Wenn Ärzte bei einer routinemäßigen Röntgenaufnahme des Brustkorbs oder einer Computertomographie (CT) einen Fleck entdecken, werden sie diesen untersuchen, um die Ursache zu ermitteln. Ein Lungenknötchen oder eine Masse bezieht sich typischerweise auf ein Wachstum, das irgendwo in der Lunge auftritt. Die meisten Knötchen sind harmlos, werden als gutartige Lungentumore bezeichnet und erfordern oft nur eine Beobachtung. In diesem Fall wird der Arzt dem Patienten wahrscheinlich raten, eine „abwartende“ Haltung einzunehmen und die Wucherung über einen Zeitraum von Monaten oder Jahren zu beobachten, um zu sehen, ob sie sich in Form oder Größe verändert.
Ein Lungenknötchen „könnte jedoch mit einem Krebs in Verbindung stehen“, sagt Jonathan Puchalski, MD, ein Pulmonologe an der Yale Medicine. Die Wahrscheinlichkeit, dass es sich bei einem Lungenknoten um Krebs handelt, hängt von vielen Faktoren ab, darunter das Alter des Patienten, seine Vorgeschichte als Raucher und die Exposition gegenüber potenziell schädlichen Karzinogenen in der Umwelt, wie zum Beispiel Asbest. Wenn Krebs festgestellt wird, ist es wichtig, sofort eine Behandlung in Anspruch zu nehmen.
Zum Thoracic Oncology Program (TOP) an der Yale Medicine gehören Lungenärzte, Chirurgen, Radiologen, Krebsmediziner, Experten für Raucherentwöhnung und andere, die als Gruppe zusammenarbeiten, um zu bestimmen, ob ein Knoten oder eine Masse wahrscheinlich gutartig oder krebsartig ist. Gemeinsam bestimmen wir die geeignete Untersuchung mit einem schnellen und gründlichen personalisierten Ansatz.