Die Wahrheit ist, jeder kann Tontechniker werden.
Den Fuß in die Tür zu bekommen, fühlt sich wie der leichte Teil an, denn wenn man zur richtigen Zeit auftaucht, könnte man sofort einen Job bekommen, ohne vorherige Erfahrung. Der schwierige Teil ist, dabei zu bleiben und aufzusteigen.
Tontechniker zu sein ist hart; viele Leute wollen die größten Festivals mischen, aber nur eine kleine Anzahl schafft es auf dieses hohe Niveau. Man könnte sagen, dass diese Leute von Natur aus bessere Tontechniker sind als der Rest von uns, und vielleicht sind sie das auch, aber ich denke, die größere Wahrheit ist, dass sie eine überlegene emotionale Intelligenz und Arbeitsmoral haben.
Wie kann man also seine eigene emotionale Intelligenz und Arbeitsmoral nutzen, um sich berufliche Ziele zu setzen und Erfolg zu haben? Schauen wir uns den Artikel „How To Become A Sound Engineer“ von Dave Swallow an, der diese beiden Fragen stellt: 1) Warum wollen Sie diesen Job? und 2) Wonach sehnen Sie sich?
Warum wollen Sie Toningenieur werden?
Sie müssen herausfinden, warum Sie diesen Job machen wollen. Wenn Sie auf Ruhm und Reichtum aus sind, sind Sie im falschen Job. Wenn Sie mit berühmten Leuten herumhängen und mit ihnen befreundet sein wollen, sind Sie im falschen Job. Wenn Sie Anerkennung für die Arbeit, die Sie tun, wollen und sich danach sehnen, sind Sie im falschen Job. Wenn es großartig klingt, bekommt die Band die Anerkennung. Wenn es schrecklich klingt, bekommen Sie den Ruhm. Wenn Sie jedoch Musik lieben und verstehen, wie sie im Kern funktioniert, dann werden Sie es vielleicht schaffen. Dies ist eine harte Branche voller Leute, die versuchen werden, dir in den Rücken zu fallen, nur um deinen Gig zu bekommen, weil sie keinen haben. Und das ist leider die Realität. -Dave Swallow
Genauer gesagt, wenn du Live-Musik liebst und dich nach dem emotionalen Nervenkitzel sehnst, ihn mit einer Gruppe von Menschen zu erleben, dann wirst du es vielleicht schaffen. Aber diese Momente der musikalischen Euphorie können sehr selten sein. Sie werden mit Bands arbeiten, die Sie nicht mögen. Sie werden auf Firmenveranstaltungen arbeiten, bei denen es keine Musik gibt. In unserem Interview sagt Swallow, dass er nicht einmal mehr zu Konzerten geht. So geht es mir auch. Selbst wenn man am Anfang den Drang hat, wird er mit der Zeit schwächer und die Interessen ändern sich. Wie bewahren Sie sich diesen Antrieb?
Antwort: Durch das Interesse an technischem Können und den Stolz auf eine gut gemachte Arbeit.
Ein Teil des Grundes, warum ich derzeit viele Firmenaufträge annehme, die ich früher abgelehnt hätte, ist, dass sich mein Verlangen verschoben hat; wo ich früher emotional befriedigende Musik wollte, sehne ich mich jetzt nach der persönlichen Befriedigung einer gut gemachten Arbeit. Selbst wenn es von außen so aussieht, als würde die Veranstaltung auseinanderfallen, bin ich stolz darauf, ruhig zu bleiben und nicht durchzudrehen. Das ist sowohl eine Notwendigkeit, um den Verstand zu bewahren, als auch um kreative Problemlösungen zu finden.
Beim zweiten Punkt muss ich Swallow allerdings widersprechen. Ich habe nie etwas anderes als Respekt und Unterstützung von meinen Kollegen erfahren. Wir passen aufeinander auf und helfen uns gegenseitig aus. Abgesehen davon habe ich noch nie auf einer hochkarätigen Konzerttournee gearbeitet, also glaube ich ihm, wenn er sagt, dass die Konkurrenz blutrünstig ist.
Wonach sehnen Sie sich?
