Golf Channel Analyst David Duval flog am Freitag, den 12. März, von der Players Championship nach Hause und hat sich mit seiner Familie in ihrem Haus in Denver eingerichtet. Der British-Open-Champion von 2001 hat sich mit viel Gartenarbeit beschäftigt und musste vor ein paar Tagen sogar einen Häcksler mieten.
„Ich hoffe einfach, dass wir, als eine kollektive Gruppe von Leuten, das durchstehen und den Segen davon erkennen und gesund bleiben“, sagte er. „Wir sprechen in unserer Familie ständig darüber, wie klar die Luft ist. Allein die Reduzierung des Verkehrs für diese 7-8 Wochen hat die Luft gereinigt und wie sehr die Tierwelt und die Natur die Oberhand gewonnen hat. Wir hatten 10 Tage lang ein Eulenbaby in unserem Garten auf einem Ast. Wir sahen zu, wie er wuchs und größer wurde und dann war er weg. Ich habe meinen Kindern gesagt: ‚Das ist etwas, das ihr vielleicht nie wieder in eurem Leben sehen werdet.‘ „
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Q: Wann wussten Sie, dass Sie das Talent haben, ein PGA-Tour-Profi zu werden?
DD: Man weiß es nie wirklich, aber ich spielte gut bei den U.S. Open, als ich 18 war, 1990 in Medinah, wo Hale Irwin gewann. Ich habe die ersten drei Tage Even Par gespielt und am Sonntag bin ich zusammengebrochen und habe es wirklich vergeigt (77). Zwei Jahre später führte ich das Tour-Event in Atlanta nach drei Runden an. Da wusste ich, dass ich da draußen mithalten kann.
Q: Wie demütigend war es für Sie, auf der Nike Tour zu spielen, nachdem Sie viermaliger All-American an der Georgia Tech waren?
DD: In gewisser Weise schon. Ich hatte nicht das Gefühl, dass ich dorthin gehöre. Ich verpasste 1993 die Q-School und spielte acht oder neun Events und wurde 11. damals, als nur die Top 10 Karten bekamen. Ich musste zurück zur Q-School und verpasste den Vier-Runden-Cut um einen Schlag. Ich musste zurück auf die Nike Tour gehen. In der ersten Hälfte des Jahres hatte ich eine schlechte Einstellung. Ich hatte nicht das Gefühl, dass ich dort spielen sollte. Ich musste erst einmal durchatmen. Ich musste im Grunde erwachsen werden und aufhören, ein Baby zu sein.
Q: Es hat eine Weile gedauert, bis Sie Ihren ersten Sieg errungen haben, aber dann haben Sie drei in Folge gewonnen. Was haben Sie in dieser Zeit herausgefunden?
DD: Bei meinem ersten Sieg habe ich den Ball wirklich gut getroffen, so gut, dass ich zu meinem Caddie Mitch gesagt habe, wenn wir ein paar Putts machen, haben wir eine gute Chance, diese Woche zu gewinnen. Ich hatte es so eingestellt, dass alles aus dem gleichen Fenster abgeworfen wurde. In dieser Woche habe ich ein paar neue Putter bekommen. Der Putter, den ich in dieser Woche benutzt habe (ein Scotty Cameron Newport), ist der, mit dem ich alle meine Turniere gewonnen habe, außer einem.
In Kingsmill habe ich in einem Playoff gewonnen. Ich habe erkannt, dass es nicht so schwer ist, wie ich es gemacht habe. Ich weiß nicht, wie ich das besser ausdrücken soll, denn das klingt arrogant, und ich meine das nicht arrogant. Im Grunde habe ich gelernt, mir selbst aus dem Weg zu gehen, und die Dinge haben sich von selbst ergeben.
In Disney habe ich keine Übungsrunden gespielt, und ich habe meine ersten beiden Löcher auf dem Palm Course mit einem Bogey abgeschlossen und 65 geschlagen. Es war eine Lektion, einfach zu spielen und zu sehen, was passiert, und die Dinge nicht zu erzwingen. Die Lektion, die ich gelernt habe, war, vorsichtig aggressiv zu sein, intelligent zu spielen und Fehler zu minimieren.
Q: Welche Niederlage nagt am meisten an Ihnen?
DD: Die beste Antwort wäre ’98-01 in Augusta. Alle von ihnen. Ich hätte eins, zwei, drei oder alle vier gewinnen können. Und dann der Kampf in Bethpage bei den U.S. Open 2009. Wir haben am Montag wieder angefangen und ich musste an Nr. 3 starten, schlug ein 4er-Eisen, das sich unter der Lippe des Bunkers vergrub und machte einen Dreier und kämpfte trotzdem zurück und hatte eine Chance zu gewinnen, aber das tat ich nicht.
