Es una acusación habitual la de que los gatos son unos imbéciles: criaturas poco cariñosas y despreocupadas a las que no les importa que usted esté cerca mientras su plato de comida esté lleno. Sin embargo, la gente de los gatos sabe que esto está muy lejos de la verdad. Si le gustas a tu gato, básicamente tienes un pequeño amigo cubierto de pelos para toda la vida.
Lo difícil es conseguir que les gustes.
Los gatos son muy diferentes a los perros. No se sienten atraídos por los saludos entusiastas ni por las caricias en la barriga; de hecho, esas acciones probablemente harán que te pongas en la lista negra con tu gato muy rápidamente. Los gatos son animales diferentes (literalmente), por lo que se necesita un comportamiento totalmente diferente para ponerlos de tu lado. Y no va a ocurrir de la noche a la mañana. Ganarse a un gato requiere tiempo y dedicación.
Aquí tienes lo que los expertos dicen que debes (y no debes) hacer para caerle bien a tu gato.
Lo que no debes hacer al interactuar con un gato
Sabemos que estás ilusionado con tu gato, y que quieres que te quiera tanto como a ellos. Pero lo primero que debes hacer es rebajar todo ese entusiasmo… mucho.
A los gatos les gusta la calma, la tranquilidad y hacer las cosas a su aire. Saludar a su gato con un entusiasta «¡Hola gatito!» y abalanzarse sobre él es una forma segura de hacer que su gato se esconda y de que se ponga en guardia la próxima vez que esté cerca.
Lo mismo ocurre con forzar el afecto. Si su gato confía en usted lo suficiente como para estar en la misma habitación que usted, forzarlo a sentarse cerca o a ser abrazado cuando no está interesado sólo va a funcionar en su contra a largo plazo. De hecho, podría corroer la confianza que has construido.
Incluso peor puede ser forzar a tu gato a acariciarlo, según el Dr. Marty Becker de Vet Street. «Un estudio reciente descubrió que los gatos que permiten a regañadientes que la gente los acaricie están más estresados que los gatos que simplemente evitan que los acaricien», escribió en el sitio.
En lugar de eso, profundiza y encuentra tu frialdad. Resiste todos los impulsos de demostrarle a tu gato lo mucho que quieres que sean amigos y tómatelo con calma.
Cómo conseguir que le gustes a tu gato
Dale a tu gato algo de espacio
Cuando tu gato entra en la habitación, puede que tu instinto te diga que lo mantengas allí por cualquier medio. Pero bloquear su salida es lo último que debes hacer, según explica a LifeHacker Jackson Galaxy, autor de Total Cat Mojo y presentador del programa My Cat From Hell de Animal Planet.
Cuando tu gato entra en un espacio nuevo, está juzgando toda la zona y siempre vigilando la salida. Galaxia explica que al bloquear la salida, te estás convirtiendo más en un enemigo que en un amigo.
Actúa como si no te importara
¿Sabes que tu gato a veces se muestra indiferente ante ti? Puede ser difícil, pero es hora de imitar ese comportamiento.
Según una investigación explicada por Mental Floss, la mejor manera de atraer a un gato hacia ti es actuar como si no pudiera importarte. Lee un libro, mira la televisión, tal vez incluso toma una siesta. Si no estás interesado, es más probable que el gato se acerque.
Cuando adoptas esta táctica, tu gato tiene el control. Si ha sido idea suya acercarse a ti, ya vas por buen camino. Una vez que se acerque a visitarte, la forma en que reaccionas importa más de lo que crees.
Evita el contacto visual
Ahora que tienes la atención de tu gato, es importante no asustarlo ni intimidarlo. Puedes echar un vistazo para notar la proximidad de tu gato hacia ti, pero no mantengas esa mirada.
Un experto en gatos le dijo a Slate que en el lenguaje de los gatos, mantener el contacto visual es básicamente como tratar de iniciar una pelea, que es exactamente lo contrario de lo que estás tratando de hacer aquí. En su lugar, tome una página del libro del propio gato y practique el arte del parpadeo lento. Probablemente haya visto a su gato hacer esto una o dos veces, y ahora es el momento de intentarlo usted mismo.
Gire la cabeza hacia atrás para mirar a su gato y espere a que mire hacia usted. Una vez que lo haga, cierra lentamente los ojos, frunce la cara y luego vuelve a abrir lentamente los ojos. Haga esto unas cuantas veces y espere a ver si su gato le devuelve la mirada.
