Fecha de nacimiento: 12 de noviembre de 1952
Lugar de nacimiento: Youngstown, Ohio
Ciudad natal: Los Ángeles
Residencia: Camarillo, California
Estado civil: Soltero
Hijos: Ninguno
Descripción de la carrera
INDUSTRIALISTA:
Encuentra un reto. Crea una solución buena, eficiente y rentable. Repite.
Para Gene Haas, copropietario de Stewart-Haas Racing (SHR) con el tres veces campeón de la NASCAR Cup Series Tony Stewart, esa ha demostrado ser su fórmula de éxito en los negocios, las carreras y la filantropía.
Haas nació el 12 de noviembre de 1952 en la ciudad industrial de Youngstown, Ohio. Para alguien nacido en lo que se conocía como el «corazón industrial de Norteamérica», es apropiado que Haas se haya convertido en un capitán de la industria, donde su empresa, Haas Automation, es el mayor constructor de máquinas-herramienta CNC de Norteamérica.
La familia de Haas se trasladó a Los Ángeles cuando él era todavía un niño, donde su padre trabajaba como diseñador de armarios eléctricos para Hughes Aircraft y su madre era maestra de escuela. La familia de Haas, la segunda de cuatro hijos, le inculcó desde pequeño la importancia del trabajo duro y la responsabilidad. Repartió periódicos en la escuela primaria y a los 14 años empezó a trabajar en un taller mecánico donde barría el suelo y mantenía limpias las instalaciones. Después de sólo seis meses, Haas estaba montando tornos y fresadoras convencionales. Siguió trabajando en talleres mecánicos durante el instituto y la universidad, dominando las técnicas de mecanizado que le llevarían a fundar Haas Automation en 1983.
Haas se graduó en el instituto de Mission Hills, California, en 1970. Tras el instituto, asistió a la Universidad Estatal de California-Northridge, donde estudió ingeniería y empresariales. Se graduó en 1975 con una licenciatura en contabilidad y finanzas.
En 1978, después de trabajar durante tres años como programador industrial, Haas fundó Proturn Engineering, un pequeño taller de maquinaria por contrato en Sun Valley, California. Haas trabajó codo con codo con sus dos empleados en Proturn Engineering, mecanizando piezas para las industrias electrónica y aeroespacial. Fue durante esa época cuando Haas desarrolló un indexador de pinzas 5C totalmente programable para aumentar la productividad en su propio taller. El Haas 5C fue el primer dispositivo de la industria que reposicionaba automáticamente las piezas con precisión para el mecanizado con solo pulsar un botón, en lugar de tener que reposicionar el material a mano, un proceso engorroso y que requiere mucho tiempo.
La industria de la máquina-herramienta recibió con entusiasmo el económico y fiable indexador Haas 5C, y en 1983 nació Haas Automation, Inc. La empresa comenzó con tres empleados en unas instalaciones de 5.000 pies cuadrados. Durante los cuatro años siguientes, Haas amplió su línea de productos para incluir una amplia selección de mesas giratorias totalmente programables, indexadores y accesorios para máquinas herramienta. Haas Automation se convirtió rápidamente en el líder en el posicionamiento de piezas en cuarto y quinto eje.
En 1987, Haas tomó lo aprendido con el indexador 5C y diseñó y desarrolló su primer centro de mecanizado vertical (VMC): el VF-1. El prototipo se presentó al mundo de la fabricación en 1988 en la Feria Internacional de Máquinas Herramienta (IMTS) de Chicago. Haas cotizó la máquina al inaudito precio de 49.900 dólares. Los expertos del sector se mostraron escépticos ante la posibilidad de que una empresa estadounidense pudiera fabricar y vender una máquina herramienta por menos de 50.000 dólares.
Haas Automation silenció a los escépticos. El nuevo producto fue un éxito. En la actualidad, prácticamente todos los fabricantes de centros de mecanizado vertical del mundo producen una máquina similar por un precio de 50.000 dólares.
Durante los cinco años siguientes, Haas Automation comenzó a crecer. En 1992, Haas Automation se trasladó a unas instalaciones más grandes en Chatsworth, California, para poder satisfacer la demanda. En 1997, de nuevo para mantener el éxito de su creciente línea de productos y las demandas de producción, Haas Automation se trasladó una vez más, a su ubicación actual en Oxnard, California, donde se fabrican todos sus productos.
