This Day in History: Jonathan Edwards Preaches „Sinners in the Hands of an Angry God”

Ten artykuł jest częścią serii This Day in History.

Ważne tło

8 lipca 1741 r. Jonathan Edwards rozpoczął kazanie, którego nie chciał skończyć.

Ogień Wielkiego Przebudzenia płonął jasno w całej Nowej Anglii. Iain Murray zauważa,

Jak wiosna przeszła w lato 1741 roku, nikt nie mógł dobrze śledzić liczby miejsc, które również były świadkami przebudzenia. Kościoły, które w niektórych przypadkach były zimne i suche na początku roku, zostały przekształcone przed końcem. „To zdumiewające,” pisał Edwards, „widzieć zmiany, jakie zachodzą w niektórych miastach, gdzie wcześniej było niewiele oznak religii.”1

Jak Jonathan Edwards ujął to w liście do Thomasa Prince’a, pastora w Bostonie, „Bardzo częstą rzeczą było widzieć dom pełen okrzyków, omdleń, konwulsji i tym podobnych, zarówno z niepokojem, jak i z podziwem i radością. „2 To tło słynnego kazania „Grzesznicy w rękach zagniewanego Boga” jest ważne do uchwycenia. Kazanie Edwardsa nie odbyło się w próżni. W czasie, gdy Edwards wygłaszał kazanie, miało miejsce szerokie i ogólne przebudzenie. Ale jeszcze ważniejsze jest, aby zrozumieć, że miejsce, w którym Edwards wygłosił kazanie, było, aż do momentu, w którym Edwards wygłosił kazanie, wyraźnie odporne na przebudzenie. Podczas gdy w pobliskich miastach wielu się nawracało – jeden kościół przyjął 95 nowych członków tylko w jedną niedzielę – Enfield zasłynęło z oporu wobec Bożego działania w tamtym czasie.

Edwards już wcześniej wygłaszał kazanie „Grzesznicy w rękach gniewnego Boga”. Wygłosił je w Northampton, w swoim własnym rodzinnym kościele. Nie odnotowano żadnych zdumiewających manifestacji, reakcji czy emocji w czasie tego kazania. Ale teraz przyszedł, aby głosić to w Enfield – mieście, które nie zgodziło się na przebudzenie – i Bóg pobłogosławił głoszenie swego Słowa w nadzwyczajny sposób.

Wysłanie

Jedna z tradycji głosi, że Edwards nie był nawet wyznaczonym lub zamierzonym kaznodzieją tego dnia. Był tylko zastępcą. Taka jest dziwna opatrzność Boża. Grupa ministrów weszła do domu zebrań w Enfield, gdzie miało być wygłoszone kazanie. Zespoły takich ministrów podróżowały po Nowej Anglii jako wędrowni kaznodzieje głoszący kazania o przebudzeniu, uchwyciwszy w możliwie najpełniejszym stopniu poruszenie Ducha Bożego, które suwerennie się dokonywało. Jak wspominał później jeden z uczestników, kiedy ministrowie weszli do kościoła w Enfield, zgromadzeni ludzie byli „bezmyślni i próżni”. W porównaniu z innymi miastami w tamtym czasie, ludzie ci nie wykazywali nawet szczególnego zainteresowania – nie mówiąc już o wielkiej pasji – sprawami Bożymi. W rzeczywistości, „ledwie zachowywali się przyzwoicie „3 . Nie był to dobry początek. Nie było tam „atmosfery” gotowości i powagi, ani nawet normalnej, grzecznej uwagi.

Ale potem Edwards zaczął głosić. Nie wiemy dokładnie, w jaki sposób Edwards wygłaszał kazania – nie było żadnych nagrań wideo przedstawiających jego styl, jego maniery, a wszelkie wyobrażenie o jego technice czerpiemy jedynie z kilku relacji na temat sposobu, w jaki wygłaszał kazania i wyciągając wnioski z zachowanych licznych rękopisów kazań. Samuel Hopkins, w swoim Życiu Prezydenta Edwardsa, podaje słynny zestaw opisów jego kazań. Wszyscy w tamtym czasie uznawali Edwardsa za „wybitnego kaznodzieję”. To, jak mówi Hopkins, wynikało z trzech zasadniczych powodów.

