Derm Dx: Mancha blanca alrededor de un lunar

Un halo nevus es un nevus rodeado por un anillo de despigmentación o «halo». Los halo nevus se encuentran típicamente en pacientes masculinos y femeninos de menos de 20 años. Las personas que desarrollan un halo nevus también tienen un mayor número de nevos melanocíticos (el lunar común). Alrededor del 20% de los pacientes diagnosticados con halo nevus tienen vitíligo.

Los halo nevus se caracterizan por un nevus melanocítico rodeado por un anillo bien circunscrito de hipopigmentación o piel despigmentada. El nevus melanocítico es plano o elevado y de color marrón oscuro a rosado, con posibles escamas o costras. Lo más habitual es que el nevus central mida entre 3 mm y 6 mm de diámetro, tenga bordes suaves y bien definidos y tenga un color homogéneo.

Los nevus de halo pueden encontrarse en cualquier parte del cuerpo, aunque estas lesiones se producen con mayor frecuencia en el tronco. El eritema a veces precede al halo despigmentado, que aparece durante un período de semanas a meses. El halo suele ser simétrico con una anchura uniforme, que varía desde unos pocos milímetros hasta varios centímetros, pero también puede ser asimétrico.

La patogénesis del halo nevi no está clara. La teoría más comúnmente aceptada es que las lesiones son el resultado de una respuesta inmunitaria contra un nevo melanocítico alterado debido a insultos autoinmunes, físicos o químicos. A continuación, pueden producirse múltiples halo nevos por la reactividad cruzada de la respuesta inmunitaria en nevos melanocíticos en lugares distantes.

Los pacientes con halo nevus en regresión presentan más pruebas de una respuesta autoinmune. Se han aislado anticuerpos y linfocitos dirigidos contra células de melanoma de pacientes con halo nevo que son citotóxicos para las células de melanoma en cultivo.

No está claro si estos anticuerpos son realmente importantes en la patogénesis del halo nevo. El vitíligo concomitante se presenta en una proporción decente de pacientes, proporcionando un apoyo adicional a una patogénesis autoinmune.

Histológicamente, en los estadios completamente evolucionados el nevus central de un halo nevus muestra un infiltrado en forma de banda de linfocitos e histiocitos, que ocupan la dermis papilar y pueden penetrar en los nidos de células del nevus.

El curso es variable tras el desarrollo del halo nevus. En raras ocasiones, el nevus central puede persistir indefinidamente y el halo puede repigmentarse. Lo más habitual es que el nevus pierda gradualmente su pigmentación, se vuelva rosado e irregular y luego desaparezca dejando una mácula blanca, una zona redonda u ovalada de despigmentación.

La repigmentación completa de la piel se observa posteriormente en la mayoría de los pacientes, pero puede tardar años. En casos raros, el nevus central puede oscurecerse en lugar de aclararse. La rápida aparición de un gran número de halo nevus en un adulto mayor puede ser un signo de melanoma ocular o cutáneo en otra parte.

La tarea más importante de un clínico es distinguir el halo nevus de un melanoma. Puede observarse un halo irregular asimétrico con el melanoma, en comparación con la simetría que suele encontrarse en un halo nevus, pero la asimetría no significa malignidad.

La mayoría de las veces, la decisión de realizar una biopsia se basa en las características clínicas de la lesión central. Hay que tener en cuenta que los halo nevos son mucho más frecuentes que los melanomas primarios con halos, especialmente en adolescentes.

El entorno clínico debe tenerse en cuenta a la hora de decidir un enfoque de los halo nevos. Se debe preguntar a todos los pacientes sobre los antecedentes de melanoma, nevos atípicos y vitíligo. Se debe examinar cada lesión para detectar características atípicas que puedan hacer sospechar de un nevo melanocítico atípico o de un melanoma. En ausencia de atipia, basta con realizar exámenes cutáneos periódicos.

Se debe realizar una biopsia de los halo nevos atípicos, especialmente en individuos mayores de 40 años con halo nevos de nueva aparición. Puede estar justificado un examen físico completo para descartar un melanoma cutáneo u ocular.

Otras opciones de respuesta:

El nevus anémico es una anomalía vascular congénita que da lugar a zonas pálidas de la piel. Estas lesiones se presentan como máculas de tamaño y forma variable que son más pálidas que la piel circundante. Se encuentran con mayor frecuencia en la parte superior y media del tronco.

El nevus puede parecerse al vitíligo, pero hay una cantidad normal de melanina en la lesión. En la exploración física, la luz de Wood no acentúa la lesión, y la diascopia o la aplicación de presión hace que los bordes y la extensión de la lesión sean imperceptibles debido al blanqueo de la piel circundante.

La aplicación de calor o hielo acentuará la lesión creando un borde cada vez más hiperémico, mientras que la lesión permanecerá pálida. La patogénesis subyacente es un aumento de la sensibilidad de los vasos sanguíneos a las catecolaminas con vasoconstricción permanente.

El nevus anémico se diferencia del vitíligo por el aspecto pálido de la lesión, en contraposición a la ausencia de pigmentación, y por el uso de los signos del examen físico señalados anteriormente. El nevus anémico no requiere tratamiento y ningún tratamiento es eficaz.

El nevus depigmentosus es una condición cutánea hipopigmentada que se cree que refleja un mosaicismo pigmentario cutáneo. La presentación más común del nevus depigmentosus es un parche hipopigmentado localizado.

Aunque las lesiones del nevus depigmentosus están clásicamente presentes en el nacimiento, a veces pueden manifestarse más tarde en la infancia en individuos con piel más clara.

Christopher Chu es estudiante de medicina en el Baylor College of Medicine.

Adam Rees, MD, se graduó en la Facultad de Medicina de la Universidad de California en Los Ángeles y es residente en el Departamento de Dermatología del Baylor College of Medicine también en Houston.