Der 18. September ist der National HIV/AIDS and Aging Awareness Day – ein Tag, um auf die wachsende Zahl von Menschen aufmerksam zu machen, die ein langes und erfülltes Leben mit HIV führen, und auf die altersbedingten Herausforderungen der HIV-Prävention, -Tests, -Behandlung und -Pflege.
Menschen mit HIV leben dank der Behandlung mit HIV-Medikamenten immer länger. Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) war im Jahr 2016 fast die Hälfte der Menschen in den USA, die mit einer diagnostizierten HIV-Infektion leben, 50 Jahre oder älter. Im Jahr 2017 wurde etwa eine von sechs neuen HIV-Diagnosen in dieser Altersgruppe gestellt. Ältere Menschen mit HIV können mit behandlungsbedingten Herausforderungen konfrontiert werden, wie z. B. Wechselwirkungen zwischen HIV-Medikamenten und Medikamenten, die für andere Erkrankungen verwendet werden.
Ältere Erwachsene stehen auch vor Herausforderungen bei der HIV-Prävention und bei Tests. Die CDC berichtet, dass von den Erwachsenen im Alter von 55 Jahren oder älter, die im Jahr 2015 eine HIV-Diagnose erhielten, 50 % bereits seit 4,5 Jahren mit HIV lebten, bevor sie diagnostiziert wurden. Eine verspätete Diagnose bedeutet, dass sich auch die Behandlung mit HIV-Medikamenten verzögert, was HIV mehr Zeit gibt, das Immunsystem zu schädigen. Späte Diagnosen können auftreten, weil ältere Erwachsene nicht denken, dass sie einem HIV-Risiko ausgesetzt sind, und sie können HIV-Symptome mit denen des normalen Alterns verwechseln. Gesundheitsdienstleister testen ältere Menschen nicht immer auf eine HIV-Infektion.
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