Chicagowska polityka miejskaEdit
Jarrett rozpoczęła pracę w polityce chicagowskiej w 1987 roku, pracując dla burmistrza Harolda Washingtona jako zastępca radcy prawnego ds. finansów i rozwoju.
Jarrett kontynuowała pracę w biurze burmistrza w latach 90. Była zastępcą szefa personelu burmistrza Richarda Daley, w tym czasie (1991) zatrudniła Michelle Robinson, wówczas zaręczoną z Barackiem Obamą, z prywatnej kancelarii prawnej. Jarrett pełniła funkcję komisarza departamentu planowania i rozwoju od 1992 do 1995 roku, a od 1995 do 2005 roku była przewodniczącą Chicago Transit Board.
Administracja biznesowaEdit
Do czasu wstąpienia do administracji Obamy Jarrett była dyrektorem generalnym Habitat Company, firmy zajmującej się rozwojem i zarządzaniem nieruchomościami, do której dołączyła w 1995 roku. Na stanowisku dyrektora generalnego zastąpił ją Mark Segal, adwokat, który dołączył do firmy w 2002 roku. Daniel E. Levin jest prezesem Habitat, która została założona w 1971 roku. Jarrett była członkiem zarządu Chicago Stock Exchange (2000-2007, jako przewodnicząca, 2004-2007).
W latach 1996-2009 była członkiem zarządu powierników University of Chicago Medical Center, zostając wiceprzewodniczącą w 2002 roku i przewodniczącą w 2006 roku. Pełniła również funkcję wiceprzewodniczącej rady powierniczej Uniwersytetu Chicagowskiego oraz powiernika Muzeum Nauki i Przemysłu w Chicago. Jarrett zasiada w zarządzie USG Corporation, korporacji z siedzibą w Chicago zajmującej się materiałami budowlanymi.
Doradca Baracka ObamyEdit
Jarrett była jednym z najdłużej służących doradców i powierników prezydenta Obamy i była „powszechnie wskazywana na wysokie stanowisko w administracji Obamy.”
W przeciwieństwie do Berta Lance’a, który przybył z Georgii wraz z prezydentem Carterem i został jego dyrektorem ds. budżetu, czy Karen Hughes, która była menedżerem ds. komunikacji prezydenta Busha, pani Jarrett nie jest powiernikiem z konkretnym portfolio. To, co łączy ją z tymi osobami, to zaciekłe poczucie lojalności i odmowa publicznego powiedzenia czegokolwiek, co mogłoby źle wpłynąć na kandydata – lub odebrać mu głos.
14 listopada 2008 roku prezydent-elekt Barack Obama wybrał Jarrett na starszego doradcę prezydenta i asystenta prezydenta ds. stosunków międzyrządowych i public liaison.
Jarrett była jednym z trzech starszych doradców prezydenta Obamy. Zajmowała stanowisko asystenta prezydenta do spraw międzyrządowych i zaangażowania publicznego, zarządzała Biurem Białego Domu ds. Zaangażowania Publicznego i Spraw Międzyrządowych oraz Biurem Spraw Miejskich; przewodniczyła także Radzie Białego Domu ds. Kobiet i Dziewcząt oraz Biuru Białego Domu ds. Sportu Olimpijskiego, Paraolimpijskiego i Młodzieżowego. Brała udział w wizycie państwowej w Wielkiej Brytanii w maju 2011 roku.
Powiedziała, że raport „Kobiety w Ameryce” z 2011 roku, który administracja przygotowała dla Rady ds. Kobiet i Dziewcząt, zostanie wykorzystany do kształtowania polityki.
Jarrett miała personel składający się z około trzech tuzinów osób i otrzymywała pełnoetatową ochronę Secret Service. Rola Jarrett zarówno jako przyjaciółki Obamów, jak i starszego doradcy w Białym Domu była kontrowersyjna: Robert M. Gates, były sekretarz obrony, w swoich wspomnieniach wyraził sprzeciw wobec jej zaangażowania w sprawy bezpieczeństwa zagranicznego; David Axelrod w swoich wspomnieniach doniósł o próbach Rahma Emanuela, by wybrano ją na zastępcę Obamy w Senacie, ze względu na obawy o trudności w pracy z przyjacielem rodziny na ważnym stanowisku politycznym.
Dodatkowe stanowiska kierowniczeEdit
Oprócz bycia starszym doradcą prezydenta, Jarrett zajmowała inne stanowiska kierownicze i wypełniała kolejne obowiązki. Wśród nich znalazło się przewodniczenie Radzie Białego Domu ds. Kobiet i Dziewcząt oraz współprzewodniczenie Grupie Zadaniowej Białego Domu ds. Ochrony Studentów przed Napaścią Seksualną. W marcu 2014 r. wzięła udział jako prelegent w Voices in Leadership, oryginalnej serii webcastów Harvard T. H. Chan School of Public Health, w dyskusji zatytułowanej „Przywództwo w Białym Domu”, moderowanej przez dr Atula Gawande.
Relacje z ObamamiEdit
W 1991 r, jako zastępca szefa personelu burmistrza Richarda Daley, Jarrett przeprowadziła rozmowę z Michelle Robinson na wolne stanowisko w biurze burmistrza, po czym natychmiast zaproponowała Robinson pracę. Robinson poprosiła o czas do namysłu, a także poprosiła Jarrett o spotkanie z jej narzeczonym, Barackiem Obamą. Ostatecznie cała trójka spotkała się na kolacji. Po kolacji Robinson przyjął pracę w biurze burmistrza. To właśnie w tym czasie Jarrett podobno wzięła parę pod swoje skrzydła i „przedstawiła im bogatsze i lepiej skomunikowane Chicago niż ich własne”. Kiedy później Jarrett odeszła z posady w biurze burmistrza, by stanąć na czele chicagowskiego departamentu planowania i rozwoju, Michelle Obama pojechała razem z nią.
Post-Obama administrationEdit
Od czasu opuszczenia Białego Domu Jarrett była wolontariuszką jako starszy doradca Fundacji Obamy. W 2017 roku została powołana do rady dyrektorów Ariel Investments, a także dołączyła do rady dyrektorów 2U, Inc, Lyft i Kennedy Center for the Performing Arts. Jest również współprzewodniczącą United State of Women, przewodniczącą zarządu When We All Vote oraz starszym doradcą ATTN:. W styczniu 2018 roku została wyróżnionym starszym współpracownikiem na University of Chicago Law School.
W lipcu 2017 roku Jarrett podpisała umowę z Viking Press na swoją książkę zatytułowaną Finding My Voice: My Journey to the West Wing and the Path Forward.
W grudniu 2020 r., po ogłoszeniu, że prezes Fundacji Obamy Wally Adeyemo zostanie nominowany na zastępcę sekretarza skarbu, Fundacja ogłosiła, że Jarrett przejmie jego obowiązki tymczasowo, dopóki nie zostanie znaleziony następca.
W grudniu 2020 r.