Pearl Jam hat am Freitag sein 11. Studioalbum veröffentlicht, und wer mich kennt, weiß, dass ich Pearl Jam mag (meine über 350 Alben der Band bezeugen das ebenso wie die Tatsache, dass mein alter Hund nach einem ihrer Songs benannt wurde). Und da im Moment kein Sport stattfindet, dachte ich mir, dass ich eine Rangliste der Alben von Pearl Jam aufstelle, denn Gigaton, die erste Studioveröffentlichung der Band seit sieben Jahren, wurde mit Spannung erwartet. Ohne weitere Umschweife hier die Liste.
(Ich möchte auch anmerken, wie sehr sich die Dinge im Laufe der Jahre verändert haben. Ich erinnere mich, wie ich Pearl Jams „Riot Act“ 2002 in der Nacht kaufte, in der es herauskam. Ich ging um Mitternacht zu Walmart und stürzte mich auf die ungeöffneten Boxen, die auf dem Boden lagen, während die Regale aufgefüllt wurden, um das Album in die Hände zu bekommen, sobald es verfügbar war. Dann ging ich nach Hause und hörte es mir auf der Uni-Couch an. Für Gigaton habe ich das Album gestern Abend um 21 Uhr auf iTunes geladen, da es um Mitternacht östlicher Zeit veröffentlicht wurde, und habe mich mit meinem Sohn ins Bett gelegt, um es zu hören, als er einschlief. Technologie ist etwas anderes).
1. Yield (1998)
Kurz gesagt: Die fünfte Veröffentlichung von Pearl Jam war die beste, und das sagt schon eine Menge, wenn man bedenkt, wie großartig die ersten vier waren. Yield, das ein tolles Booklet-Artwork hatte, enthielt die Radiohits „Given To Fly“, „Wishlist“ und „Do The Evolution“, war aber viel mehr als seine Singles. Es ist von Anfang bis Ende großartig, eine abwechslungsreiche, spaßige und klanglich wie textlich starke 48-minütige Reise. Die Band hat eine Dokumentation über die Entstehung des Albums namens Single Video Theory veröffentlicht, die man sich unbedingt ansehen sollte.
Größter Hit: Given to Fly – Dieser Song ist eine von drei Pearl Jam-Singles, die Platz 1 der Mainstream-Rockcharts erreichten. Es gibt Ähnlichkeiten zu Led Zeppelins „Going to California“.
Mein Lieblingstrack: Do The Evolution – Dieser Song markierte das erste Musikvideo, das die Band seit 1992 veröffentlichte und wurde vom Comiczeichner Todd McFarlane produziert.
2. Vs. (1993)
Kurz gesagt: Ein knapper zweiter Platz auf dieser Liste, Vs. ist ein Kraftpaket. Pearl Jam ist eine Band mit einer Mission. Sie schraubten alle kommerziellen Bemühungen zurück (begrenzte Interviews, keine Musikvideos) und kamen mit einem schweren Album heraus, das mit einigen großartigen akustischen Arbeiten ausgeglichen wurde. Es war weniger Arena-Rock als ihr Debüt „Ten“, dafür aber roher und kraftvoller. Es war lyrisch herausragend und es war das erste Werk der gesamten Band, bei dem vier der fünf Bandmitglieder die volle Anerkennung für das Schreiben einzelner Songs erhielten. Pearl Jam ist am besten, wenn jeder am Schreibprozess beteiligt ist. Dieses Album zeigt warum.
Der größte Hit: Daughter – Dies ist eine der anderen Nr. 1-Singles von Pearl Jam in den Mainstream-Rockcharts. Eddie Vedder hat ein großes Talent dafür, aus der Perspektive einer Frau zu schreiben. Dies ist ein Beispiel dafür.
Mein Lieblingstrack: W.M.A. – Es ist erstaunlich, dass dieser Song 1992 geschrieben wurde, wenn man bedenkt, dass der Text 20 Jahre später noch stärker nachhallt, als eines der umstrittensten Themen in unserem Land.
3. Vitalogy (1994)
Kurz gesagt: Das war Pearl Jams erster Versuch, schräg zu werden, mit einem Akkordeon-getriebenen Song über Käfer und dem 8-minütigen Schimpfwort „Hey Foxymophandlemama, That’s Me“. Das Album war uneinheitlich, unvorhersehbar und letztendlich hervorragend. Es war ein gut gelungenes Experiment. Es gibt Mainstream-Erfolge wie „Betterman“, „Corduroy“, „Not For You“ und „Immorality“, das einer meiner Lieblingssongs ist. Eddie Vedder hat hier wirklich die Kontrolle übernommen, sechs der 13 echten Songs auf dem Album – Foxymophandlemama ist kein echter Song – wurden von ihm geschrieben.
Größter Hit: Betterman – Und das ist die dritte Nr. 1-Single von Pearl Jam in den Mainstream-Rock-Charts. Er handelt von einer missbräuchlichen Beziehung, obwohl die Leute ihn immer noch als Hochzeitssong spielen.
