Geburtsdatum: 12. November 1952
Geburtsort: Youngstown, Ohio
Heimatstadt: Los Angeles
Wohnort: Camarillo, Kalifornien
Familienstand: Ledig
Kinder: Keine
Karriereübersicht
INDUSTRIALIST:
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Für Gene Haas, Miteigentümer von Stewart-Haas Racing (SHR) zusammen mit dem dreimaligen NASCAR-Cup-Series-Champion Tony Stewart, hat sich das als seine Erfolgsformel im Geschäft, im Rennsport und in der Philanthropie erwiesen.
Haas wurde am 12. November 1952 in der Industriestadt Youngstown, Ohio geboren. Für jemanden, der in einer Stadt geboren wurde, die früher als „Industrial Heartland of North America“ bekannt war, ist es passend, dass Haas ein Industriekapitän geworden ist, wo seine Firma, Haas Automation, der größte CNC-Werkzeugmaschinenbauer in Nordamerika ist.
Haas‘ Familie zog nach Los Angeles, als er noch ein Kind war, wo sein Vater als Konstrukteur von elektrischen Schränken für Hughes Aircraft arbeitete und seine Mutter eine Lehrerin war. Als zweitältestes von vier Kindern vermittelte Haas‘ Familie schon früh die Bedeutung von harter Arbeit und Verantwortung. Während seiner Grundschulzeit trug er Zeitungen aus und begann mit 14 Jahren in einer Maschinenwerkstatt zu arbeiten, wo er Böden fegte und die Anlage sauber hielt. Nach nur sechs Monaten richtete Haas Drehbänke und konventionelle Fräsmaschinen ein. Während der High School und des Colleges arbeitete er weiter in Maschinenwerkstätten und erlernte die Bearbeitungstechniken, die ihn 1983 zur Gründung von Haas Automation führten.
Haas machte 1970 seinen High School-Abschluss in Mission Hills, Kalifornien. Nach der High School besuchte er die California State University-Northridge, wo er Ingenieurwesen und Wirtschaft studierte. Er schloss sein Studium 1975 mit einem Bachelor of Science in Rechnungswesen und Finanzen ab.
Nachdem er drei Jahre lang als industrieller Programmierer gearbeitet hatte, gründete Haas 1978 Proturn Engineering, eine kleine Vertragsmaschinenwerkstatt in Sun Valley, Kalifornien. Haas arbeitete Seite an Seite mit seinen beiden Mitarbeitern bei Proturn Engineering und bearbeitete Teile für die Elektronik- und Luft- und Raumfahrtindustrie. In dieser Zeit entwickelte Haas einen voll programmierbaren 5C-Spannzangenindexer, um die Produktivität in seiner eigenen Werkstatt zu steigern. Der Haas 5C war das erste Gerät in der Branche, das die Teile für die Bearbeitung automatisch und präzise per Knopfdruck neu positionierte, anstatt das Material von Hand neu zu positionieren – ein mühsamer und zeitaufwändiger Prozess.
Die Werkzeugmaschinenindustrie nahm den wirtschaftlichen und zuverlässigen Haas 5C Indexer mit Begeisterung auf, und 1983 wurde Haas Automation, Inc. geboren. Das Unternehmen begann mit drei Mitarbeitern in einer 5.000-Quadratmeter-Anlage. In den nächsten vier Jahren erweiterte Haas seine Produktpalette um eine große Auswahl an voll programmierbaren Rundtischen, Indexern und Werkzeugmaschinenzubehör. Haas Automation wurde schnell zum Marktführer im Bereich der Positionierung von Teilen in der vierten und fünften Achse.
