podpisać kontrakt z wieloma graczami, ale nie mogą zostać połączone, ani z innymi wyjątkami, ani z pensją gracza, aby pozyskać graczy, których pensja przekracza wartość jednego wyjątku.
Więc Thunder nie mogą, na przykład, użyć dwóch wyjątków, aby handlować LeBronem Jamesem, który w tym sezonie zarabia około 39,2 miliona dolarów. Ale oni mogą, hipotetycznie, deal dla obu Jrue Holiday i Brook Lopez, z których każdy będzie pasował do jednego z dwóch wyjątków. Bardziej realistycznie rzecz biorąc, te wyjątki dają Prestiemu możliwość wykorzystania cap space, którego jego drużyna w tym momencie nie posiada, jako miejsca do wyrzucenia niechcianych kontraktów innych drużyn, przy czym Thunder prawdopodobnie otrzymają zapłatę w postaci picków w drafcie w zamian za przejęcie salary.6
W pozornym szaleństwie Prestiego, polegającym na zdobywaniu tak wielu picków w drafcie, jest metoda: Przehandlował All-Star Paula George’a do Los Angeles Clippers za Gallinariego, Shai’a Gilgeous-Alexandera, cztery niezabezpieczone pierwszorundowe picki, jeden chroniony pierwszorundowy pick i dwie wymiany picków, a także wysłał ikonę franchise Russella Westbrooka do Rockets za Chrisa Paula, dwa chronione pierwszorundowe picki z pierwszej czwórki i dwie kolejne wymiany picków. Thunder wiedzą lepiej niż jakakolwiek inna drużyna w lidze, jak zbudować topowego rywala poprzez draft. Presti został zatrudniony w czerwcu 2007 roku, a jego pierwszymi czterema pierwszorundowymi pickami byli Kevin Durant, Westbrook, Serge Ibaka i James Harden. Ta grupa szybko stała się trzonem drużyny, która nawet po tym, jak Presti wysłał Hardena do Houston, pozostała w ścisłej czołówce. Wciąż byli wśród najlepszych drużyn ligi, aż do momentu, gdy Durant odszedł do Golden State latem 2016 roku.
Ale tym razem sukces nie przyjdzie OKC tak łatwo. Nieczęsto zdarza się, by drużyna w trzech kolejnych sezonach zdobywała pick w pierwszej czwórce draftu, jak to miało miejsce w początkach kariery Thunder. Jeszcze rzadziej zdarza się, że drużyna wybiera z tymi pickami trzech przyszłych MVP, tak jak zrobili to Thunder (zaczynając od czasów, gdy byli jeszcze Seattle SuperSonics) w 2007 (Durant), 2008 (Westbrook) i 2009 (Harden).
Draft jest zazwyczaj bardziej ryzykowny, co oznacza, że zgromadzenie dużej liczby picków jest kluczem do pozyskania talentu z najwyższej półki. To bogactwo picków pozwala OKC robić takie rzeczy jak strzał w Pokuševskiego, nie mającego nawet 19 lat string beana, który wydaje się grać jak hybryda Kristapsa Porziņģisa i Trae Younga. Jeśli „Poku” się sprawdzi, Thunder mają swoją gwiazdę, która jest fundamentem. Jeśli nie, cóż, wciąż mają szafę pełną picków w drafcie, które mogą wykorzystać, by wykonać jeszcze kilka home-run swings.
Wydaje się też bardzo prawdopodobne, że Presti nie skończył jeszcze handlować. Czy to będzie przed rozpoczęciem sezonu 22 grudnia, czy też przed podobno 25 marca, Presti powinien być w stanie znaleźć nowe domy dla takich graczy jak Horford, Hill i Ariza – każdy z nich miałby więcej sensu w drużynie, która walczy o utrzymanie niż w przebudowującej się ekipie Thunder. I jeśli jego historia jest jakąkolwiek wskazówką, Presti prawdopodobnie otrzyma więcej w zamian za tych graczy, niż oddał, aby ich pozyskać.
Neil Paine i Dhrumil Mehta przyczynili się do badań.