Der Schlüssel zu meinem eigenen Erfolg steht bereits im Vorwort und in der Einleitung im Buch. Und was Sie dort finden werden, ist nur, dass ich einen Traum hatte und daran glaubte, dass ich es schaffen kann. Ich war nicht immer in der Lage, einen Job als Tontechniker an einem der beiden Enden des Multicores zu bekommen. Ich hatte viele verschiedene Jobs in der Branche, darunter Tour- und Produktionsmanagement, Fahrer und Merchandiser, und die meiste Zeit waren diese Jobs doppelt oder sogar dreifach besetzt. Ich würde alles machen, solange ich nur Leute treffe. -Dave Swallow
Viele Leute werden auf Tour depressiv. Ich weiß das, ich habe das auch schon erlebt. Seinem normalen Netzwerk von Beziehungen und Gewohnheiten beraubt zu sein, ist eine große emotionale Herausforderung, über die niemand nachdenkt. Während ich Dave Swallow mit Fragen bombardierte, wie er mit den beschissenen Seiten des Tontechniker-Daseins umgeht, war das Wichtigste (und Untertriebenste), was er zu mir sagte: „Du kannst dir selbst in den Arsch kriechen, aber als Tontechniker ist es dein Job, es so gut wie möglich klingen zu lassen. Was wirst du tun? Darüber jammern oder mit dem Job weitermachen. Ich sehe keinen Sinn darin, sich darüber aufzuregen. Es ist, was es ist. Solche Dinge passieren, das gehört dazu, wenn man unterwegs ist. Dinge werden schief gehen. Wenn man sich darüber aufregt, tut man weder sich selbst noch den Leuten um sich herum einen Gefallen.“
Das ist mir erst beim zweiten Mal, als ich sein Interview hörte, so richtig klar geworden, aber es ist so wichtig. Ich rege mich oft über die Bedingungen des Jobs und den Zustand der Branche auf, aber sich aufzuregen hilft niemandem, und es ist ein Killer, wenn man weiterhin Shows machen will. Jeder kann einen Job als Tontechniker bekommen, das verspreche ich Ihnen. Den Fuß in die Tür zu bekommen ist der einfache Teil. Es kann zufällig passieren. Dranbleiben ist der schwierige Teil.
Ich mag diesen Gedanken wirklich: „Ich würde alles tun, solange ich nur Leute treffe.“ Swallows erste Tour war sechs Monate unbezahlte Arbeit. Bist du verrückt? Ja und nein. Networking ist das Wichtigste in unserer Branche. Swallow wiederholt in unserem Interview mehrmals, wie wichtig es war, dass er sich mit seinen Kollegen, sowohl mit der Crew als auch mit den Künstlern, „verstand“. Swallow bekam die erste Tournee, nachdem er sechs Jahre lang in einem Musiklokal gearbeitet hatte, weil eine lokale Band ihn mochte. Ich habe meine erste Konzerttournee mit der Band O’QueStrada bekommen, weil sie mich mochten (und die Tatsache, dass ich sie verrückte Dinge mit den Mikrofonen machen ließ, wie z.B. Gruppenmikrofonierung auf Distanz in einem winzigen Veranstaltungsort).
Die „Ich werde alles tun“-Mentalität bedeutet nicht nur Böden streichen und Kaffee kochen, es bedeutet auch, offen zu bleiben für Möglichkeiten im Live-Audio-Bereich. Im Konzertsound sind viel mehr Tontechniker am Werk als nur der FOH-Techniker. Der Bühnenmonitortechniker, der Mikrofontechniker, die Bühnenarbeiter, der Systemtechniker, der Audioproduktionsmanager und der Live-Recording-Techniker tragen alle gleichermaßen zu einer hohen Produktionsqualität bei, und jede Position hat ihre eigenen Herausforderungen und Vorteile. Zum Beispiel hat der Bühnenmonitortechniker während der Show eine viel persönlichere Beziehung zu den Künstlern als der FOH-Mischer. Einmal hatte ich die Gelegenheit, die Monitore für John McLaughlin und seine Band zu mischen. Stellen Sie sich vor, wie cool es war, dass jeder auf der Bühne, einschließlich McLaughlin, meinen Namen lernen musste!
Jedes Mal, wenn ich meine Lieblingsband, Sigur Rós, sehe, gehe ich nach der Show zum FOH-Techniker und frage ihn, wie er seinen Job bekommen hat. Er sagt immer das Gleiche: „Oh, die kannten mich nur von anderen Arbeiten, die ich gemacht habe.“ Im College habe ich jedes TapeOp-Magazin von der ersten bis zur letzten Seite gelesen, in dem verzweifelten Bestreben, den Karriereweg des Tontechnikers zu dekonstruieren. Es war immer eine Enttäuschung, weil es keine Schritt-für-Schritt-Methode gibt. Und warum? Meine Vermutung ist, dass die Branche einfach noch nicht so weit entwickelt ist. Denken Sie an Berufe mit klar definierten Karrierewegen und Richtlinien. Sie sind älter und organisierter, wie die medizinische und juristische Industrie.
Diese Branche ist noch sehr jung und verändert sich daher ständig. Denken Sie einfach daran, dass Sie, wenn Sie Karriere machen wollen, jederzeit professionell, verantwortungsbewusst und höflich sein müssen. -Dave Swallow
Swallows Karrieregeschichte ist nicht kompliziert. Er traf jemanden mit Beziehungen, bat um Hilfe, schlug sich gut, und eins führte zum anderen. Das Beeindruckende ist, dass er dabei geblieben ist, trotz all der beschissenen Seiten des Jobs. Sicher, er arbeitet mit Berühmtheiten und großen Künstlern, aber dieser Glanz lässt nach etwa 500 Meilen Tournee nach. Hören Sie sich Swallows Karriereweg ab 35m40s im Interview unten an.