Im Jahr 1987 nahm Haas das, was er vom 5C Indexer gelernt hatte, und konstruierte und entwickelte sein erstes vertikales Bearbeitungszentrum (VMC) – die VF-1. Der Prototyp wurde der Fertigungswelt 1988 auf der International Machine Tool Show (IMTS) in Chicago vorgestellt. Haas listete die Maschine zum unerhörten Preis von 49.900 $. Branchenexperten waren skeptisch, dass ein amerikanisches Unternehmen eine Werkzeugmaschine für weniger als 50.000 $ herstellen und verkaufen könnte.
Haas Automation brachte die Skeptiker zum Schweigen. Das neue Produkt war ein Erfolg. Heute produziert praktisch jeder Hersteller von vertikalen Bearbeitungszentren weltweit eine ähnliche Maschine in der Preisklasse von 50.000 $.
In den nächsten fünf Jahren begann Haas Automation zu wachsen. Im Jahr 1992 zog Haas Automation in ein größeres Werk in Chatsworth, Kalifornien, um mit der Nachfrage Schritt zu halten. 1997 zog Haas Automation erneut um, um mit dem Erfolg der wachsenden Produktlinie und den Produktionsanforderungen Schritt zu halten, und zwar an den heutigen Standort in Oxnard, Kalifornien, wo alle Produkte des Unternehmens hergestellt werden.
Das 1 Million Quadratfuß große Werk in Oxnard ist einer der größten und modernsten Werkzeugmaschinenhersteller in den Vereinigten Staaten. Haas Automation produziert derzeit vier Hauptproduktlinien: vertikale Bearbeitungszentren (VMCs), horizontale Bearbeitungszentren (HMCs), CNC-Drehmaschinen und Rundtische.
Die Produkte von Haas werden über ein weltweites Netzwerk von mehr als 170 Haas Factory Outlets in über 80 Ländern verkauft, die den besten Support und Service der Branche bieten. Und HaasTooling.com bietet einen einfachen und direkten Kanal, um die gleichen hochwertigen Zerspanungswerkzeuge zu kaufen, die in der eigenen hochmodernen Maschinenwerkstatt von Haas verwendet werden.
Obgleich er Haas Automation gegründet hat und als Präsident des Unternehmens fungiert, war Haas‘ Hauptaufgabe immer die Leitung der Konstruktionsabteilung. Fünfundneunzig Prozent aller neuen Designideen stammen von Haas selbst. Er skizziert seine Ideen und übergibt sie dann zur Verfeinerung an seine Ingenieure. Nach der Überprüfung der Arbeit der Ingenieure nimmt Haas je nach Bedarf weitere Änderungen vor. Eine der Stärken von Haas Automation ist die Fähigkeit, eine neue Maschine in nur sechs bis 12 Monaten vom ersten Konzept über die Konstruktion bis hin zur Produktion zu bringen.
Haas‘ Wunsch, Innovationen voranzutreiben und neue Herausforderungen anzugehen, geht über sein Interesse an Werkzeugmaschinen hinaus.
Im Jahr 2007 baute Haas Windshear, einen der modernsten Windkanäle für die Automobilindustrie weltweit. Er wurde im September 2008 für seinen ersten Kunden, ein Formel-1-Team, eröffnet.
Das Herzstück der Anlage ist eine Rollende Straße, die es ermöglicht, ein Auto in voller Größe direkt auf einem massiven, laufbandähnlichen Edelstahlband festzuhalten, das sich mit einer Geschwindigkeit von bis zu 180 mph dreht. Die Rollende Landstraße simuliert genau die Dynamik eines Autos auf der Rennstrecke, im Gegensatz zu traditionellen Tunneln mit festem Boden. Die Hightech-Rollende Straße kann in weniger als einer Minute von Null auf 180 mph beschleunigen, wobei die Temperatur innerhalb von 1 Grad Fahrenheit kontrolliert wird.
Windshear war der erste Windkanal seiner Art in Nordamerika und erst der dritte Rollende Straße-Windkanal dieser Größenordnung, der existiert. Windshear kann von allen Motorsport-Teams und Autoherstellern gemietet werden. NASCAR-, INDYCAR-, IMSA- und NHRA-Teams nutzen Windshear, ebenso wie der United States Council for Automotive Research (USCAR), der Tests an Serienfahrzeugen in Windshear durchgeführt hat.