Mein Lieblingssong: Corduroy – Ich war nahe dran, „Nothingman“ oder „Immortality“ hier unterzubringen, aber „Corduroy“ ist Eddie Vedder, der mit seinem neu gefundenen Ruhm und seiner Popularität kämpft.
4. Ten (1991)
Kurz gesagt: Die meisten Leute würden dies auf Platz 1 setzen, und ich hätte kein Problem damit. Es ist ein fast makelloses Album, aber ich habe wahrscheinlich jeden Song darauf schon ein paar hundert Mal gehört. Es war das Debüt von Pearl Jam, was sie neben Nirvana zu einem der größten Acts der Rockmusik machte. Selbst Nicht-Pearl Jam-Fans kennen die Hälfte der Songs auf diesem Album durch Radio-Airplay, von „Alive“ über „Even Flow“ und „Jeremy“ bis hin zu „Black“. Fast 30 Jahre nach seiner Veröffentlichung hat dieses Album immer noch Bestand. Man könnte argumentieren, dass dies das beste Debütalbum ist, das die Band je produziert hat.
Größter Hit: Even Flow – „Jeremy“ hatte das populärere Musikvideo (auch hier war Pearl Jam seiner Zeit weit voraus, indem sie auf gesellschaftliche Probleme hinwiesen), aber „Even Flow“ erreichte höhere Spitzenwerte in den Charts.
Mein Lieblingssong: Release – Der emotionalste Song in Pearl Jams umfangreicher Kategorie, er stammt von Eddie Vedder, der über den Schmerz singt, einen Vater zu verlieren, von dem er nicht wusste, dass er ihn hatte (der Mann, den er für seinen Vater hielt, war sein Stiefvater; sein richtiger Vater starb, bevor sie eine Verbindung aufbauen konnten). Die Band begann die Musik zu spielen und Vedder ging zu einem Mikrofon und schüttete den Text aus.
5. No Code (1996)
Kurz gesagt: Dieses Album, das vierte der Band, spaltete die Hardcore-Fans von der Band. Pearl Jams Stadionsound war verschwunden und wurde durch Garagenrocksongs und experimentelle Langsamkeitsversuche ersetzt. Es war nicht der kommerzielle Erfolg der ersten drei PJ-Alben, aber es ist trotzdem von Anfang bis Ende grandios. Einige der Songs sind so zart und leicht und zeigen eine Seite von Pearl Jam, die man bisher nicht kannte. Es ist wirklich ein wunderschönes Album. Das Album beherbergt auch den einzigen nicht von Eddie Vedder gesungenen Track auf Pearl Jams Studioveröffentlichungen (Stone Gossard singt „Mandkind“).
Größter Hit: Who You Are – Dieser Song erreichte in den Mainstream-Rock-Charts eine höhere Platzierung (Nr. 5) als „Hail, Hail“ (Nr. 9), obwohl „Hail, Hail“ wahrscheinlich der größere Hit ist.
Mein Lieblingstrack: Off He Goes – Dieser akustische Song handelt von einem Freund, der im Leben des Protagonisten ein- und ausgeht. Großartiger Text und eine der besten Leistungen von Vedder (er erhielt volle Schreibrechte).
6. Pearl Jam (2006)
Kurz gesagt: Das ist der Trennungspunkt. Die ersten fünf Alben auf der Liste sind All-Time-Greats. Das ist der Beginn von Stufe II, obwohl Pearl Jams selbstbetiteltes Album (Spitzname „Avocado“) das am meisten unterschätzte Werk der Band ist. Es mag nicht zu Tier I gehören, aber es ist wirklich exzellent. Es gibt nicht einen schlechten Song auf diesem 13-Track Werk, was man von Yield („Pilate“), Vs. („Glorified G“) und Vitalogy („Hey Foxymophandlemama, That’s Me“) nicht behaupten kann. Es ist passend selbstbetitelt, denn es ist fast so, als wollten Pearl Jam beweisen, dass sie es immer noch drauf haben.
Größter Hit: World Wide Suicide – Ein Anti-Kriegs-Rocksong, dessen Text eine Anti-Irak-Kriegs-Botschaft und die Trauer über den Verlust von Soldaten mit wenig Fanfare oder Wertschätzung für ihr Opfer beschreibt.
Mein Lieblingstrack: Come Back – Dieser Song hat es in sich, denn er handelt davon, von der Trauer über den Verlust eines geliebten Menschen verzehrt zu werden. Es ist eines der emotionalsten Stücke von Pearl Jam.
7. Gigaton (2020)
Kurz gesagt: Die Fans mussten sieben Jahre auf diese Veröffentlichung warten, die längste Zeit zwischen Pearl Jam Veröffentlichungen. Das Warten hat sich gelohnt. Es ist das zweitbeste Album der Band in diesem Jahrhundert und weitaus besser als die beiden vorherigen Werke (Backspacer und Lightning Bolt). Die ersten sieben Songs sind die Elite, bevor die Dinge danach abflauen, was ein Trend bei den letzten Alben war. Aber es ist verdammt beeindruckend, dass ein Haufen Rocker in ihren Mittfünfzigern immer noch so gute Songs herausbringen kann. Es ist eine nette Mischung aus persönlichen und politischen Botschaften, die alle in Hardrock verpackt sind.
