Stan tygrysów w środowisku naturalnym
Z pierwotnych dziewięciu podgatunków tygrysów, trzy wyginęły w ciągu ostatnich 80 lat; średnio jeden co 20 lat. Przewiduje się, że wszystkie tygrysy mogą wyginąć na wolności w ciągu następnej dekady. Kłusownictwo, utrata siedlisk i fragmentacja zmniejszyły globalną populację tygrysów z ponad 100 000 w 1900 roku do mniej niż 4 000 w latach 70-tych.
Dzisiaj cztery z pozostałych podgatunków tygrysów są uważane przez IUCN za zagrożone, a dwa z podgatunków są uważane za „krytycznie” zagrożone. Całkowita liczba wszystkich dzikich populacji sześciu pozostałych podgatunków tygrysów (bengalskiego, indochińskiego, malajskiego, syberyjskiego, południowochińskiego i sumatrzańskiego) szacowana jest na 3000 – 3600 tygrysów.
Pozostałe podgatunki tygrysów:
Tygrysy bengalskie (Panthera tigris tigris): są najliczniejszym podgatunkiem tygrysa z pozostałymi dzikimi populacjami szacowanymi na około 2500. Tygrys bengalski porusza się w szerokim zakresie siedlisk, w tym na dużych wysokościach, w tropikalnych i subtropikalnych lasach deszczowych, lasach namorzynowych i na łąkach. Występują one głównie w części Indii, Nepalu, Bhutanu i Bangladeszu. Tygrysy bengalskie są czasami nazywane tygrysami indyjskimi i stanowią ponad połowę wszystkich tygrysów żyjących na wolności. Ich głównym zagrożeniem jest kłusownictwo na części tygrysów. Tygrys bengalski jest sklasyfikowany jako zagrożony przez IUCN.
Tygrysy indochińskie (Panthera tigris corbetti): występują w Tajlandii, Kambodży, Chinach, Laotańskiej Republice Ludowo-Demokratycznej, Birmie i Wietnamie. Populacja tego podgatunku spadła o ponad 70 procent w ciągu nieco ponad dekady, a całkowita populacja tygrysów indochińskich szacowana jest na mniej niż 300 osobników. Jednak ze względu na ograniczony dostęp do terenów, na których żyją tygrysy indochińskie, niewiele wiadomo o stanie ich populacji. Rozwój ludzkości, taki jak budowa dróg, powoduje fragmentację siedlisk. Dziesiątki lat kłusownictwa również przyczyniły się do szybkiego spadku ich liczebności. Tygrys indochiński jest klasyfikowany jako zagrożony przez IUCN.
Tygrysy malajskie (Panthera tigris jacksoni): występują tylko na Półwyspie Malajskim i w południowej części Tajlandii. Ostatnio zostały uznane za nowy podgatunek blisko spokrewniony, ale genetycznie odrębny od tygrysa indochińskiego. Fragmentacja siedlisk spowodowana projektami rozwojowymi i rolnictwem, wraz z komercyjnym kłusownictwem, stanowią poważne zagrożenie dla pozostałych 500 tygrysów malajskich. W Malezji istnieje bardzo aktywny rynek mięsa tygrysów i leków produkowanych z kości tygrysów. Tygrys malajski jest sklasyfikowany jako zagrożony przez IUCN.
Tygrysy syberyjskie lub tygrysy amurskie (Panthera tigris altaica): występują głównie w regionie górskim Sikhote Alin i w południowo-zachodniej prowincji Primorye na rosyjskim Dalekim Wschodzie. Szacuje się, że w tym regionie żyje około 300 tygrysów syberyjskich, a niewielkie ich skupiska znajdują się w Chinach i Korei Północnej. Głównymi zagrożeniami dla przetrwania tygrysów syberyjskich są kłusownictwo oraz utrata siedlisk spowodowana intensywną wycinką drzew i rozwojem. Tygrys syberyjski jest sklasyfikowany jako zagrożony przez IUCN.
