Krzysztof Kolumb pomylił się w wielu sprawach dotyczących „Nowego Świata”. Myślał, że manaty to syreny, że Bahamy są częścią Azji, a rdzenni mieszkańcy Karaibów to „Indianie” chętni do podporządkowania się swoim nowym chrześcijańskim władcom – czyli sobie. (Nie są, nie są i na pewno nie byli.)
Jedno twierdzenie w pamiętnikach odkrywcy, które pozostaje szczególnie kontrowersyjne nawet dziś, dotyczy kanibali. Według Kolumba, plemię najeźdźczych wojowników-kanibali – zwanych Caniba – wielokrotnie nękało jego załogę i rdzenne społeczności na Bahamach, gdy wylądował tam w 1492 roku. Ale czy te opowieści są prawdziwe?
Ponieważ nie ma dowodów na to, że byli kanibalami, Caniba byli prawdziwą grupą południowoamerykańską, lepiej znaną jako Caribs. Grupa ludzi z północno-zachodniego regionu Amazonii jest znana z tego, że skolonizowała kilka wysp karaibskich około roku A.D. 800, ale dowody archeologiczne sugerują, że nigdy nie dotarli tak daleko na północ jak Bahamy, gdzie Kolumb twierdzi, że ich spotkał. Albo Kolumb znów się pomylił, albo historycy nie widzą pełnego obrazu migracji Karaibów.
Powiązane: Top 5 Misconceptions About Columbus
Now, nowe badanie opublikowane 10 stycznia w czasopiśmie Scientific Reports sugeruje, że Kolumb mógł mieć (częściowo) rację po wszystkim. Analizując ponad 100 czaszek z Karaibów (plus kilka z Florydy i Panamy) datowanych na lata 800-1542, naukowcy doszli do wniosku, że ludność Carib rzeczywiście była obecna na Bahamach już w roku 1000 n.e. – co oznacza, że opisy Kolumba dotyczące ich najazdów mogły być oparte na rzeczywistości.
„Spędziłem lata próbując udowodnić, że Kolumb się mylił, podczas gdy miał rację: Na północnych Karaibach byli Caribowie, kiedy przybył”, powiedział współautor badania William Keegan, kurator archeologii Karaibów w Muzeum Historii Naturalnej na Florydzie, w oświadczeniu.
Nowy świat, stare problemy
W relacjach Kolumba, Nowy Świat (a właściwie współczesne Bahamy) był podzielony między dwie główne populacje: łagodnych Arawaków, których Kolumb nazwał „najlepszymi ludźmi na świecie”, oraz przerażających Caniba, którzy byli krwiożerczymi kanibalami. (Angielskie słowo „cannibal” wywodzi się od „Caniba”, nazwy, którą Kolumb nauczył się od Arawaków.)
Archeologiczne dowody sugerują, że lud Carib/Caniba rozszerzył swoją działalność z południowoamerykańskiego lądu aż na północ, na wyspę Gwadelupę, około 1000 mil (1600 kilometrów) na południe od Bahamów. Jednak dowody te są skąpe, w większości oparte na garncarstwie i mogą nie opowiadać całej historii, piszą autorzy nowego badania.
Aby stworzyć pełniejszy obraz ekspansji Carib, badacze przeanalizowali cechy morfologiczne 103 czaszek wypożyczonych z karaibskich kolekcji muzealnych, mając nadzieję, że podobieństwa i różnice mogą ujawnić kulturowe pochodzenie tych ludzi.
Poprzez analizę struktury czaszki, zespół zidentyfikował trzy odrębne grupy migrantów wśród swojej próbki. Według badaczy, najwcześniejsi karaibscy osadnicy przybyli z półwyspu Jukatan w dzisiejszym Meksyku około 5000 lat p.n.e., migrując na współczesną Kubę i północne Antyle. Później Arawakowie z terenów dzisiejszej Kolumbii i Wenezueli migrowali do Puerto Rico między 800 a 200 r. p.n.e. (migracje te potwierdzają narzędzia kamienne i ceramika odkryte we wcześniejszych badaniach archeologicznych – piszą autorzy.)
W końcu koloniści z plemienia Carib przekroczyli morze i przybyli na wyspę Hispaniola (na której obecnie znajdują się Haiti i Dominikana) około 800 r. n.e., po czym kontynuowali ekspansję na Jamajce i Bahamach. Do roku 1000 mógł rozpocząć się gwałtowny konflikt między Arawakami i Caribami.
Znaleziska te uwiarygodniają twierdzenia Kolumba, że Arawakowie byli często oblegani przez swoich agresywnych sąsiadów – ale co z kanibalizmem? Według Keegana możliwe jest, że Caribowie od czasu do czasu zjadali mięso swoich wrogów, aby wzbudzić strach, ale nie ma na to żadnych dowodów.
Tak czy inaczej, doniesienia Kolumba o kanibalizmie miały katastrofalny wpływ na stosunek Europejczyków do Karaibów i ich mieszkańców, twierdzi Keegan. Podczas gdy hiszpańska monarchia początkowo planowała traktować rdzenne grupy z szacunkiem i płacić im za ich pracę, odwróciła swoje stanowisko, gdy Kolumb stwierdził, że Karibowie są żywiącymi się mięsem poganami, którzy odmówili przejścia na chrześcijaństwo.
„Korona powiedziała: 'Cóż, jeśli będą się tak zachowywać, można ich zniewolić'”, powiedział Keegan. „Nagle każda osoba tubylcza na całych Karaibach stała się Karibem, jeśli chodzi o kolonistów.”
Nota wydawcy: Ta historia została poprawiona, aby zauważyć, że półwysep Jukatan znajduje się we współczesnym Meksyku w Ameryce Północnej, a nie w Ameryce Południowej.
- Christopher Columbus to Thailand’s Kings: 11 Weird Eclipse Stories
- 10 Weird Ways We Deal With The Dead
- Top 10 Intrepid Explorers
Originally published on Live Science.
Recentent news