Louis Philippe II, Herzog von Orléans

Liberale Ideologie

Philippe d’Orléans war ein Mitglied der jakobinischen Fraktion, und wie die meisten Jakobiner während der Französischen Revolution hielt er sich stark an die Prinzipien von Jean-Jacques Rousseau und war daran interessiert, eine moralischere und demokratischere Regierungsform in Frankreich zu schaffen. Als er sich mehr und mehr für Rousseaus Ideen interessierte, begann er, Ideen der Aufklärung zu fördern, wie die Trennung von Kirche und Staat und eine begrenzte Monarchie. Er befürwortete und stimmte auch gegen den Feudalismus und die Sklaverei.

Neben seiner Tätigkeit als Jakobiner war Philippe von 1771 bis 1793 auch Großmeister des freimaurerischen Grand Orient de France, der mächtigsten freimaurerischen Obedienz in der weltweiten kontinentalen Freimaurerei (die im Gegensatz zur „regulären“ Freimaurerei der Vereinigten Großloge von England und der Mehrheit der Logen in den Vereinigten Staaten von Amerika steht), obwohl er bis 1777 an keinem Treffen teilnahm. Später distanzierte er sich in einem Brief vom Januar 1793 von der Freimaurerei, und der Großorient räumte sein Amt am 13. Dezember 1793 (Philippe war allerdings schon Wochen zuvor hingerichtet worden).

Philippe war auch ein starker Bewunderer der britischen konstitutionellen Monarchie. Er setzte sich stark dafür ein, dass Frankreich eine konstitutionelle Monarchie anstelle der absoluten Monarchie, die zu dieser Zeit in Frankreich herrschte, annahm.

Palais-RoyalEdit

Als neuer Herzog von Orléans erbte Philippe von seinem Vater unter anderem das Palais-Royal, das 1792 als Palais-Égalité bekannt wurde, weil er seine Türen für alle Bürger Frankreichs, unabhängig von ihrem Stand (Klasse), öffnete. Er stellte Schweizer Wachen ein, die nur „Trunkenbolden, Frauen in übermäßig unanständiger Kleidung und solchen in Fetzen“ den Zutritt verweigerten. Er errichtete Läden und Cafés, in denen sich die Menschen austauschen konnten, und schon bald wurde es zu einem Zentrum des gesellschaftlichen Lebens in Paris. Da die Pariser Polizei keine Befugnis hatte, das Privateigentum des Herzogs zu betreten, wurde es zu einem Zentrum für illegale Aktivitäten, wie den Handel mit gestohlenen Waren, verdächtige Geschäfte und die Verbreitung revolutionärer Ideen. In der Tat war es ein üblicher Ort für Jakobiner, um sich zu treffen und ihre Pläne und Ideen zu diskutieren. Viele Mitglieder der Nationalversammlung behaupteten, dass das Palais-Royal der „Geburtsort der Revolution“ sei. Philippes Ziel war es, einen Ort zu schaffen, an dem sich die Menschen treffen konnten, was seiner Meinung nach ein entscheidender Teil der Demokratie und ein „physisches Bedürfnis für das zivile Leben“ war.

Führung in den Generalständen

Philippe d’Orléans wurde von drei Bezirken in die Generalstände gewählt: vom Adel von Paris, Villers-Cotterêts und Crépy-en-Valois. Als Adliger im Zweiten Stand war er das Oberhaupt der liberalen Minderheit unter der Führung von Adrien Duport. Obwohl er Mitglied des Zweiten Standes war, fühlte er sich dem Dritten Stand stark verbunden, da dieser die Mehrheit der Mitglieder in den Generalständen stellte, aber am stärksten unterrepräsentiert war. Als der Dritte Stand beschloss, den Tennis-Hof-Eid zu leisten und sich von den Generalständen zu lösen, um die Nationalversammlung zu bilden, war Philippe einer der ersten, der sich ihnen anschloss, und war eine sehr wichtige Figur bei der Vereinigung des Adels und des Dritten Standes. Tatsächlich führte er seine Minderheitengruppe von 47 Adligen dazu, sich von ihren Ständen abzuspalten und der Nationalversammlung beizutreten.

Frauenmarsch auf Versailles und Exil

Einer der Hauptvorwürfe, die Philippe d’Orléans entgegengeschleudert wurden, war die Initiierung des Frauenmarsches auf Versailles am 5. Oktober 1789, von dem man glaubte, dass er getan wurde, um den König zu stürzen und sich beim Volk beliebt zu machen. Er wurde beschuldigt, die Unruhen zu finanzieren und die Aufständischen als seine „Freunde“ zu bezeichnen, die skandierten: „Lang lebe unser Vater, lang lebe König d’Orléans!“ Das Hohe Gericht des Grand Châtelet beschuldigte ihn außerdem, in dieser Zeit als Komplize von Honoré Gabriel Riqueti, comte de Mirabeau, bei dem Versuch gehandelt zu haben, Ludwig XVI. und seine Frau Marie Antoinette zu ermorden.

