Zostaliśmy okłamani.
Jak pokazuje powyższe wideo, popularne wyobrażenia o Wikingach są wypełnione mnóstwem rogatych hełmów. Jest to wszędzie, od maskotek piłkarskich (jak Minnesota Vikings) do zbyt wielu komiksów New Yorkera. Jedyny problem polega na tym, że te rogate hełmy są kompletnym mitem.
Roberta Frank napisała przełomową pracę na ten temat, „The Invention of the Viking Horned Helmet” (możesz znaleźć kopię Scribd tutaj). Praca ta nie tylko potwierdza historyczny konsensus, że Wikingowie nigdy nie mieli rogatych hełmów – wyjaśnia również, w jaki sposób mityczne nakrycie głowy wylądowało na głowach Wikingów.
Główny winowajca? Projektant kostiumów Carl Emil Doepler, który włączył rogate hełmy do swoich wspaniałych projektów kostiumów na przedstawienie w 1876 roku klasycznej norweskiej sagi Wagnera, Pierścień Nibelungów. Wspaniałe projekty są dostępne tutaj i łatwo zrozumieć, dlaczego szybko stały się ikonami. Opera była tak wpływowa, że wikingowie w rogatych hełmach stali się nowym standardem – pomimo faktu, że byli mityczni.
Rogate hełmy Doeplera były wynikiem fascynującej historycznej transpozycji. Niemcy byli zafascynowani wikingami, przynajmniej częściowo, ponieważ reprezentowali oni klasyczną historię pochodzenia, wolną od greckiego i rzymskiego bagażu. Było to bardzo atrakcyjne w epoce rodzącego się niemieckiego nacjonalizmu. W rezultacie Doepler i inni badacze w zaskakujący sposób spletli niemiecką i norweską historię: Umieścili stereotypowe starożytne i średniowieczne niemieckie nakrycia głowy – jak rogate hełmy – na głowach Wikingów. Legendy nordyckie i niemieckie splotły się w popularnej wyobraźni, a my wciąż ich nie rozplątaliśmy.
Wikingowie mieli prawdziwą historię – od VIII do XI wieku słynni Skandynawowie naprawdę eksplorowali (a nawet plądrowali) Europę. Ale wymyślona „epoka wikingów” była potężnym mitycznym towarzyszem historycznej rzeczywistości. Jak pisze Frank:
Dopóki nie wymyślono epoki wikingów, nie było rogatego wikinga z hełmem, i vice versa: te dwie rzeczy idą razem jak Wielkanoc i czapka. Pierwsza wzmianka o „epoce wikingów” pojawia się w 1873 roku, w dwóch niezależnych duńskich i szwedzkich artykułach; okres ten doczekał się pierwszego monumentalnego opracowania w czterotomowej Norman-nerne Johannesa Steenstrupa, opublikowanej w latach 1876-1882. Być może tylko ekspansjonistyczna, budująca imperia epoka mogła wymyślić epokę, która zaczynała się od ataków morskich na obce wybrzeża i kończyła się, gdy ataki te ustały. Rogaty hełm wikingów był tylko jednym z niezliczonych kolorowych przedmiotów w arsenale Europy fin-de-siecle’u, zafascynowanej wojną i jej narzędziami.
To skomplikowana historyczna historia detektywistyczna, która doprowadziła do ogromnego błędnego przekonania na temat nakryć głowy Wikingów. (Choć, jak powiedział mi Frank, kraje skandynawskie skrupulatnie nie dały się nabrać na ten mit). Frank w poetycki sposób ocenił to dziwne zjawisko:
Jakkolwiek „błędne”, rogaty hełm Wikingów był powracającą fantazją przekształcającą pustynię codziennej egzystencji w kontury rzadkie i dziwne.
Następnym razem, gdy zobaczysz hełm Wikingów, upewnij się, że jego użytkownik zna prawdę – lub przynajmniej zaśpiewaj mu Wagnera.
Wspieraj dziennikarstwo wyjaśniające Vox
Każdego dnia w Vox staramy się odpowiadać na najważniejsze pytania i dostarczać Tobie i naszym odbiorcom na całym świecie informacje, które dają Ci siłę poprzez zrozumienie. Praca Vox dociera do większej liczby ludzi niż kiedykolwiek, ale nasza charakterystyczna marka dziennikarstwa wyjaśniającego wymaga zasobów. Twój wkład finansowy nie będzie stanowił darowizny, ale umożliwi naszym pracownikom dalsze oferowanie darmowych artykułów, filmów i podcastów wszystkim, którzy ich potrzebują. Prosimy o rozważenie dokonania wpłaty na rzecz Vox już dziś, nawet od 3 dolarów.