TEAM-BESITZER:
Zusätzlich zu seinen beruflichen Erfolgen ist Haas ein leidenschaftlicher Autorennfahrer. Er hat erfolgreich an Off-Road-Rennen teilgenommen und im Laufe der Jahre zahlreiche Rennteams in CART, INDYCAR, Formel 1 und NASCAR gesponsert.
Im Jahr 2002 gründete Haas sein eigenes NASCAR Cup Series Team, Haas CNC Racing. Ursprünglich hatte Haas CNC Racing seinen Hauptsitz in Concord, North Carolina, und begann als Ein-Wagen-Team mit Chassis und technischer Unterstützung von Hendrick Motorsports. Das Team gab sein Debüt am 29. September 2002 auf dem Kansas Speedway in Kansas City mit dem Fahrer Jack Sprague.
Das Team fuhr 2002 nur noch zwei weitere Rennen, aber 2003 nahm Haas CNC Racing am vollen NASCAR Cup Series-Kalender teil.
Im Jahr 2006 zog Haas CNC Racing in eine neue, hochmoderne, 140.000 Quadratmeter große Anlage in Kannapolis, North Carolina, um, wo es begann, zwei NASCAR Cup Series-Teams in Vollzeit einzusetzen.
Am 10. Juli 2008 gab Haas bekannt, dass er sich mit Stewart, damals zweifacher NASCAR Cup Series Champion, zusammengetan hat. Das neue Unternehmen, bekannt als Stewart-Haas Racing, wurde im Januar 2009 offiziell. Das Team stellte zwei NASCAR-Cup-Rennen auf die Beine – eines für Stewart und eines für Ryan Newman.
Haas begann sofort, die Ergebnisse seiner neuen Partnerschaft zu sehen. Stewart belegte beim Saisonauftakt des Daytona 500 auf dem Daytona International Speedway den achten Platz und erzielte damit die erste Top-10-Platzierung für SHR in seinem ersten Rennen, das Punkte einbrachte. Ende März platzierten Stewart und Newman zum ersten Mal beide Autos unter den Top-10 in einem Rennen, als Stewart Dritter und Newman Sechster auf dem Martinsville (Va.) Speedway wurde. Anfang Mai platzierte SHR zum ersten Mal beide Autos unter den Top-5 in einem Rennen, als Stewart Zweiter und Newman Vierter auf dem Richmond Raceway wurde.
Am 16. Mai erzielte Stewart dann den ersten NASCAR Cup Series-Sieg für SHR beim All-Star Race ohne Punkte auf dem Charlotte Motor Speedway. In der darauffolgenden Woche, am 21. Mai, erzielte Newman die erste NASCAR Cup Series-Pole für SHR beim Coca-Cola 600 in Charlotte.
SHR verzeichnete seinen ersten NASCAR Cup Series-Punktesieg, als Stewart das Pocono 500 auf dem Pocono Raceway mit 2,004 Sekunden Vorsprung auf den Zweitplatzierten Carl Edwards gewann. Es war der erste Sieg eines Fahrers/Eigentümers in einem Rennen der NASCAR Cup Series seit Ricky Rudd am 27. September 1998 in Martinsville.
Stewart holte im Juli in Daytona den zweiten NASCAR Cup Series-Sieg für SHR und im August den dritten in Watkins Glen (N.Y.) International.
Am 12. September, nach Abschluss der NASCAR Cup Series, war es dann soweit. 12. September, nach dem Ende des NASCAR-Cup-Series-Rennens in Richmond – dem Cutoff-Rennen für die NASCAR-Playoffs – war SHR die einzige Organisation, die alle ihre Teams in den Playoffs platzieren konnte.
