Odrysowe królestwo Tracji stało się rzymskim królestwem klienckim ok. 20 r. p.n.e., podczas gdy greckie miasta-państwa na wybrzeżu Morza Czarnego przeszły pod rzymską kontrolę jako civitates foederatae („sprzymierzone” miasta z wewnętrzną autonomią). Po śmierci trackiego króla Rhoemetalcesa III w 46 r. n.e. i nieudanej antyrzymskiej rewolcie, królestwo zostało przyłączone do rzymskiej prowincji Tracji.
Nowa prowincja obejmowała nie tylko ziemie dawnego królestwa Odrysów, ale także północno-wschodnią część prowincji Macedonii oraz wyspy Thasos, Samotrakę i Imbros na Morzu Egejskim. Na północy Tracja graniczyła z prowincją Moesia Inferior; początkowo granica prowincji biegła linią na północ od gór Haeumus, obejmując miasta Nicopolis ad Istrum i Marcianopolis w Tracji, ale pod koniec II wieku n.e. granica przesunęła się na południe wzdłuż Haemus. Obszar Chersonezu Trackiego (współczesny Półwysep Gallipoli) został wyłączony spod władzy gubernatora i był zarządzany jako część osobistych domen cesarza. Pierwszą stolicą prowincji, w której rezydował rzymski gubernator, była Heraklea Perinthus. Tracja była prowincją cesarską, na czele której stał początkowo procurator, a od ok. 107/109 r. legatus Augusti pro praetore. Poza tym zachowano wewnętrzną strukturę dawnego królestwa trackiego, którą stopniowo wypierały instytucje rzymskie. Stare plemienne strategiai („generalia”), na czele których stał strategos („generał”), zostały zachowane jako główne jednostki administracyjne, ale niektóre wsie zostały zgrupowane w kōmarchiai („wójtostwa”) lub podporządkowane sąsiednim miastom (dwie rzymskie kolonie colonia Claudia Aprensis i colonia Flavia Pacis Deueltensium oraz kilka miast greckich, z których wiele zostało założonych przez Trajana), które zostały wydzielone. W połowie I w. strategiai liczyły pięćdziesiąt jednostek, ale stopniowy rozwój miast i przypisanych im terenów zmniejszył ich liczbę: na początku II w. zmniejszyły się do czternastu, a ok. 136 r. zostały całkowicie zniesione jako oficjalne jednostki administracyjne.
Ponieważ była to prowincja wewnętrzna, oddalona od granic Imperium, i posiadając główną drogę rzymską (Via Egnatia), która przechodziła przez ten region, Tracja pozostawała spokojna i dobrze prosperująca aż do kryzysu III wieku, kiedy to była wielokrotnie najeżdżana przez Gotów zza Dunaju. W czasie kampanii przeciwko tym najeźdźcom cesarz Decjusz (r. 249-251) poległ w bitwie pod Abritus w 251 roku. Tracja szczególnie mocno ucierpiała podczas wielkich gockich najazdów morskich w latach 268-270, a dopiero w 271 r. cesarz Aurelian (r. 270-275) zdołał zabezpieczyć prowincje bałkańskie przed gockimi najazdami na jakiś czas.
Ogólnie rzecz biorąc, prowincjonalna i miejska polityka rzymskich cesarzy, wraz z założeniem kilku miast typu greckiego (miast-państw), przyczyniła się bardziej do postępu hellenizacji niż do Romanizacji Tracji. Tak więc pod koniec starożytności rzymskiej zjawisko Romanizacji występuje jedynie na terenie Dolnej Moezji, podczas gdy Tracja leżąca na południe od gór Haemus została prawie całkowicie zhellenizowana.
Jeśli chodzi o rozproszenie Traków poza granicami kraju (extra fines provinciae), to z przekazów epigraficznych wiemy o obecności wielu Traków (głównie żołnierzy) na terenie całego Imperium Rzymskiego od Syrii i Arabii po Brytanię.
W odniesieniu do rozproszenia Traków poza granicami kraju (extra fines provinciae), wiemy o obecności wielu Traków (głównie żołnierzy) na terenie całego Imperium Rzymskiego od Syrii i Arabii po Brytanię.