Mimo napisania dwóch autobiografii, Barack Obama nigdy nie napisał o swoim najważniejszym doświadczeniu wykonawczym. Od 1995 do 1999 roku kierował fundacją edukacyjną o nazwie Chicago Annenberg Challenge (CAC), pozostając w jej zarządzie do 2001 roku. Grupa ta przekazała ponad 100 milionów dolarów w ręce organizatorów społeczności lokalnych i radykalnych działaczy edukacyjnych.
CAC była pomysłem Billa Ayersa, założyciela Weather Underground w latach 60. Wśród innych wyczynów, pan Ayers i jego kohorty zbombardowali Pentagon, a on nigdy nie wyraził żalu za swoje czyny. Pierwsza kandydatura Baracka Obamy do Senatu Stanu Illinois została zapoczątkowana na spotkaniu w domu pana Ayersa w 1995 roku.
Kampania Obamy starała się zbagatelizować to skojarzenie. W kwietniu ubiegłego roku senator Obama określił pana Ayersa jako „faceta, który mieszka w moim sąsiedztwie” i „nie kogoś, z kim regularnie wymieniam poglądy”. Jednak dokumenty znajdujące się w archiwach CAC jasno wskazują, że pan Ayers i pan Obama byli partnerami w CAC. Archiwa te znajdują się w Bibliotece Richarda J. Daley’a na Uniwersytecie Illinois w Chicago i ostatnio spędziłem kilka dni na ich przeglądaniu.
The Chicago Annenberg Challenge zostało stworzone rzekomo w celu poprawy stanu chicagowskich szkół publicznych. Fundusze pochodziły z krajowej inicjatywy edukacyjnej ambasadora Waltera Annenberga. Na początku 1995 roku, pan Obama został mianowany pierwszym przewodniczącym rady, która zajmowała się sprawami fiskalnymi. Pan Ayers współprzewodniczył innemu kluczowemu organowi fundacji, „Collaborative”, który kształtował politykę edukacyjną.
Podstawowe funkcjonowanie CAC było znane od dawna, ponieważ jego roczne raporty, oceny i niektóre protokoły zarządu były jawne. Ale archiwum Daley’a zawiera dodatkowe protokoły zarządu, protokoły Collaborative, oraz dokumentację dotyczącą grup, które CAC finansował i odrzucał. Archiwa Daley’a pokazują, że Obama i Ayers pracowali jako zespół, by posunąć naprzód agendę CAC.