Nach Abschluss der Premierensaison platzierte SHR beide Autos unter den Top-10 der Saisonendwertung. Stewart wurde Sechster in den Punkten, während Newman Neunter wurde.
Im Jahr 2010 verzeichnete SHR drei Siege in der NASCAR Cup Series. Newman erreichte als Erster die Siegesspur, als er im April auf dem Phoenix Raceway gewann. Stewart gewann zweimal – zuerst im September auf dem Atlanta Motor Speedway und erneut im Oktober auf dem Auto Club Speedway in Fontana, Kalifornien. Stewart qualifizierte sich damit für die Playoffs und beendete die Saison als Siebter in den Punkten. Newman beendete die Saison auf Platz 15.
Im August 2011 kündigte SHR an, ein drittes Team für den INDYCAR-Star Danica Patrick zu gründen, die 2012 für einen begrenzten Einsatz in der NASCAR Cup Series zum Team stoßen würde.
Im September 2011 qualifizierten sich Stewart und Newman für die Playoffs. Stewart gewann fünf der letzten zehn Rennen, darunter das Saisonfinale auf dem Homestead-Miami Speedway. Mit diesem Sieg beendete Stewart die Saison in einem numerischen Gleichstand mit Carl Edwards, da jeder Fahrer 2.403 Punkte hatte. Aber Stewart gewann die Meisterschaft durch einen Tiebreaker, da seine fünf Saisonsiege Edwards‘ einzigen Sieg übertrumpften. Es war die knappste NASCAR Cup Series Meisterschaft in der Geschichte. Während es für Stewart der dritte Titel in der NASCAR Cup Series war, war es der erste für SHR.
SHR machte 2012 genau da weiter, wo es 2011 aufgehört hatte, als Stewart Siege auf dem Las Vegas Motor Speedway und in Fontana einfuhr. Auch Newman holte zu Beginn der Saison einen Sieg in Martinsville. Stewart gewann dann im Juli in Daytona und im August in Atlanta. Insgesamt sammelten Stewart, Newman und NASCAR-Neuling Patrick fünf Siege in der NASCAR Cup Series, 18 Top-5- und 30 Top-10-Platzierungen sowie eine Pole-Position. Stewart qualifizierte sich für die Playoffs und wurde Neunter in den Punkten.
Patrick schaffte 2013 zusammen mit ihren SHR-Teamkollegen Stewart und Newman den Sprung in die NASCAR Cup Series und gewann die Pole Position für das Daytona 500. Patricks Pole-Gewinn war die erste NASCAR Cup Series-Pole, die jemals von einer Frau gewonnen wurde. Stewart holte im Juni auf dem Dover International Speedway (Del.) den ersten Saisonsieg für SHR und Newman folgte im Juli mit dem Sieg beim Brickyard 400 auf dem Indianapolis Motor Speedway. Newman verließ das Team am Ende der Saison für eine andere Gelegenheit.
Im Jahr 2014 wuchs SHR erneut mit einem vierten Auto für Kurt Busch, gesponsert von Haas Automation. Ebenfalls zu SHR stieß Kevin Harvick. Das Duo gewann 2014 zusammen sechs Rennen, wobei sich beide Fahrer für die Playoffs qualifizierten. Busch gewann im April in Martinsville, während Harvick im März in Phoenix, im April auf dem Darlington (S.C.) Raceway und im Oktober in Charlotte siegte, bevor er sich im November in Phoenix und Homestead mit zwei Siegen die Meisterschaft der NASCAR Cup Series 2014 sicherte. Es war der zweite NASCAR-Cup-Series-Titel für SHR und er kam nur zwei Jahre nachdem Stewart die erste Meisterschaft des Teams gewonnen hatte.