Der größte Hit: Superblood Wolfmoon – Das ist ein großartiger kleiner Rocksong und zeigt, wie großartig und unterschätzt Leadgitarrist Mike McCready ist.
Mein Lieblingstrack: Dance of the Clairvoyants – Dies ist ein Pearl Jam-Song wie kein anderer und würde mit seinem funkigen Beat in die 1980er Jahre passen. Es ist einer der besten Songs der Band und das nach 30 Jahren.
8. Binaural (2000)
Kurz gesagt: Für dieses Album, ihr sechstes, vollzog die Band eine große Abkehr von Rocksongs hin zu atmosphärischen Bemühungen. Die Produktion des Albums war ein Problem. Wenn man einige dieser Probleme ausblendet, ist der Kern dieses Albums stark. Seltsamerweise haben es einige der besten Songs der Session („Sad“; „Fatal“; „In the Moonlight“) nicht in die endgültige Version des Albums geschafft, sondern wurden später auf der Lost Dogs-Veröffentlichung veröffentlicht. Wenn die Produktion gestimmt hätte und die richtigen Songs auf dem Album platziert worden wären, wäre dieses Album viel besser gewesen.
Größter Hit: Nothing As It Seems – Dieses Album hatte wirklich keine wirklichen Hits, obwohl „Nothing as It Seems“ mit der Zeit und nach mehrmaligem Hören leichter zu schätzen ist.
Mein Lieblingstrack: Insignificance – Das ist kein Song, den sich die Führungskräfte bei Boeing anhören sollten.
Riot Act (2002)
Kurz gesagt: Als ich dieses Album zum ersten Mal hörte, dachte ich: „Interessiert das Eddie Vedder überhaupt noch?“ Er nuschelte sich durch diese Anstrengung und hielt das Album zurück, als die Band versuchte, nach vorne zu schauen, nachdem neun Fans während einer regennassen Show auf dem dänischen Roskilde Festival zerquetscht und getötet und 26 weitere verletzt wurden. Der Vorfall hätte die Band fast dazu gebracht, sich zurückzuziehen. Das Album hat einige großartige Songs, aber es fühlt sich an, als wäre das Herz der Band nach dem Vorfall in Europa nicht ganz bei der Sache gewesen, was verständlich ist.
Größter Hit: I Am Mine – Der Song enthält einen meiner Lieblingstexte von Pearl Jam: „I know I was born and I know that I’ll die; the in between is mine.“
Mein Lieblingstrack: Save You – Dieser Song ist ein geradliniger Rocker, der davon handelt, wie ein enger Freund sein Leben aufgrund von Drogensucht vergeudet.
10. Backspacer (2009)
Kurz gesagt: Das erste Pearl Jam-Album seit 1996, das auf Platz 1 der Billboard-Charts debütierte, Backspacer war eine weitere solide Leistung auf den Fersen des selbstbetitelten Pearl Jam-Albums. Es gibt viel zu mögen auf Backspacer, ein Album, bei dem die Band Spaß hat (was in den frühen 2000ern nicht der Fall zu sein schien). Mit 36 Minuten und 38 Sekunden ist es das kürzeste Album in Pearl Jam’s Katalog und es gibt einige Füller. Es hat nicht so viel Fleisch am Knochen wie andere auf dieser Liste, aber es ist trotzdem gut.
Größter Hit: The Fixer – Dieser Song erreichte Platz 10 in den Charts, was die niedrigste Top-Rating-Single eines Pearl Jam-Albums vor Gigaton war. Trotzdem ist es ein großartiger Rocker und ein Song des Optimismus, der in der Pearl Jam-Sammlung selten zu finden ist.
Mein Lieblingstrack: Just Breathe – Eddie Vedder und eine akustische Gitarre können eine tolle Kombination sein.
11. Lightning Bolt (2013)
Kurz gesagt: Es gab eine Menge „Pearl Jam ist zurück!“-Gerede nach dieser Veröffentlichung, aber ich fand es so lala. Die ersten sieben Songs sind dynamisch, bevor die hintere Hälfte schläfrig wird. Ich denke, dass das „Pearl Jam ist zurück!“-Gerede mit der Gigaton-Veröffentlichung viel zutreffender ist. Letztendlich sollten Pearl Jam stolz darauf sein, dass sie die letzte Band der Grunge-Ära sind, die noch existiert und immer noch gute Musik herausbringt, es sei denn, wir zählen die Foo Fighters, die etwas später nach dem Zusammenbruch von Nirvana kamen. War Lightning Bolt großartig? Nein. Aber Pearl Jam hat drei Jahrzehnte lang exzellente Musik gemacht, und dafür bin ich dankbar.
Größter Hit: Mind Your Manners – Dieser Song erreichte Platz 2 der Mainstream-Rock-Charts und verdrängte damit „Sirens“, das bis auf Platz 5 vorstieß.
Mein Lieblingssong: Sirens – Der von Pink Floyd inspirierte Song „Sirens“ balanciert die Sterblichkeit des Menschen aus, der sich um zukünftige Generationen sorgt. Das Leben ist zerbrechlich.