Los desacuerdos verbales son algo común – ya sea discutiendo con su pareja sobre las tareas domésticas, entrando en conflicto con un comerciante sobre un problema de servicio al cliente, o simplemente presenciando el desacuerdo de otra persona, la mayoría de nosotros nos encontramos con conflictos de forma regular. Pero, ¿cuándo una discusión cruza la línea y se convierte en un asunto penal? La respuesta a esta pregunta dependerá de lo que se haya dicho exactamente y del contexto en el que se haya dicho.
En Nueva Gales del Sur no existe un delito penal de «abuso verbal», pero este comportamiento podría dar lugar a una variedad de consecuencias diferentes.
Ordenes de Violencia Aprehendida
La solicitud de una Orden de Violencia Aprehendida (AVO, por sus siglas en inglés) puede ser presentada por cualquier persona, o por la policía en su nombre. La política de la Policía de Nueva Gales del Sur es solicitar siempre una AVO cuando hay una acusación de violencia doméstica. Las órdenes van desde la prohibición de agredir, molestar, acosar, amenazar, acechar e intimidar, hasta la prohibición de contacto directo entre las partes, de cualquier tipo. El Tribunal dictará una AVO cuando considere que existe una base razonable para que la Persona Necesitada de Protección (PINOP) tenga miedo del demandado, en algunos casos incluso cuando la PINOP diga que no tiene ningún miedo.
Este miedo no tiene por qué ser un miedo a la violencia física – en los casos de abuso verbal, suele ser un miedo a la intimidación. La intimidación es cualquier forma de contacto -incluso por mensaje de texto, llamada telefónica, Facebook o en persona- que hace que el PINOP tema por su seguridad o la seguridad de su propiedad. Para más información, consulte nuestra página sobre AVOs.
Si el abuso es o no lo suficientemente grave como para ser considerado intimidación dependerá de lo que se haya dicho, y del contexto en el que se haya dicho. El Tribunal examinará no sólo las palabras utilizadas y el intercambio en general, sino la historia de la relación entre las partes, su fuerza física relativa y otros factores relevantes. Por ejemplo, si una pareja está discutiendo y uno de ellos le dice al otro «te voy a enterrar», eso podría parecer un lenguaje intimidatorio. Pero si la pareja se encuentra en medio de un procedimiento ante el Tribunal de Familia, y la afirmación se hace con referencia al papeleo, la frase adquiere un significado completamente diferente. En ese contexto, esas palabras claramente no son intimidatorias y no bastarían para satisfacer los requisitos de una AVO. Sin embargo, si se utilizan las mismas palabras y el acusado también ha dicho cosas como «te encontraré», o «voy a buscarte», en conjunto estos comentarios podrían cumplir con el umbral.
Lenguaje ofensivo
Es un delito utilizar lenguaje ofensivo en un lugar público o en una escuela, o al alcance de la vista. El lenguaje ofensivo es uno de los delitos que más se imputan en Nueva Gales del Sur, sin embargo, no existe una definición o explicación clara de qué lenguaje es ofensivo. En general, incluirá cualquier cosa que pueda causar daño, resentimiento, disgusto o indignación en una persona razonablemente sensible.
En el pasado, los tribunales han sostenido que las palabrotas son intrínsecamente ofensivas, aunque si la cuestión volviera a plantearse hoy, el tribunal podría tener una opinión diferente, teniendo en cuenta el uso frecuente de palabrotas en la televisión, las películas y la sociedad en general.
La dificultad de esta definición poco rigurosa es que puede ser difícil saber cuándo las palabras han cruzado la línea, y podrías terminar siendo sancionado por cómo se percibieron las palabras, en lugar de cómo las quisiste decir. Más información sobre las sanciones por lenguaje ofensivo.
Intimidación y amenazas
Una persona que intimida, o intenta intimidar, a otra, con la intención de asustarla está cometiendo un delito. A diferencia de la acusación de lenguaje ofensivo, no es necesario que esta intimidación tenga lugar en público. La intimidación incluye acosarles, ponerse en contacto con ellos repetidamente en contra de sus deseos, amenazarles y hacer cualquier otra cosa que les haga temer la violencia contra ellos mismos o contra cualquier otra persona, o los daños a la propiedad.
Al considerar si una acción es o no intimidación, el Tribunal puede mirar si la persona que hace la amenaza tiene o no un historial de comportamiento violento. Este delito depende de que el Magistrado considere cuidadosamente las acciones del acusado y su contexto, y decida si objetivamente son o no intimidación. Esto significa que es muy importante que la persona acusada presente su versión de los hechos de manera que convenza al magistrado para que acepte su interpretación de los mismos. Haga clic aquí para obtener más información sobre la intimidación.
Es muy importante entender que las cosas que se dicen pueden tener consecuencias, incluso si no se quieren decir. Las cosas pueden causar miedo, aunque no hayan sido una amenaza, y las cosas pueden causar ofensa aunque sólo sean una broma. Hasta que no tengamos más claridad en la definición de estos delitos, es imposible saber con certeza dónde trazar la línea entre las cosas que se pueden decir y las que no.
Si necesita asesoramiento o representación legal en cualquier asunto jurídico, póngase en contacto con Armstrong Legal.