Nasza kolekcja Thomasa Nasta









Macculloch Hall Historical Museum posiada największą pojedynczą kolekcję oryginalnych prac amerykańskiego rysownika politycznego Thomasa Nasta w Stanach Zjednoczonych. Kolekcja, nabyta bezpośrednio od rodziny artysty, obejmuje rysunki ołówkiem i tuszem, szkice, obrazy akwarelowe i olejne, wstępne rysunki i bazgroły oraz odbitki artystyczne i drukarskie. Muzeum posiada również Archiwum Nast, w którym znajduje się osobista korespondencja artystki oraz fotografie, w tym album rodzinny. Podczas gdy prace Nast są zawsze na wystawie w Muzeum, kolekcja jest dostępna do badań po wcześniejszym umówieniu się.
Thomas Nast (1840-1902)
Thomas Nast wyemigrował do Ameryki z Landau w Niemczech, kiedy miał pięć lat. Z ograniczonym wykształceniem i niewielkim treningiem artystycznym dołączył jako nastolatek do personelu artystycznego Frank Leslie’s Illustrated. W 1860 roku Nast pojechał do Włoch jako korespondent wojenny dla The Illustrated London News i New York Illustrated News. Uczestnicząc w kampanii Giuseppe Garibaldiego mającej na celu wyzwolenie i zjednoczenie Sycylii i południowych Włoch, Nast przedstawiał to, co widział ołówkiem, kredką, tuszem i farbą w szkicowniku, który obecnie znajduje się w kolekcji Muzeum.
Po powrocie do Stanów Zjednoczonych w grudniu 1860 roku Nast zaczął relacjonować amerykańską wojnę secesyjną dla New York Illustrated News. W 1862 r. artysta dołączył do Harper’s Weekly jako korespondent wojenny. Mając wówczas zaledwie 22 lata, Nast był często wzywany na pola bitew, by rysować to, co widział z bliska. Pracował dla tygodnika do 1877 roku. Podczas swojej kadencji Nast stworzył setki karykatur, w tym Osła Demokratycznego, Słonia Republikańskiego, Wuja Sama, Kolumbii, Tygrysa Tammany i Świętego Mikołaja.
W 1870 roku Nast przeniósł swoją rodzinę z Nowego Jorku do Morristown, NJ, wierząc, że to bezpieczna odległość od jego politycznego wroga, Williama „Bossa” Tweeda z Nowego Jorku. Chociaż praca dla Harper’s zabierała go do Nowego Jorku co tydzień na nocleg, Nast był aktywnym mieszkańcem Morristown. Był honorowym członkiem straży pożarnej i wspierał wysiłki lokalnego liceum i innych organizacji charytatywnych. Wiele z jego rysunków przedstawia jego dom, Villa Fontana, znajdujący się naprzeciwko Macculloch Hall.
Po odwróceniu się sytuacji zarówno w jego związku z redaktorem Harper’s Weekly, jak i w jego osobistej fortunie, Nast był prawie bankrutem na przełomie XIX i XX wieku. W 1902 roku prezydent Theodore Roosevelt mianował Nasta małym dyplomatą w Ekwadorze – była to jedyna stabilnie płatna praca, jaką artysta mógł znaleźć. Nast pojechał do Ekwadoru, gdzie zmarł na żółtą febrę zaledwie kilka miesięcy po przyjeździe.