Po pierwsze, Edwards „bardzo starał się komponować swoje kazania. . . Napisał większość swoich kazań w całości, przez prawie dwadzieścia lat po tym, jak zaczął głosić kazania, choć nie ograniczał się całkowicie do swoich notatek podczas ich wygłaszania.” Po drugie, „jego wielka znajomość boskości, jego studia i znajomość Biblii. Jego rozległa i uniwersalna wiedza oraz wielka jasność myśli”. Po trzecie, „jego wielka znajomość własnego serca, jego wewnętrzny zmysł i rozkoszowanie się boskimi rzeczami … to dało mu wielki wgląd w ludzką naturę: wiedział, co jest w człowieku zarówno świętym jak i grzesznikiem.” Hopkins dodał, że „jego pojawienie się przy biurku było z dobrą gracją, a jego przemawianie łatwe, naturalne i bardzo uroczyste. „4

Czasami zakłada się, że Edwards nigdy nie odbiegał od tego, co napisał w swoich manuskryptach, ale Hopkins wskazuje, że Edwards mówił ex tempore, jak uważał za stosowne, wychodząc od swoich notatek. Co więcej, rękopisy jego kazań wskazują, że Edwards miał bardziej bezpośrednie podejście. Były one pocięte na tyle małe, że Edwards mógł je „trzymać w dłoni” (chować w dłoni); trochę jak autocue, jak sądzę.

Płacz i płacz stały się tak głośne, że Edwards był zmuszony przerwać kazanie.

W tym dniu w historii, Jonathan Edwards rozpoczął kazanie, którego nie dokończył. Wpływ jego kazania był tak wielki, że ludzie słuchający krzyczeli i płakali, a płacz i szloch stały się tak głośne, że Edwards został zmuszony do przerwania kazania. Zamiast tego pastorzy zeszli między ludzi i modlili się z nimi w grupach. Tego dnia wielu z nich poznało Chrystusa.

Czego możemy się nauczyć z kazania Edwardsa „Grzesznicy w rękach zagniewanego Boga?”

Nie powinniśmy się bać głosić o piekle

Edwards jest niesłusznie szargany jako kaznodzieja głoszący tylko ogień piekielny. Przeczytaj Charity and Its Fruits (Miłość i jej owoce). Przeczytaj wiele innych jego kazań, które dyskutują o pięknie Chrystusa. Głoszenie kazań o piekle nie było niczym niezwykłym w osiemnastowiecznej Nowej Anglii. Tym, co sprawiło, że kazanie Edwardsa miało wpływ, nie było to, że głosił on o piekle, ale to, w jaki sposób głosił o piekle. Dla kontrastu, dziś rzadko (jeśli w ogóle) wspominamy o piekle z naszych ambon. Z pewnością w przyszłości Kościół spojrzy wstecz na nasze czasy i będzie wspominał je jako najdziwniejszą modę, że głosiliśmy o Bożej miłości, nie głosząc o Bożej sprawiedliwości i gniewie. W naszym dzisiejszym kaznodziejstwie jest mało biblijnej równowagi.

We Should Preach with Imagery

Edwards w swoim kazaniu zadziwia nieustannym używaniem zatrzymujących obrazów słownych. „Twoja niegodziwość sprawia, że jesteś ciężki jak ołów i z wielkim ciężarem i naciskiem zmierzasz w dół, w kierunku piekła; a gdyby Bóg cię wypuścił, natychmiast byś zatonął, szybko zszedł i pogrążył się w bezdennej przepaści „5 . Nasz entuzjazm dla przedstawiania prawdy, dla racjonalnej artykulacji, nie może nas zaślepić na podstawowe spostrzeżenie Edwardsa: „zmysł serca”, który musi być uchwycony przez piękno Chrystusa. Kaznodzieje mają być artystami oddającymi w plastycznych słowach chwałę Jezusa, którego reprezentują.

Bóg suwerennie błogosławi głoszenie Jego Słowa

To nie był pierwszy raz, kiedy Edwards wygłosił to kazanie. Ale tym razem – tego dnia w historii – Bóg poruszył się w potężny sposób. Nie powinniśmy być również zaskoczeni, gdy odkrywamy, że jesteśmy używani czasami poza naszymi własnymi oczekiwaniami. Nie ma żadnej wzmianki o tym, że Edwards kiedykolwiek skomentował wpływ tego najsłynniejszego kazania. Najwyraźniej głosił je później w innych momentach – rękopisy jego kazań zawierają dowody na to, kiedy głosił kazania i inne notatki dodane na różne okazje. Ale nie było to dla niego niczym niezwykłym, że głosił swoje kazania więcej niż raz. Być może kazanie, które wygłosisz w tę niedzielę, będzie miało większy wpływ niż dziesięć poprzednich, i być może nie będziesz tego świadomy. Jeśli nic nie czyni nas pokornymi, to głoszenie kazań powinno.

Naszą pilną potrzebą jest przebudzenie

Edwards jest teologiem par excellence przebudzenia. Przeczytaj jego Historię dzieła odkupienia. Argumentem Edwardsa jest to, że Boża strategia odkupienia posuwa się naprzód skokowo poprzez dzieło przebudzenia i że w takich czasach dokonuje się więcej dla królestwa Bożego niż w dekadach wcześniej czy później. To również powinno nas rzucić na kolana. Możemy błagać, aby Bóg nie pozwolił, aby Pierwsze lub Drugie Wielkie Przebudzenie było jedynym „przebudzeniem”, które przyjdzie do Ameryki, ale także w naszych czasach w 2018 roku.

Notatki

Popularne artykuły w tej serii

View All