Im Vertrag von Washington im Jahr 1836 erklärte sich die Bundesregierung bereit, den lokalen Indianerstämmen sowohl eine Mission als auch Schulen für ihr Reservat zur Verfügung zu stellen. Henry Schoolcraft, der indianische Vertreter der Regierung, wählte für die geplanten Einrichtungen einen natürlichen Hafen am Ostufer der Halbinsel in der Grand Traverse Bay. 1838 schickte das Presbyterian Board of Missions den Reverend Peter Dougherty (1805-1894), um die Mission zu gründen, die heute als Old Mission bekannt ist und für die die Halbinsel schließlich bekannt werden sollte.
Das Dougherty Mission House, auch bekannt als Rushmore House and Inn, wurde 1842 in der Gemeinde errichtet. Das Haus und die umliegenden Strukturen dienen heute als Museum. Das Old Mission Inn, das 1887 erbaut wurde, ist ebenfalls ein historisches Gebäude in Old Mission. Die beiden sind im National Register of Historic Places und als Michigan State Historic Sites aufgeführt.
Das Gebiet erhielt sein erstes Postamt am 26. April 1850 unter dem Namen Old Mission. Das Postamt ist immer noch in Betrieb und befindet sich in der 4007 Swaney Road. Derzeit verwendet das Postamt die Postleitzahl 49673, die nur für Postfächer verwendet wird und keine Zustellung hat. Das Gebiet wird von der Postleitzahl Traverse City 49686 bedient.