Wanneer artsen tijdens een routine röntgenfoto van de borstkas of een computertomografie (CT) scan een vlekje ontdekken, zullen zij dit onderzoeken om de oorzaak te achterhalen. Een longknobbel of -massa verwijst meestal naar een gezwel dat zich ergens in de longen bevindt. De meeste knobbeltjes zijn onschuldig en worden goedaardige longtumoren genoemd; vaak is alleen observatie nodig. In dit geval zal de arts de patiënt waarschijnlijk adviseren een afwachtende houding aan te nemen en het gezwel over een periode van maanden of jaren in de gaten te houden om te zien of het van vorm of grootte verandert.
Echter, een longknobbel “kan verband houden met kanker,” zegt Jonathan Puchalski, MD, een longarts bij Yale Medicine. De kans dat een longgezwel kanker veroorzaakt hangt af van vele factoren, waaronder de leeftijd van de patiënt, zijn of haar rookgedrag en blootstelling aan mogelijk schadelijke kankerverwekkende stoffen in de omgeving, zoals asbest. Als kanker wordt ontdekt, is het belangrijk onmiddellijk advies in te winnen over de behandeling.
Het Thoracic Oncology Program (TOP) van Yale Medicine bestaat uit longartsen, chirurgen, radiologen, kankerdokters, deskundigen op het gebied van stoppen met roken en anderen die als groep samenwerken om te helpen bepalen of een knobbeltje of massa waarschijnlijk goedaardig of kankerachtig is. Samen bepalen we het geschikte onderzoek met een snelle en grondige persoonlijke aanpak.