SHR verzeichnete 2015 fünf Siege. Harvick holte drei Siege – Las Vegas im März, Phoenix im März und Dover im Oktober. Busch gewann im April in Richmond und im Juni auf dem Michigan International Speedway in Brooklyn. Beide Fahrer qualifizierten sich für die Playoffs, wobei Harvick in der Meisterschaft mit einem Punkt Rückstand Zweiter wurde.
Drei der vier Fahrer von SHR schafften 2016 die Playoffs, da Harvick, Busch und Stewart alle Siege einfuhren. Harvick gewann vier Rennen – Phoenix im März, Bristol (Tenn.) Motor Speedway im August, New Hampshire Motor Speedway in Loudon im September und Kansas Speedway in Kansas City im Oktober – während Busch Anfang Juni in Pocono und Stewart Ende Juni auf dem Sonoma (Calif.) Raceway siegte. Es war eine weitere erfolgreiche NASCAR-Saison, aber SHR entschied sich, sich nicht auf seinen Lorbeeren auszuruhen. Es gab bekannt, dass es ab der Saison 2017 den Hersteller zu Ford wechseln wird.
Das erste Jahr mit Ford begann mit einem Paukenschlag, als Busch das Daytona 500 zum Saisonauftakt gewann. Harvick gesellte sich mit Siegen in Sonoma im Juni und auf dem Texas Motor Speedway in Fort Worth im November ebenfalls zu Busch in den Siegerkreis. Beide Fahrer vertraten SHR in den Playoffs, wobei Harvick bis in die Championship 4 vorstieß.
Die Saison 2018 war die bisher stärkste von SHR, und sie kam, als die Organisation ihr 10-jähriges Jubiläum feierte. Zwölf punkteträchtige Siege wurden in der NASCAR Cup Series eingefahren – die meisten von jedem Team – und jeder Fahrer im SHR-Stall trug dazu bei. Harvick führte das Team mit acht Siegen an, Clint Bowyer hatte zwei Siege und Busch und Aric Almirola hatten jeweils einen Sieg. Als Ergebnis war SHR das einzige Vier-Wagen-Team, das alle seine Fahrer in den NASCAR-Playoffs platzieren konnte. Jeder zog in die vorletzte Runde der 8 ein, Harvick schaffte es in die Championship 4.
Zusätzlich zu seinen acht Siegen in der NASCAR Cup Series gewann Harvick auch das All-Star Race in Charlotte. Es war der 50. Gesamtsieg für SHR, und er kam in der gleichen Veranstaltung, in der SHR vor neun Jahren seinen ersten Sieg errang.
SHRs Würgegriff über die Konkurrenz im Jahr 2018 wurde am besten durch die Leistung beim 31. Event des Jahres auf dem Talladega (Ala.) Superspeedway verdeutlicht. Die SHR-Fahrer qualifizierten sich zum ersten Mal in der Teamgeschichte auf den Plätzen 1 bis 3, angeführt von Buschs Pole-Speed von 195,804 mph. Und mit Bowyer, Harvick und Almirola, die sich direkt hinter ihm qualifizierten, war es das erste Mal in der Geschichte der NASCAR, dass sich eine Organisation mit vier Fahrzeugen für die Plätze 1 bis 3 qualifizierte. Diese Dominanz setzte sich auch im Rennen fort, als die SHR-Fahrer 155 der 193 Rennrunden (80,3 Prozent) anführten und Almirola den Sieg mit 0,105 Sekunden Vorsprung vor Bowyer errang.
Der Erfolg des Teams in der NASCAR Cup Series setzte sich auch in der NASCAR Xfinity Series fort. Das Team aus dem zweiten Jahr holte drei Siege – jeweils einen durch Harvick, Chase Briscoe und Cole Custer – und gewann die Meisterschaft der Xfinity Series-Besitzer.