David Duval macht einen Putt am neunten Loch während der Finalrunde des Masters 2001.
Q: Gibt es einen Schlag, den Sie gerne zurückhaben würden?
DD: Ich erinnere mich nicht an die Jahre, aber ich habe einen zweiten Schlag in den Bach an der 13 in Augusta geschlagen. Ich habe den Schlag wegen des Windes dreimal zurückgeschlagen. Ich war hin und her zwischen 4 und 5. In einem anderen Jahr, mit 16, hatte ich die Chance zu gewinnen und ich schlug ein 7er-Eisen auf einer perfekten Linie und irgendwie – wahrscheinlich durch Adrenalin – segelte es auf die Rückseite des Grüns und kippte um. Ich habe ein Bogey gemacht, wo ich dachte, dass ich ein Kick-In Birdie haben würde.
Q: Was hätten Sie in Ihrer Karriere gerne anders gemacht?
DD: Ich wünschte, ich hätte weggehen und meinen Körper besser heilen lassen können, anstatt mich zu zwingen zu spielen. Ich wünschte, ich hätte die Geistesgegenwart gehabt, zu erkennen, dass ich nicht bei 100 Prozent war und aufzuhören und meinen Körper heilen zu lassen.
Q: Um welchen Teil seines Spiels haben Sie ihn am meisten beneidet und warum?
DD: Ich war immer beeindruckt davon, wie Tiger Woods den Ball aus dem Rough schlagen konnte. Das war einer der riesigen Unterschiede zwischen ihm und allen anderen. Phil, Vijay, Ernie, ich, wir würden ein 9er-Eisen oder ein Wedge rausschlagen und er würde ein 6er-Eisen auf das Grün schlagen. Seine Fähigkeit, aus dem Rough zu spielen, war und ist weit unterschätzt.
Q: Sie haben mir bei der 2017er Father-Son Challenge ein Zitat gegeben, dass Sie immer wieder hören, wie diese jungen Pros sagen, dass sie Tiger zu seinen besten Zeiten spielen wollen, und Sie sagten: „Zur Hölle, das wollen sie“, nur dass Sie ein anderes Wort mit vier Buchstaben benutzten. Das erwies sich als ziemlich vorausschauend, aber haben Sie wirklich geglaubt, dass er zurückkommen und ein weiteres Major gewinnen würde?
DD: Sechs, acht, zehn Monate vorher wäre meine Antwort nein gewesen. Wenn Sie sich erinnern, mussten wir am Mittwochabend bei „Live From“ einen Sieger bei allen Majors wählen und ich wählte Tiger Woods in Augusta. Ich sah etwas anderes in seinen Augen, in seinem Gang und wie er ging, und nachdem ich mit ihm gespielt hatte und an Wettkämpfen teilgenommen hatte und gereist war und trainiert hatte, sah ich ihn in dieser Woche auf dem Weg zum Turnier wieder.
Tiger Woods und David Duval am ersten Abschlag im Sherwood Country Club in Thousand Oaks, Kalifornien, am 2. August 1999 beim „Showdown at Sherwood“. (Foto: Mark Terrill/Associated Press)
Q: Was ist Ihre Theorie zur Dominanz von Team Europa im Ryder Cup in den letzten drei Jahrzehnten?
DD: Der selbst auferlegte Druck von Team USA und das ständige Nachfragen von TV und Schreibern. Es ist nicht viel mehr als das. Es sind fast schon Erwartungen, die man nicht erfüllen kann.
Q: Haben Sie Ambitionen, in Zukunft Kapitän des Team USA zu sein?
DD: Susie und ich würden es auf jeden Fall machen. Wir würden es gerne tun, aber es ist nicht etwas, worüber ich wirklich nachgedacht habe.
Q: Wer ist der aktuelle Golfer, dessen Spiel Sie am meisten an Ihr eigenes erinnert?
DD: Was denken Sie, wer ist es?
AS: Vielleicht Viktor Hovland, die Art, wie er schlägt. Er schlägt viele Fairways so, wie Sie es früher getan haben.
DD: Da kann ich Ihnen zustimmen. Definitiv ein Ballstriker. Ich habe die Leute fertig gemacht, indem ich den Golfball im Spiel getroffen und auf das Grün geschlagen habe. Vielleicht ist Collin Morikawa auch so. Ich hatte eine große Reichweite und habe das Feld aufgerieben. Ich sage das die ganze Zeit im Fernsehen: Man muss kein großartiger Putter sein, um auf der PGA Tour zu gewinnen. Es ist ein Wettbewerb im Schlagen des Balls, kein Putt-Wettbewerb. Sie müssen gut putten, verstehen Sie mich nicht falsch, aber wenn Sie nicht gut schlagen, haben Sie keine Chance.