Porządek operacji opisanych tutaj jest porządkiem, w którym transakcje zostały uzgodnione, a nie porządkiem, w którym przeszły przez biuro ligi. Ze względu na zasady dotyczące sumowania wynagrodzeń, niektóre z późniejszych transakcji zostały oficjalnie zakończone przed transakcjami, które zostały uzgodnione wcześniej.
Opisana tutaj kolejność operacji jest kolejnością, w której transakcje zostały uzgodnione, a nie kolejnością, w której przeszły przez biuro ligi. Ze względu na zasady dotyczące sumowania wynagrodzeń, niektóre z późniejszych transakcji zostały oficjalnie sfinalizowane przed transakcjami, które zostały uzgodnione wcześniej.
Wolves następnie przystąpili do przerzucenia nr. 25 pick do Knicks w jeszcze innej transakcji.
Opisana tutaj kolejność operacji jest kolejnością, w której transakcje zostały uzgodnione, a nie kolejnością, w której przeszły przez biuro ligi. Ze względu na zasady dotyczące sumowania wynagrodzeń, niektóre z późniejszych transakcji zostały oficjalnie sfinalizowane przed transakcjami, które zostały uzgodnione wcześniej.
Wolves następnie przystąpili do przerzucenia picku nr 25 do Knicks w kolejnej transakcji.
Poirier został również dodany do wcześniejszej wymiany Horford za Greena.
Opisana tutaj kolejność operacji jest kolejnością, w jakiej transakcje zostały uzgodnione, a nie kolejnością, w jakiej przeszły przez biuro ligi. Ze względu na zasady dotyczące sumowania wynagrodzeń, niektóre z późniejszych transakcji zostały oficjalnie sfinalizowane przed transakcjami, które zostały uzgodnione wcześniej.
Wolves następnie przystąpili do przerzucenia nr. 25 pick do Knicks w jeszcze innej transakcji.
Poirier został również dodany do wcześniejszej wymiany Horford za Greena.
Od tego czasu nazwano rekompensatę. Thunder otrzymają lepszy z drugorundowych picków Mavericks i Heat w 2023 roku oraz drugorundowy pick Mavericks w 2026 roku.
Opisana tutaj kolejność operacji jest kolejnością, w jakiej transakcje zostały uzgodnione, a nie kolejnością, w jakiej przeszły przez biuro ligi. Ze względu na zasady dotyczące sumowania wynagrodzeń, niektóre z późniejszych transakcji zostały oficjalnie sfinalizowane przed transakcjami, które zostały uzgodnione wcześniej.
Wolves następnie przystąpili do przerzucenia nr. 25 pick do Knicks w jeszcze innej transakcji.
Poirier został również dodany do wcześniejszej wymiany Horford za Greena.
Od tego czasu nazwano rekompensatę. Thunder otrzymają lepszy z drugorundowych picków Mavericks i Heat w 2023 roku oraz drugorundowy pick Mavericks w 2026 roku.
W międzyczasie został przekroczony przez Celtics $28.5 mln trade exception z sign-and-trade Gordona Haywarda.
Opisana tutaj kolejność operacji jest kolejnością, w jakiej transakcje zostały uzgodnione, a nie kolejnością, w jakiej przeszły przez biuro ligi. Ze względu na zasady dotyczące sumowania wynagrodzeń, niektóre z późniejszych transakcji zostały oficjalnie sfinalizowane przed transakcjami, które zostały uzgodnione wcześniej.
Wolves następnie przystąpili do przerzucenia nr. 25 pick do Knicks w jeszcze innej transakcji.
Poirier został również dodany do wcześniejszej wymiany Horford za Greena.
Od tego czasu nazwano rekompensatę. Thunder otrzymają lepszy z drugorundowych picków Mavericks i Heat w 2023 roku oraz drugorundowy pick Mavericks w 2026 roku.
W międzyczasie został przekroczony przez Celtics $28.5 million trade exception from the Gordon Hayward sign-and-trade.
Wyjątki pozwalają drużynom na wydawanie pieniędzy, które nie są dla nich faktycznie dostępne w ramach cap. Więc nawet jeśli Thunder działali przez cały offseason jako drużyna z over-the-cap, a więc normalnie podlegaliby zasadom salary-matching przy transakcjach, te wyjątki pozwalają im ominąć te zasady.
Najlepsze z FiveThirtyEight, dostarczone do Ciebie.