Tygrysy południowochińskie (Panthera tigris amoyensis): są najmniejsze ze wszystkich podgatunków tygrysów; są również najbardziej krytycznie zagrożone. Niewiele wiadomo o ich dokładnej liczbie na wolności, ale niektóre szacunki mówią o liczbie poniżej 20 tygrysów. Inni twierdzą, że szacunki te są zawyżone i że tygrys południowochiński wyginął na wolności. W rzeczywistości od 20 lat nie widziano żadnego tygrysa południowochińskiego na wolności. Tygrys południowochiński pochodził z prowincji Fujian, Guangdong, Hunan i Jiangxi w południowych Chinach. Jednak teraz, mniej niż 100 tygrysów południowochińskich, które pozostały na powierzchni ziemi, można znaleźć tylko w chińskich ogrodach zoologicznych. Tygrys południowochiński jest klasyfikowany przez IUCN jako krytycznie zagrożony.
Tygrysy sumatrzańskie (Panthera tigris sumatrae): występują tylko na indonezyjskiej wyspie Sumatra u wybrzeży Półwyspu Malajskiego. Ich siedlisko rozciąga się od lasów nizinnych do górskich i obejmuje wiecznie zielone, bagienne i tropikalne lasy deszczowe. Szacuje się, że na wolności żyje tylko 500-600 tygrysów sumatrzańskich, a ich rzeczywista liczba może wynosić nawet 400. Główne zagrożenia dla tygrysów sumatrzańskich to utrata siedlisk spowodowana ekspansją plantacji oleju palmowego, sadzenie plantacji akacji oraz nielegalny handel częściami i produktami z tygrysów. Tygrys sumatrzański jest sklasyfikowany jako krytycznie zagrożony przez IUCN.
Wyginięte podgatunki tygrysów:
Tygrys balijski (Panthera tigris balica): jest wymarłym podgatunkiem tygrysa, który występował wyłącznie na indonezyjskiej wyspie Bali. Był to jeden z trzech podgatunków tygrysów występujących w Indonezji, wraz z tygrysem jawajskim, który również wyginął, oraz krytycznie zagrożonym tygrysem sumatrzańskim. Był to najmniejszy z tych podgatunków tygrysa. Tygrysy balijskie zostały po raz ostatni pozytywnie odnotowane w zachodniej części Bali pod koniec lat 30-tych XX wieku. Park Narodowy Bali Barat został utworzony w 1941 roku w siedlisku tygrysa, ale jest prawdopodobne, że tygrys balijski wyginął do końca II wojny światowej lub prawdopodobnie dopiero na początku lat 50-tych. Przyczyny wyginięcia obejmują polowania i utratę siedlisk leśnych i bazy ofiar. Nie ma tygrysów balijskich w niewoli.
Tygrys kaspijski (Panthera tigris virgata): jest wymarłym podgatunkiem tygrysa z ostatnimi zapisami na wolności datowanymi na początek lat 70-tych. Tygrys kaspijski jest również znany jako tygrys hyrkański, tygrys mazandyjski, tygrys perski i tygrys turański. Tygrysy kaspijskie występowały w rzadkich siedliskach leśnych i korytarzach rzecznych na zachód (Turcja) i południe (Iran) od Morza Kaspijskiego i na zachód przez Azję Środkową do pustyni Takla Makan w Xinjiang w Chinach. Jego wyginięcie można przypisać polowaniom na tygrysy i ich ofiary, utracie i przekształceniu siedlisk oraz zwiększonej wrażliwości małych populacji. Tygrys jawajski (Panthera tigris sondaica): jest wymarłym podgatunkiem tygrysa, który zamieszkiwał indonezyjską wyspę Jawa do połowy lat 70-tych XX wieku. Tygrysy jawajskie zostały po raz ostatni pozytywnie odnotowane w Parku Narodowym Meru Betiri na Jawie w 1976 roku. Prawdopodobnie zniknęły one z większej części wyspy – poza granicami parku – do lat 40-tych XX wieku. Szacuje się, że do połowy lat 50. na Jawie pozostało jedynie 20-25 tygrysów jawajskich. Przyczyny wyginięcia tygrysa z Bali to polowania na tygrysy, utrata siedlisk leśnych (zniszczonych na potrzeby rolnictwa) oraz zanik bazy pokarmowej tygrysów. Tygrysy jawajskie nie żyją w niewoli.