Wczesne osadnictwo europejskie

Aneksja i dalsze osadnictwo

W 1838 roku rząd brytyjski zdecydował się na przynajmniej częściową aneksję. W 1839 roku mianował Williama Hobsona, oficera marynarki, gubernatorem porucznikiem i konsulem wodzów maoryskich, a ten zaanektował cały kraj: Wyspę Północną na mocy prawa cesji od wodzów maoryskich, a Wyspę Południową na mocy prawa odkrycia. Początkowo Nowa Zelandia była prawnie częścią kolonii Nowa Południowa Walia (w Australii), ale w 1841 roku stała się oddzielną kolonią koronną, a Hobson został mianowany gubernatorem. Przed ogłoszeniem aneksji Nowej Zelandii, Hobson przeszedł przez proces dyskusji z północnymi wodzami, z których wyłonił się Traktat Waitangi (luty 1840). Na mocy traktatu Maorysi scedowali kawanatanga (tłumaczone jako „suwerenność”, ale jego znaczenie jest przedmiotem wielu dyskusji) na koronę w zamian za ochronę i gwarancję posiadania swoich ziem; zgodzili się również sprzedawać ziemię tylko koronie. Hobson obiecał dochodzenie w sprawie poprzednich „sprzedaży” ziemi osobom prywatnym, aby zapewnić uczciwe postępowanie. Traktat ten nakładał na rząd brytyjski silne moralne zobowiązanie do działania jako strażnik Maorysów.

Nawet przed ogłoszeniem aneksji rozpoczęto planowanie pierwszej angielskiej kolonii. The New Zealand Company, założona w 1839 roku w celu kolonizacji na zasadach określonych przez Edwarda Gibbona Wakefielda, wysłała w maju 1839 roku statek badawczy Tory. Agenci na pokładzie mieli kupić ziemię na obu wyspach wokół Cieśniny Cooka. Firma działała pospiesznie, ponieważ jej założyciele zdawali sobie sprawę, że aneksja brytyjska jest prawdopodobna i pociągnie za sobą monopol korony na sprzedaż ziemi, a w konsekwencji wzrost cen. Zakupów dokonywano w wielkim pośpiechu, zanim Hobson mógł położyć kres takim prywatnym transakcjom. Nie podjęto większych wysiłków w celu odnalezienia prawdziwych maoryskich właścicieli; i tak byłoby to trudne, gdyż własność maoryska była wspólnotowa, a tytuły własności zostały naruszone przez działania wojenne poprzedniego ćwierćwiecza. Kompania, łącząc zręczną propagandę z jawnym podstępem i brutalnością, wyegzekwowała swoje roszczenia do ziemi, na której w latach czterdziestych XIX wieku powstały New Plymouth, Wanganui i Wellington na Wyspie Północnej oraz Nelson na Wyspie Południowej. Później, poprzez koronę, zabezpieczył inne obszary na Wyspie Południowej, gdzie Otago (1848) i Canterbury (1850) zostały zasiedlone przez oddzielne stowarzyszenia. Tymczasem Hobson przeniósł siedzibę rządu na południe od Zatoki Wysp, powołując do życia Auckland (1840).

W początkach lat czterdziestych XIX wieku osadnictwo i rząd zaczęły niepokoić Maorysów. W rejonie Cieśniny Cooka groźny wódz, Te Rauparaha, utrudniał osadnictwo. W pobliżu Zatoki Wysp toczyły się otwarte działania wojenne, a Kororareka była wielokrotnie najeżdżana. Ani Hobson (który zmarł w 1842 roku), ani jego następca, Robert FitzRoy, nie byli w stanie pokonać Maorysów. George (później Sir George) Grey, który został gubernatorem w 1845 roku, miał pieniądze i wojsko oraz wolę ich użycia. Jego zwycięstwa przyniosły pokój, który trwał od 1847 do 1860 roku. Hone Heke, główny przywódca na północy, został doszczętnie pokonany (1846), a na południu udało się zapobiec prawdopodobnemu powstaniu. Walce etnicznej towarzyszyły trudności gospodarcze. W połowie lat czterdziestych XIX wieku rodząca się gospodarka była w depresji, dopóki australijska gorączka złota w latach pięćdziesiątych XIX wieku nie zaoferowała nowozelandzkim rolnikom, osadnikom i Maorysom, rynku zbytu na produkty żywnościowe.

Do końca lat czterdziestych XIX wieku problemy etniczne i ekonomiczne ustąpiły miejsca agitacji politycznej. Czołowe osady, poza Auckland, rozpoczęły kampanię na rzecz rządu przedstawicielskiego w miejsce osobistych rządów Greya. Ten, odmawiając ustąpienia, pomógł w przygotowaniu nowozelandzkiego aktu konstytucyjnego z 1852 roku, który miał spełnić wszystkie żądania osadników. Grey starał się nie tyle zapobiec wprowadzeniu samorządu, co opóźnić je do czasu, aż określi politykę wobec tubylców i ziemi. Chciał rozpocząć szybką asymilację Maorysów (z którymi jego stosunki były doskonałe) do brytyjskich wzorców społecznych i kulturowych oraz wprowadzić politykę gruntową, która chroniłaby drobnych rolników przed wielkimi właścicielami ziemskimi. Wierzył, że udało mu się osiągnąć te cele do czasu wyjazdu pod koniec 1853 r.

.