Odkąd szokująca, lurid, i łamiąca serce historia Gypsy Rose Blancharde i jej matki, Dee Dee, po raz pierwszy trafiła do Internetu na BuzzFeed News w 2016 roku, nastąpiła ponowna fascynacja dziećmi, które cierpią z rąk rodziców z zespołem Munchausen by proxy. W ciągu ostatnich kilku dekad w wiadomościach pojawiło się mnóstwo innych niepokojących przypadków zespołu Munchausen by proxy, a wszystkie one idą w kierunku udowodnienia, niestety, że historia Blanchardesów, która właśnie została opowiedziana na ekranie w filmie HBO Mommy Dead & Najdroższa, nie wydarzyła się w próżni.
Dr. Gail Saltz, profesor nadzwyczajny psychiatrii w NY Presbyterian Hospital Weill-Cornell School of Medicine mówi Bustle, że zespół Munchausen by proxy jest często niewykrytą chorobą psychiczną i formą nadużycia, w której opiekun „fabrykuje chorobę lub uraz lub wywołuje chorobę lub uraz na kogoś w ich opiece (najczęściej ich dziecko) w celu bycia ofiarą przez stowarzyszenie i uzyskania pomocy medycznej i opieki od innych.” Dodaje, że dotyka on głównie kobiet, a konkretnie matek i ich dzieci, ale ofiarą może być również osoba starsza lub niepełnosprawna, którą się opiekują.
Saltz rozumie, dlaczego widzowie są tak zafascynowani syndromem i przedstawieniami go w mediach. „Jest to jedna z ciekawszych chorób psychicznych, ponieważ tak naprawdę nie wiemy, co ją wywołuje, ani nie mamy bardzo skutecznych sposobów jej leczenia. To jest niezwykłe i może spowodować straszną krzywdę dla tych, którzy są najbardziej wrażliwe,” dodaje, zauważając, że jest to szczególnie trudne do zrozumienia dla ludzi, dlaczego matka świadomie krzywdzić swoje dziecko.
Historia Blanchardes nie jest pierwszym przypadkiem Munchausen przez pełnomocnika, który przyszedł do publicznej uwagi – to tylko pierwszy, który został dostosowany do telewizji wiele razy. Poniższe przypadki dają inne spojrzenie
Marybeth Tinning
Jak donosi Rolling Stone, Historia Tinning obejmuje lata 1967-1985 i dotyczy narodzin jej dziewięciorga dzieci, które są podejrzane o zamordowanie z rąk matki, często krótko po narodzinach. Uważa się, że tylko jedno dziecko, Jennifer, zmarło z przyczyn naturalnych, w wieku ośmiu dni; jej rodzeństwo nie dożyło jednak czterech lat.
Zgodnie z Rolling Stone, Tinning często przynosiła swoje małe dzieci na pogotowie, jedno po drugim, gdzie były leczone z powodu objawów takich jak ataki i zatrzymanie akcji serca. W rodzinnym mieście Tinning, Schenectady, Nowy Jork, miejscowi podobno szeptali, że rodzina ma „gen śmierci”; do czasu, gdy zmarło piąte dziecko Tinning, lekarze uważali, że to po prostu szalejący ciąg zgonów związanych z SIDS.
Tinning została skazana tylko za śmierć swojego najmłodszego dziecka, Tami Lynne. Została oskarżona o morderstwo drugiego stopnia i skazana na 20 lat do dożywocia w więzieniu, gdzie obecnie przebywa.
Kathy Bush
Ponad 20 lat temu na południowej Florydzie, Jennifer Bush została zabrana od swojej rodziny i umieszczona pod opieką państwa, kiedy uważano, że jej matka, Kathy Bush, celowo wywoływała u niej chorobę w wyniku Munchausena przez pełnomocnika. W 1995 roku twierdzono, że Bush dawała swojej córce dodatkowe dawki leków w celu i być może celowo zarażając ją, aby zabrać ją na pogotowie, aby być traktowane. Według Sun-Sentinel, do czasu, gdy Jennifer miała osiem lat, spędziła ponad 640 dni w szpitalu, przeszła 40 procedur medycznych, miała 1,819 niechirurgicznych zabiegów, według śledczych.
Mimo, że Bush został oskarżony o znęcanie się nad dziećmi, skazany na pięć lat i, jak podaje Sun-Sentinel, odsiedział osiem lat, Jennifer utrzymuje, że nigdy nie była maltretowana.
Lacey Spears
Mrożący krew w żyłach jest przypadek Lacey Spears, popularnej blogerki, która została skazana za śmierć swojego syna, Garnetta, po otruciu go solą. Relacja Rolling Stone’a na temat traktowania Garnetta przez Spearsa jest porażająca: „nie wiedząc o tym wiernym zwolennikom Lacey, potajemnie zatruwała dziecko zagrażającymi życiu dawkami soli przez rurkę do karmienia. Następnie ujawniono, że Spears poprosiła sąsiada, aby wszedł do ich domu i pozbył się torby do karmienia Garnetta, która rzekomo była wypełniona równowartością 69 paczek soli.”
