Felis nigripes – Die Schwarzfußkatze
Nicht viel größer als eine Hauskatze, ist die Schwarzfußkatze eine der kleinsten Wildkatzen der Welt, und sicherlich die kleinste auf dem Kontinent. Sie ist scheu, wird selten gesehen und ist durch ihre gelbbraune und schwarze Zeichnung gut getarnt. Sie ist auch als Kleinfleckenkatze und Asant Hill Tiger bekannt.
Wussten Sie schon? Aufgrund chromosomaler Unterschiede kann sich die Schwarzfußkatze nicht mit anderen Katzen kreuzen.
Diese Katze hat ein braunes Fell (das von einer hellen Bräune bis zu einem satten Zimtton reichen kann) mit schwarzen oder dunkelbraunen Flecken. Über den Beinen, den Schultern und dem Schwanz gehen diese Flecken in Bänder über. Der Schädel ist breit, und diese Katze zeichnet sich vor allem durch ihre sehr großen, runden Augen und ihre abgerundeten Ohren aus. Der Schwanz ist kürzer als der einer Hauskatze.
Größe
Kater sind zwischen 370 und 490 mm lang, mit einer Schwanzlänge von 80 bis 200 mm.
Weibchen sind etwa 350 bis 400 mm lang, mit einer Schwanzlänge von 130 bis 180 mm.
Gewicht
Die männliche Schwarzfußkatze wiegt zwischen 1,5 und 2,4kg, während das Weibchen zwischen 1 und 1,6kg wiegt.
Lebensraum
Die Schwarzfußkatze wählt Buschland und Savannen als natürlichen Lebensraum. Sie ist ein Jäger und braucht einen Lebensraum mit Bäumen und Sträuchern, da sie so die Beute finden kann, von der sie lebt. Während der Hitze des Tages sucht sich diese Katze einen hohlen Termitenhügel oder ein Erdloch, wo sie sicher und kühl ist.
Verbreitung
Diese Katze kommt ausschließlich in den südlichen Ländern Afrikas vor; wie Namibia, Südafrika und Botswana.
In Südafrika findet man diese Katzen im Cat Conservation Trust in Cradock, im Addo Elephant National Park (eine Stunde außerhalb von Port Elizabeth), im Benfontein Nature Reserve bei Kimberley, im Kwandwe Private Game Reserve bei Grahamstown und im Tenikwa Wildlife Awareness Centre bei Plettenberg Bay an der Garden Route.
Diät – Fleischfresser
Wie alle Wildkatzen ist auch die Schwarzfußkatze ein Fleischfresser, der sich hauptsächlich von Säugetieren und Vögeln ernährt. Tatsächlich bestehen fast drei Viertel ihrer Nahrung aus Säugetieren, von denen einige doppelt so groß wie diese kleine Katze sind. Je nach Lebensraum und Verfügbarkeit von Beute fressen einige dieser Katzen auch wirbellose Tiere.
Sozialisation
Diese Katze ist ein nachtaktives und dämmerungsaktives Tier und ein opportunistischer Jäger, der sich an verfügbare Beute heranpirscht und ziemlich wahllos ist, wenn es um bestimmte Arten geht. Weibchen teilen ihr Revier nicht mit anderen Weibchen, aber das Revier der männlichen Katzen überschneidet sich normalerweise mit dem der Weibchen. Sowohl Männchen als auch Weibchen jagen alleine.
Fortpflanzung
Die Schwarzfußkatze ist ein Einzelgänger, sie lebt und jagt nicht mit einem Partner. Die Paarungszeit liegt zwischen Juli und März. Die Mutter bereitet eine Höhle in einem ausgehöhlten Termitennest oder einer ähnlichen Struktur vor, und ein Wurf umfasst zwischen 1 und 4 Jungtiere.
Trächtigkeit
Die Trächtigkeit dauert zwischen 63 und 68 Tagen.
Lebenserwartung
In menschlicher Obhut lebt die Schwarzfußkatze durchschnittlich 16 Jahre. In freier Wildbahn wird sie jedoch nur etwa 4 bis 8 Jahre alt.
Raubtiere
Diese Katze ist selten und wird als gefährdet eingestuft. Sie hat nicht viele natürliche Fressfeinde, ist aber durch Gifte und Fallen bedroht, die von Bauern für andere Jäger (wie Schakale) aufgestellt werden.