In den Stunden nach dem ehemaligen Arkansas Gouverneur Mike Huckabee kündigte seine Absichten für das Weiße Haus am Dienstag, die Öffentlichkeit schwärmte über die saftigsten Details seines Lebens in und außerhalb der Politik. Der berühmte evangelikale Führer wurde den ganzen Nachmittag über auf Trab gehalten und stand nicht nur wegen seiner notorisch konservativen Politik, sondern auch wegen seines Privatlebens auf dem Prüfstand. Es gibt vor allem eine Geschichte, die Huckabee nicht zu vermeiden scheint: Sohn David Huckabee’s run-ins mit der Strafverfolgung. Und, ja, das ist der Plural von „Zusammenstößen“, und zwei davon werden wieder in die Nachrichten gebracht. David, 34, hat ein bisschen von einem Track Record von angeblichen kriminellen Verhaltens, einschließlich angeblicher Vorfälle mit der Polizei in seiner Jugend und wieder in seiner Mitte der 20er Jahre. Bustle hat die Sprecher von Huckabee um einen Kommentar gebeten und wartet auf eine Antwort.
Wenig ist über Davids Kindheit vor 1998 bekannt, als er nach einem grausamen angeblichen Vorfall in einem Sommercamp erstmals Berühmtheit erlangte. Einem Bericht von Newsweek aus dem Jahr 2007 zufolge gaben die Polizeiunterlagen an, dass der damals 17-jährige David als Betreuer in einem Pfadfinderlager diente, als er und ein anderer Junge angeblich einen streunenden Hund töteten, der auf das Gelände des Camp Pioneer in Hatfield, Arkansas, gewandert war. Die beiden wurden daraufhin von dem Camp entlassen.
Als die Geschichte in der Presse auftauchte, waren Tierschützer empört und behaupteten, dass die Gesetze zur Tierquälerei verletzt worden seien. Aber während ihre Proteste eine beeindruckende Menge an lokaler Aufmerksamkeit auf sich zogen, begannen auch widersprüchliche Details des angeblichen Vorfalls zu kursieren. Der Vater des anderen Jugendbetreuers, der wegen des angeblichen Vorfalls gefeuert wurde, behauptete, dass der Hund von jüngeren Campern gequält wurde und dass David und sein Mitbetreuer eingriffen, um den Hund von seinem Leid zu erlösen. In einem Interview mit Larry King im Jahr 2007 behauptete Huckabee selbst, dass der Hund an Räude erkrankt war und dass die beiden Teenager ihn eingeschläfert hatten („Es sah aus, als würde er angreifen“, sagte er King). Utopia Animal Rescue, in Medina, Texas, behauptete, dass es David und sein Mitbetreuer waren, die das Tier gequält hatten, bevor sie ihm eine Klinge an die Kehle setzten. Ein leitender Angestellter der Pfadfinder bestätigte gegenüber Newsweek, dass die beiden gefeuert worden waren, weil sie sich nicht an das Pfadfindermotto „Ein Pfadfinder ist freundlich“ hielten.
David äußerte sich erst viel später öffentlich zu dem Vorfall, als er Reportern durch einen Wahlkampfvertreter 2008 mitteilte, dass er den Vorfall bedauere, so Newsweek.
Was tatsächlich an diesem Tag geschah, ist noch unbekannt. Laut Newsweek behauptete John Bailey, der damalige Direktor der Staatspolizei von Arkansas, dass Huckabees Anwalt und Stabschef ihn gedrängt hätten, die Ermittlungen zu dem möglichen Tierquälerei-Vorfall, der in dem Südstaat als Vergehen gilt, einzustellen. Huckabee bestritt diese Behauptungen. Bailey behauptete, dass Huckabee ihn später in sein Büro rief und ihn feuerte.
„, ‚Ich habe das Vertrauen in Ihre Fähigkeit verloren, Ihren Job zu machen‘,“ behauptete Bailey.
„Ich konnte Sie nicht dazu bringen, mir mit meinem Sohn zu helfen, als ich dieses Problem hatte.“
Als Newsweek das Lager des Gouverneurs erreichte, nannte Huckabee die Behauptungen „völlig unwahr“. Huckabee sagte damals: „Ich habe ihn gebeten, zurückzutreten, weil er die gesamte Staatspolizei so entfremdet hatte … Es hatte nichts mit meinem Sohn zu tun.“ Huckabee ging nicht näher auf die Gründe für Baileys Entlassung ein.
Für fast 10 Jahre, verstummten die Nachrichten über David Huckabee, als der Teenager zur Schule an der Arkansas State University ging, um Politikwissenschaften zu studieren. Dann, Ende 2007, kurz nachdem sein Vater seine erste Präsidentschaftskandidatur gestartet hatte, tauchte der Sohn des Gouverneurs unter weniger wünschenswerten Umständen wieder auf dem Radar auf. Polizeiberichten zufolge wurde der damals 26-jährige David auf einem Flughafen in Little Rock, Arkansas, verhaftet, als er versuchte, mit einer geladenen Glock-Pistole an Bord eines Flugzeugs zu gehen, von der der jüngere Huckabee behauptete, er habe vergessen, dass sie in seinem Koffer war.
„Ein dummer Fehler“, sagte David in einer Erklärung nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis später an diesem Tag. „Es sollte keine Auswirkungen haben.“ Er verbüßte später 10 Tage gemeinnützige Arbeit für den Vorfall.
David, mittlerweile 34 und verheiratet, hat sich seit seiner Verhaftung 2007 aus dem Rampenlicht herausgehalten. Aber mit der erneuten Kandidatur seines Vaters für 2016 wurden alte Anschuldigungen ausgegraben und Leichen zur Schau gestellt, wie es bei den meisten politischen Kampagnen der Fall ist. David seinerseits bleibt für sich.
Bilder: Pulaski County Jail release; Getty Images (2)