Synopsis
Dżuma Buboniczna jest ciężką infekcją bakteryjną wywoływaną przez Gram-ujemną pałeczkę Yersinia pestis, która może powodować 3 różne formy choroby: dżumę, posocznicę i dżumę pneumoniczną (dżuma pneumoniczna i posocznica są omówione oddzielnie). Dżuma pęcherzykowa może przejść w postać septyczną i pneumoniczną, jeśli nie jest leczona.
Pchły przenoszą bakterie ze zwierząt (np. pieski preriowe, wiewiórki, wiewiórki, szczury, koty) na ludzi. Bezpośredni kontakt, ugryzienia zwierząt lub kontakt z zakażonymi zwłokami również mogą wywołać chorobę. Dżuma pęcherzykowa nie może być przenoszona z człowieka na człowieka, chyba że rozwinie się w postać płucną.
W przypadku ataku bioterrorystycznego, dżuma najprawdopodobniej zostałaby uwolniona w postaci aerozolu, co skutkowałoby przede wszystkim wysoce śmiertelną i zaraźliwą postacią płucną choroby. Zarażenie dżumą nie nastąpiłoby natychmiast, ale mogłoby do niego dojść w wyniku wtórnego przeniesienia przez zakażone pchły.
Czy dżuma została nabyta w sposób naturalny, czy też w wyniku ataku bioterrorystycznego (uwolnienie zakażonych pcheł), początek objawów (po okresie inkubacji trwającym 4-7 dni) jest nagły i obejmuje złe samopoczucie, bóle mięśni, wysoką gorączkę, ból głowy, tachykardię i rozwój dużych, tkliwych regionalnych węzłów chłonnych zwanych pęcherzykami (zwykle w okolicy pachwinowej).
Nieleczona dżuma może w ciągu 2-6 dni przejść w posocznicę, a czasami w dżumę płucną, a zgon jest częsty. Śmiertelność w przypadku dżumy jest niska (1%-15%), jeśli jest wcześnie leczona, ale może osiągnąć 40%-60%, jeśli nie jest leczona.
Dżuma endemiczna występuje w południowo-zachodniej części Stanów Zjednoczonych (Kolorado, Nowy Meksyk, Arizona, Kalifornia). Każdego roku w Stanach Zjednoczonych odnotowuje się około 10 przypadków zachorowań. W innych częściach świata dżuma występuje w Wietnamie, Indiach, krajach byłego Związku Radzieckiego i w niektórych częściach Afryki.
Osoby narażone na ryzyko zarażenia dżumą to myśliwi, turyści, pracownicy rzeźni, właściciele egzotycznych zwierząt domowych, podróżujący do obszarów endemicznych oraz osoby mieszkające na terenach zarażonych szczurami.
W 1995 roku, szczep wielolekoopornego (MDR) Y. pestis został wyizolowany od pacjenta chorego na dżumę na Madagaskarze, który był oporny na co najmniej 8 środków przeciwdrobnoustrojowych, w tym streptomycynę, tetracyklinę, chloramfenikol i sulfonamidy. Jak dotąd jest to jedyny udokumentowany przypadek MDR Y. pestis, chociaż nie ma systematycznego monitorowania oporności.