Szklana armonica
Popularną rozrywką w Anglii na początku XVIII wieku było granie muzyki na stojących pucharach do wina, z tonami wytwarzanymi przez pocieranie palcami o brzegi kieliszków wypełnionych różnymi ilościami płynu. W 1761 r. Franklin stworzył zmechanizowaną wersję tego instrumentu i nazwał go Armonica (od włoskiego słowa oznaczającego harmonię). Franklin współpracował z londyńskim szklarzem Charlesem Jamesem przy budowie Armoniki, a jej światowa premiera odbyła się na początku 1762 r., kiedy to zagrała na niej Marianne Davies.
Obsługiwany nożnie instrument Franklina mieścił 37 szklanych mis. Muzyk dotykał brzegów misek palcami zwilżonymi wodą z koryta. Obręcze misek były oznaczone kolorami, zgodnie z nutą. Na przykład, C jest czerwone, D pomarańczowe, E żółte, itd.
Z „Życia Benjamina Franklina” Jareda Sparksa
Po wielu próbach udało mu się skonstruować instrument o innej formie, bardziej poręczny i bardziej rozległy w zakresie swoich nut. Jego okulary były wykonane w kształcie półkuli, z otwartą szyjką lub gniazdem w środku, w celu zamocowania ich na żelaznym wrzecionie. Następnie były one układane jeden po drugim na tym wrzecionie, największe na jednym końcu i stopniowo zmniejszające się do najmniejszych na drugim końcu. Tonacja zależała od wielkości szkieł. Wrzeciono, z serią szkieł, było zamocowane poziomo w skrzyni i obracane przez koło przymocowane do jego większego końca, na zasadzie zwykłego koła przędzalniczego.
Wykonawca siedział przed instrumentem, a tony były wydobywane przez przyłożenie mokrego palca do zewnętrznej powierzchni szkieł, gdy się obracały. Nazwał go Armonica, na cześć języka muzycznego Włochów, jak mówi w liście do Beccaria, w którym jest dokładnie opisany. Przez pewien czas Armonica była w dużym użyciu. Pewna panna Davies nabyła wielką biegłość w grze na niej. Występowała publicznie, a w towarzystwie siostry, która była śpiewaczką, pokazywała swoje umiejętności w głównych miastach Europy, gdzie przyciągała dużą publiczność i uwagę wybitnych osobistości. Instrumenty zostały wyprodukowane w Londynie i sprzedane po cenie czterdziestu gwinei za sztukę.