Der Marquis de Lafayette, der zu dieser Zeit eine starke Macht in Frankreich und ein vermeintlicher „Freund“ d’Orléans war, schlug ihm vor, auf die britischen Inseln zu gehen, mit dem Versprechen, dass er möglicherweise das Staatsoberhaupt von Brabant werden könnte. Die Wahrheit ist jedoch, dass Lafayette d’Orléans als eine Bedrohung für seine Kontrolle über die Französische Revolution ansah. Sein Ziel war es einfach, Philippe aus dem Land zu bekommen.

Zunächst war es schwierig, d’Orléans davon zu überzeugen, Frankreich in diesen unruhigen Zeiten zu verlassen, aber nach starkem Druck und Verlockung durch Lafayette, verließ er schließlich das Land. Während seiner Wochen im Exil schrieb er mehrere Memoiren, in denen er seinen starken Wunsch erwähnte, nach Frankreich zurückzukehren. Als er zurückkehrte, erlangte er nie wieder die gleiche Macht und den gleichen Einfluss, den er in den Jahren vor seiner Abreise hatte. Diejenigen, die ihn nicht unterstützten, sowie die Menschen in Übersee, bezeichneten ihn als Feigling, weil er aufgrund der Anschuldigungen nach England geflohen war, und nannten es eine Zeit des „Exils“. Seine Position in der Nationalversammlung konnte er jedoch bis zu deren Auflösung am 30. September 1791 behalten.

Citoyen ÉgalitéEdit

Aufgrund der liberalen Ideologie, die Philippe d’Orléans vom Rest der königlichen Familie trennte, fühlte er sich mit seinem Namen immer unwohl. Er hatte das Gefühl, dass die politischen Konnotationen, die mit seinem Namen verbunden waren, nicht zu seinen demokratischen und aufklärerischen Philosophien passten, daher bat er die Pariser Kommune (Französische Revolution), seinen Namen ändern zu dürfen, was auch gewährt wurde. Kurz nach den Septembermassakern im Jahr 1792 änderte er seinen Nachnamen in Égalité, („Gleichheit“ auf Englisch). Als eines der drei Wörter des Mottos der Französischen Revolution (Liberté, Égalité, Fraternité) fühlte er, dass dieser Name ihn besser als Symbol des französischen Volkes und dessen, wofür es kämpfte, repräsentierte.

Égalité führte seinen neuen Nachnamen auch auf den Ruf der Großzügigkeit zurück, den er unter den Menschen in Frankreich hatte, besonders unter den Armen. Er war dafür bekannt, Lebensmittel und Geld an die Armen zu verteilen und Obdachlose während des strengen Winters 1788-1789 zu beherbergen.

Beziehung zu König Ludwig XVIEdit

Obwohl er ein Verwandter von König Ludwig XVI. war, hatte Philippe d’Orléans nie eine positive Beziehung zu seinem Cousin. Als er den Titel des Herzogs von Orléans erbte, wurde Philippe auch zum Premier Prince du Sang – der wichtigsten Persönlichkeit des Königreichs nach der unmittelbaren Familie des Königs. Daher wäre er der nächste in der Thronfolge, sollte die Hauptlinie der Bourbonen aussterben. Aus diesem Grund vermuteten viele, dass es Philippes Ziel war, den Thron seines Cousins zu besteigen. Philippe und die Frau des Königs, Marie Antoinette, verabscheuten sich ebenfalls. Marie Antoinette hasste ihn für das, was sie als Verrat, Heuchelei und Egoismus ansah, und er wiederum verachtete sie für ihren frivolen und verschwenderischen Lebensstil. Das Zögern des Königs, Philippe nach seiner Niederlage in der Schlacht von Ushant eine Position in der Armee zu gewähren, soll ein weiterer Grund für Philippes Unzufriedenheit mit dem König sein.

Eines der erstaunlichsten Ereignisse ereignete sich, als Philippe für die Hinrichtung Ludwigs XVI. stimmte. Er hatte unter engen Freunden vereinbart, dass er gegen seine Hinrichtung stimmen würde, aber umgeben von den Montagnards, einer radikalen Fraktion im Nationalkonvent, nahm er zur Überraschung vieler sein Wort zurück. Eine Mehrheit (75 Stimmen) war notwendig, um den König anzuklagen, und eine überwältigende Zahl von 394 Stimmen wurde für seinen Tod gesammelt. Der König war von dieser Nachricht besonders schockiert und erklärte: „Es schmerzt mich wirklich zu sehen, dass Monsieur d’Orléans, mein Verwandter, für meinen Tod gestimmt hat“

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