Q: Sie werden im November 49. Ist die PGA Tour Champions attraktiv für Sie?
DD: Ich werde diese Brücke überqueren, wenn ich sie erreiche. Ich muss sicherstellen, dass es etwas ist, wofür ich gesund bin. Ich weiß nicht, ob ich einen vollen Zeitplan spielen werde, aber es würde sicher Spaß machen, die U.S. Senior Open, Senior Players und solche Dinge zu spielen. Open nach St. Andrews zurückkehren und ich werde 50 sein und das wird mein sechstes Spiel bei den Open in St. Andrews sein und dann kann ich die Senior Open in der darauffolgenden Woche spielen.
Q: Sind Sie bereit, sich abzurackern, um zurück in den Siegerkreis zu kommen und wie bedeutsam wäre das?
DD: Es würde Spaß machen. Es geht darum, sich anzustrengen. Es ist nicht so, dass man auf der Senior Tour einfach loslegen kann. Ich muss sicherstellen, dass ich vorbereitet bin.
Q: Wenn Sie jedem Spieler auf der Tour vorschreiben könnten, ein Buch zu lesen, welches wäre das?
DD: Ich lese immer noch eine Menge. Ich hatte Zyklen, in denen ich es tat und nicht tat. Lustigerweise ist mein Leseblick nicht mehr so gut. Ich muss entweder das Buch weit weg halten oder eine Lesebrille aufsetzen. Ich erinnere mich, wie ich vor ein paar Jahren bei den Open in den Scoring-Trailer ging und fragte, ob sie dort ein Lesegerät für meine Scorekarte hätten. Ich erinnere mich, wie ich mich vor 20 Jahren über die Spieler lustig gemacht habe, die das tun mussten.
Aber in letzter Zeit lese ich viele Sachbücher, statt dumme, schnelle Spionageromane. Ich beende gerade das „Passion Paradox“. Das wäre ein guter Vorschlag. Es geht darum, wie die Gesellschaft versucht, dir zu sagen, du sollst ein ausgeglichenes Leben führen, aber wenn du nach Spitzenleistungen strebst, um ein Tiger oder Rory oder Tom Brady zu sein, kannst du das nicht. Das ist eine falsche Prämisse. Ihre Leidenschaft ist verzehrend und Sie müssen herausfinden, dass Sie nicht allem die gleiche Zeit widmen können.
Q: Was ist Ihr größtes Ärgernis?
DD: Kinder, die ihr Geschirr nicht in den Geschirrspüler räumen. Sie haben es ausgespült und in die Spüle gestellt. Stellen Sie es in den Geschirrspüler! Wo ist das Problem?
Q: Wie halten Ihre Kinder Sie auf Trab?
DD: Sie halten mich auf Trab, im Grunde. Es ist eine schwierige Zeit, erwachsen zu werden. Ein junger Mensch zu sein in einem Zeitalter von sofortiger Information, iPhones und all diesen Dingen macht es schwierig für sie und macht die Erziehung noch viel schwieriger.
Q: Was ist es, was Sie daran finden, Golf im Fernsehen zu spielen?
DD: Ich habe das Gefühl, dass ich ziemlich gut bin und ich versuche, wirklich gut darin zu sein, das Warum dessen, was die Spieler tun, zu vermitteln. Ich versuche, die Denkweise des Spiels zu erklären.
Von links, David Duval, Rich Lerner, Brandel Chamblee und Frank Nobilo auf dem Golf Channel Set vor der 145th Open Championship in Royal Troon. (Foto: Andrew Redington/Getty Images)
Q: Was sehen Sie als Ihr größtes Kapital als TV-Kommentator?
DD: Die ultimativen Höhen und, wie Sie sagen würden, die ultimativen Tiefen erlebt zu haben. Zu verstehen, wie scheinbar einfach das Spiel sein kann und auch wie frustrierend schwierig das Spiel sein kann.
Q: Wo bewahren Sie den Claret Jug auf?
DD: Er ist unten im Keller. Ich habe die Bob Hope Trophäe und die Players Trophäe zusammen mit dem eigentlichen Ball, dem Handschuh und der Scorekarte von der 59. Der Rest ist oben auf dem Dachboden.
Q: Wie sieht Ihr perfekter Tag aus?
DD: Wir lernen jetzt alle, was perfekte Tage sind und was wirklich wichtig ist. Mit der Familie abhängen, etwas Gartenarbeit machen, neun Löcher laufen, ein bisschen angeln, das ist ein guter Tag. Diese Konsumgesellschaft ist nicht wirklich da, wo wir sein wollen, und das merken wir jetzt.