SHRs Erfolgsgeschichte setzte sich auch in seinem zweiten Jahrzehnt fort. Vier Siege in der NASCAR Cup Series und acht Siege in der Xfinity Series wurden 2019 eingefahren, und Harvick vertrat SHR zum fünften Mal in den letzten sechs Jahren in der Championship 4, während Custer zum zweiten Mal in Folge Vizemeister in der Xfinity Series wurde. Das Momentum setzte sich 2020 mit 10 NASCAR Cup Series-Siegen und neun Xfinity Series-Siegen fort.
NASCAR ist nicht der einzige Wachstumsbereich für Haas‘ Motorsportambitionen. Am 11. April 2014 erhielt Haas von der Federation Internationale de l’Automobile (FIA) eine Lizenz, um 2016 in der FIA Formel-1-Weltmeisterschaft an den Start zu gehen. In seiner Premierensaison belegte das Haas F1 Team den achten Platz in der Konstrukteurswertung mit insgesamt 29 Punkten, die meisten von allen neuen Teams in diesem Jahrtausend. In der zweiten Saison war das Team sogar noch stärker, holte 47 Punkte und konnte seinen achten Platz halten. Die Saison 2018 bleibt seine bisher beste: Das Haas F1 Team beendete die Saison auf einem beeindruckenden fünften Platz in der Konstrukteurswertung mit 93 Punkten.
Das erste amerikanische Formel-1-Team seit 1986 operiert aus einer 125.000 Quadratfuß großen Anlage heraus, die an Haas‘ NASCAR Cup Series-Team in Kannapolis, North Carolina, angrenzt. Das Haas F1 Team hat auch eine europäische Basis in Banbury, Oxfordshire, U.K., die einen einfacheren und schnelleren Zugang zu den Übersee-Zulieferern des Teams und eine optimierte Logistik für die Reisen zu den europäischen Rennen ermöglicht.
PHILANTHROPIST:
Haas gründete 1999 die gemeinnützige Gene Haas Foundation, um humanitäre Zwecke in der Gemeinde zu finanzieren, als offizielle Verpflichtung zu unternehmerischer und sozialer Verantwortung. Die Stiftung unterstützt lokale, staatliche und internationale Gemeinschaften durch Zuwendungen an Wohltätigkeitsorganisationen, gemeinnützige Organisationen und andere philanthropische Stiftungen. Seit ihrer Gründung hat die Gene Haas Foundation fast 1.000 Organisationen wie dem YMCA, United Way, der Heilsarmee, den Boys and Girls Clubs of America, Food Share, der National Breast Cancer Foundation, dem Amerikanischen Roten Kreuz und vielen anderen fast 25 Millionen Dollar zukommen lassen.
Haas ist auch ein überzeugter Verfechter der Bildung. Die Gene Haas Foundation unterstützt eine Vielzahl von Programmen, insbesondere im technischen und ingenieurwissenschaftlichen Bereich an Schulen, Colleges und Universitäten weltweit, darunter das Ranken Technical College, das Rensselaer Polytechnic Institute und seine Alma Mater, die California State University-Northridge. Darüber hinaus hat die Gene Haas Foundation Zuschüsse und Stipendien für die American Association of University Women, die NAACP, die Society of Manufacturing Engineers Education Foundation und zahlreiche andere bereitgestellt.
Um die Arbeit der Stiftung zu unterstützen, haben Haas und Haas Automation ein weltweites Netzwerk von Haas Technical Education Centers (HTECs) eingerichtet, die in vielen lokalen Ausbildungszentren, Community Colleges und Universitäten eine wichtige Rolle spielen. HTECS bieten eine Umgebung, die es den Studenten ermöglicht, die Theorie aus dem Klassenzimmer mitzunehmen und sie in der modernen Fertigung anzuwenden. Die Studenten erlernen Fertigkeiten in der Be- und Verarbeitung von Metallen durch einen praktischen Ansatz, bei dem sie dieselben Arten von Haas CNC-Werkzeugmaschinen verwenden, denen sie beim Eintritt in das Berufsleben begegnen werden.