Lisa Hayden-Johnson
Traktowanie syna przez Hayden-Johnson jest szczególnie niepokojące ze względu na to, jak bardzo upubliczniła medyczne męki swojego syna. Według Daily Mail, Hayden-Johnson „twierdziła, że cierpiał on na takie choroby jak cukrzyca, alergie pokarmowe, porażenie mózgowe, mukowiscydoza i nietolerancja na światło słoneczne” i poddała go ponad 325 zabiegom medycznym, niektóre z nich rzekomo wykonywane w domu. Nagłaśniała rzekome choroby syna w zamian za dostęp do głośnych wydarzeń, takich jak udział w nagraniach programu The X-Factor i spotkanie z byłym premierem Tony Blairem. Obecnie przebywa w więzieniu za swoje przestępstwa.
Blanca Montano
Skazana na 13 lat więzienia w 2013 roku za swoją okrutną i niezwykłą rolę w śmierci swojej niemowlęcej córki, przypadek Blanki Montano z Munchausenem jest szczególnie trudny do odczytania. ABC News podało, że Montano została oskarżona o znęcanie się nad dzieckiem po tym, jak okazało się, że jej córka cierpi na dziewięć różnych i najwyraźniej nasilonych infekcji po tym, jak została przyjęta do szpitala z objawami grypopodobnymi w lutym 2011 roku. Później okazało się, że zakażała córkę odchodami i różnymi innymi bakteriami, podczas gdy jej córka była w szpitalu.
Leslie Wilfred
Przypadek Wilfred jest zastanawiający, ponieważ wiąże się z udawaniem przez nią ciąży z bliźniakami i ich tak zwaną śmiercią. W 2008 roku Wilfred zadzwoniła do swojej rodziny ze szpitala, aby powiedzieć, że jej bliźniaki urodziły się martwe w piątym miesiącu. Wilfred poinformowała rodzinę, że każde z dzieci wzięło „jeden oddech” zanim odeszło.
Po rodzinnym pogrzebie bliźniaków, na którym Wilfred określiła, że zostaną skremowane i pochowane w urnach w kształcie misiów, ujawniono, że bliźniaki w ogóle nie istniały. „Leslie Wilfred nie była w stanie zajść w ciążę, ponieważ miała podwiązane jajowody przed ślubem z obecnym i drugim mężem, Chrisem” – donosi Fox News. „Zdjęcia USG były zdjęciami dziecka innej kobiety, pobranymi z nieznanej strony internetowej, a urny były wypełnione tylko powietrzem.”
Później okazało się, że Wilfred nie tylko sfingowała ciążę, ale także sprawiała, że jej inne dzieci były niewiarygodnie chore przez lata. Przyznała się do kilku zarzutów okrucieństwa wobec dzieci i odbywa karę ośmiu lat pozbawienia wolności w zawieszeniu na 30 lat.
Hope Ybarra
Historia Ybarry jest jedną z tych, które łączą obie formy Munchausena, tak jak historia Wilfreda. Przez lata Ybarra twierdziła, że jest chora na białaczkę, posuwając się nawet do golenia włosów i brwi, aby sprawić wrażenie, że jest w takim stanie. Według Rolling Stone, Ybarra będzie aktualizować osobisty blog stale z wiadomościami o jej stanie, nawet posuwając się tak daleko, aby omówić „jakie kolory wybrała dla swojej trumny.”
Młoda córka Ybarry również podobno cierpiała na nieznaną chorobę, która później okazała się być powiązana z chorobą Munchausena jej matki: „Ybarra nigdy nie była chora, podobnie jak jej najmłodsza córka, dopóki Ybarra nie otruła jej skradzionymi patogenami, które wysłały dziecko w szok anafilaktyczny. Później, matka z Fort Worth przyznała się do użycia sprayu do nosa, aby zmienić wyniki testu potowego na mukowiscydozę oraz do spuszczania krwi swojej córki strzykawką.”
Obecnie przebywająca w więzieniu Ybarra będzie kwalifikować się do zwolnienia warunkowego w 2019 roku.
Sandy Gregory-Parocai
Historia Gregory-Parocai pojawiła się, gdy jej córka, Julie Gregory, mówiła o rzekomych nadużyciach matki w swojej książce Sickened: The True Story of a Lost Childhood. W książce, Gregory twierdził, że jej matka będzie nadużywać jej w sposób, który może przedstawić jako Munchausen przez pełnomocnika, w tym jeden przypadek, w którym rzekomo używane do kopania „przez jej matki torebki szuka jej specjalne 'suckers', które okazują się być paczka zapałek ona jest zachęcany do jedzenia.” Podczas gdy istnieją pewne spory wokół prawdziwości wspomnień Gregory (Gregory-Parocai nigdy nie została skazana za żadne przestępstwo), pozostaje intrygującym przykładem tego, jak Munchausen by proxy może być używany do patologizacji traumy z dzieciństwa, jak również jak reputacja syndromu została łatwo zastosowana (i potencjalnie niewłaściwie tak) do graficznych kont rzekomego wykorzystywania dzieci.
To tylko garstka przypadków Munchausena znanych i udokumentowanych do publicznego wglądu, ale mimo to pozostają one równie fascynujące, co niepokojące.