El 18 de septiembre es el Día Nacional de la Concienciación sobre el VIH/SIDA y el Envejecimiento, un día para llamar la atención sobre el creciente número de personas que viven una vida larga y plena con el VIH y sobre los retos relacionados con el envejecimiento de la prevención, las pruebas, el tratamiento y la atención del VIH.
Las personas con VIH están viviendo más tiempo gracias al tratamiento con medicamentos para el VIH. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en 2016, casi la mitad de las personas en Estados Unidos que vivían con el VIH diagnosticado tenían 50 años o más. En 2017, aproximadamente uno de cada seis nuevos diagnósticos de VIH se produjo en este grupo de edad. Las personas que envejecen con el VIH pueden enfrentarse a retos relacionados con el tratamiento, como las interacciones farmacológicas entre los medicamentos para el VIH y los utilizados para otras enfermedades.
Los adultos mayores también se enfrentan a retos de prevención y pruebas del VIH. Los CDC informan que entre los adultos de 55 años o más que recibieron un diagnóstico de VIH en 2015, el 50% había estado viviendo con el VIH durante 4,5 años antes de ser diagnosticado. Un diagnóstico tardío significa que el tratamiento con medicamentos para el VIH también se retrasa, lo que da al VIH más tiempo para dañar el sistema inmunitario. Los diagnósticos tardíos pueden ocurrir porque los adultos mayores pueden no pensar que están en riesgo de contraer el VIH, y pueden confundir los síntomas del VIH con los del envejecimiento normal. Es posible que los proveedores de atención médica no siempre realicen las pruebas de detección de la infección por el VIH a las personas mayores.
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