Es probable que sólo juegue a este juego de ida y vuelta una o dos veces antes de perder el interés, pero no pasa nada. Has superado un hito importante al establecer un vínculo con tu gato en su propio idioma.
Ofrece un dedo
Una vez que tu gato se sienta lo suficientemente cómodo como para permanecer al alcance de tu mano, tu instinto puede ser extender la mano y darle una caricia. No lo hagas.
Según Mental Floss, los gatos saludan nariz con nariz. Sería raro que intentaras este movimiento, incluso para tu gato, así que lo siguiente mejor es ofrecerle un dedo, que se parece mucho a la punta de la nariz.
Saca un dedo o toda tu mano de forma desenfadada -no directamente hacia el gato, sólo en su dirección general-. Lo más probable es que su gato se acerque y olfatee su dedo, e incluso puede frotarlo contra su cara.
Tómelo como una victoria.
Acaricie a su gato de la manera correcta
Si el saludo con el dedo fue de la manera correcta y su gato sigue rondando, puede ser el momento de intentar acariciarlo. Pero ten cuidado, porque la forma de hacerlo importa.
Según LifeHacker, es el momento de volver a hablar de la diferencia entre gatos y perros. Con un perro, extenderías la mano y le acariciarías la cabeza o le rascarías el costado, pero esos movimientos tendrían mucho menos éxito con un gato.
En su lugar, frota a tu gato en las mejillas, o detrás de la oreja. Estos son los puntos donde el gato tiene glándulas y donde serían lamidos por sus madres. Becker dice que incluso puedes tener algo de suerte acariciando al gato a lo largo de su columna vertebral.
Hagas lo que hagas, no intentes frotar la barriga de tu gato -y aléjate de la cola-.
«Muchos gatos se sienten vulnerables cuando su barriga está en riesgo, incluso si no eres una amenaza para ellos», explica Becker. «Y aunque les gusta perfumarnos con las glándulas de la cabeza y la cara, no les gusta tanto que captemos el olor de las glándulas de la cola.»
Aseo de tu gato
Los gatos pasan mucho tiempo acicalándose y también les gusta acicalarse entre ellos. Si quieres formar parte del círculo íntimo de tu gato, también vas a tener que estar de acuerdo con eso.
Usa un cepillo homologado para gatos para asearlo. Cepíllalo lentamente y háblale con voz suave, deteniéndote si muestra signos de estar incómodo.
«Observa el lenguaje corporal de tu gato para asegurarte de que está disfrutando de tu atención», advierte Becker. «Si su cola empieza a temblar -o si simplemente se levanta y se aleja- es que ya ha tenido suficiente».
Juega con tu gato
Por supuesto, conseguir que le gustes a tu gato no consiste sólo en parpadear lentamente y fingir que no está en la habitación. Parte del vínculo con tu gato consiste en demostrarle que sabes cómo pasarlo bien.
La conductista de gatos Mieshelle Nagelschneider, autora de The Cat Whisperer, recomendó a LifeHacker los momentos de juego como una buena forma de caerle bien a tu gato. Utiliza un juguete en una varilla o un puntero láser para permitirles jugar cerca de ti, pero dejando el espacio suficiente para que se sientan cómodos.
Galaxy, también en declaraciones a LifeHacker, advierte que esta táctica sólo puede funcionar con un gato que ya haya adquirido confianza, por lo que no es algo que quieras probar nada más empezar.
Soborne a su gato
Si todo lo demás falla, anime a su gato a acostumbrarse a estar cerca de usted sobornándolo con golosinas.
«Lleve consigo unas golosinas para gatos agradables, suaves y apestosas dondequiera que vaya», aconseja Becker. «Recompensa a tu gato cada vez que se acerque a ti para recibir un poco de cariño o se instale a tu lado o en tu regazo».
Tom McNamee, autor de La vida interior de los gatos, dijo a LifeHacker que puede ser incluso más fácil que eso. «Pon la comida en su lugar habitual y luego siéntate a su lado.»
Tómatelo con calma
En general, el mejor consejo que puedes recibir para conseguir que tu gato te quiera es tomártelo con calma, ser paciente y dejar que tu gato dirija el espectáculo.
Sigue las señales de tu gato y retrocede si sisea, te da manotazos o simplemente parece infeliz. Puede llevar un tiempo, pero si sigue estos consejos, no pasará mucho tiempo hasta que su gato sea su mejor amigo.
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