La instalación de 1 millón de pies cuadrados en Oxnard es una de las mayores y más modernas operaciones de fabricación de máquinas herramienta en los Estados Unidos. Haas Automation produce actualmente cuatro grandes líneas de productos: centros de mecanizado verticales (VMC), centros de mecanizado horizontales (HMC), tornos de control numérico por ordenador (CNC) y mesas giratorias.
Los productos de Haas se venden a través de una red mundial de más de 170 puntos de venta de Haas en más de 80 países que administran el mejor soporte y servicio del sector. Además, HaasTooling.com ofrece un canal fácil y directo para comprar las mismas herramientas de corte de alta calidad que se utilizan en el propio taller de mecanizado de Haas.
Aunque fundó Haas Automation y es su presidente, el papel principal de Haas siempre ha sido dirigir el departamento de ingeniería. El noventa y cinco por ciento de todas las nuevas ideas de diseño se originan a través del propio Haas. Esboza sus ideas y luego las entrega a sus ingenieros para que las perfeccionen. Tras revisar el trabajo de los ingenieros, Haas realiza las modificaciones necesarias. Uno de los puntos fuertes de Haas Automation es su capacidad para llevar una nueva máquina desde el concepto inicial, pasando por el diseño, hasta llegar a la producción en tan solo seis a 12 meses.
El deseo de Haas de impulsar la innovación y abordar nuevos retos va más allá de su interés por las máquinas herramienta.
En 2007, Haas construyó Windshear, uno de los túneles de viento para automóviles más avanzados del mundo. Se abrió a su primer cliente, un equipo de Fórmula 1, en septiembre de 2008.
La pieza central de la instalación es una carretera rodante, que permite sujetar un coche de tamaño normal directamente sobre una enorme cinta de acero inoxidable en forma de cinta de rodadura que gira a velocidades de hasta 180 mph. La carretera rodante simula con exactitud la dinámica de un coche en la pista de carreras, a diferencia de los túneles tradicionales de suelo fijo. La carretera rodante de alta tecnología es capaz de acelerar de cero a 180 mph en menos de un minuto, con temperaturas controladas dentro de 1 grado Fahrenheit.
Windshear fue el primer túnel aerodinámico de este tipo en Norteamérica y sólo el tercer túnel aerodinámico de carretera rodante de su escala que existe. El Windshear está disponible para ser alquilado por todos los equipos de deportes de motor y fabricantes de automóviles. Los equipos de la NASCAR, la INDYCAR, la IMSA y la NHRA utilizan el Windshear, al igual que el United States Council for Automotive Research (USCAR), que ha realizado pruebas con coches de producción en el Windshear.
DUEÑO DEL EQUIPO:
Además de sus logros profesionales, Haas es un apasionado de las carreras de coches. Ha competido con éxito en carreras off-road y ha patrocinado a numerosos equipos de carreras a lo largo de los años en CART, INDYCAR, Fórmula 1 y NASCAR.
En 2002, Haas formó su propio equipo de la NASCAR Cup Series, Haas CNC Racing. Con sede original en Concord, Carolina del Norte, Haas CNC Racing comenzó como un equipo de un solo coche con chasis y apoyo técnico de Hendrick Motorsports. El equipo debutó el 29 de septiembre de 2002 en el Kansas Speedway de Kansas City con el piloto Jack Sprague.
El equipo corrió sólo dos veces más en 2002, pero en 2003, Haas CNC Racing estaba corriendo el calendario completo de la NASCAR Cup Series.
En 2006, Haas CNC Racing se trasladó a una nueva y moderna instalación de 140.000 pies cuadrados en Kannapolis, Carolina del Norte, donde comenzó a alinear dos equipos de la NASCAR Cup Series a tiempo completo.
El 10 de julio de 2008, Haas anunció que se había asociado con Stewart, entonces dos veces campeón de la NASCAR Cup Series. La nueva operación, conocida como Stewart-Haas Racing, se hizo oficial en enero de 2009. El equipo presentó dos participaciones en la NASCAR Cup Series: una para Stewart y otra para Ryan Newman.
Haas empezó a ver inmediatamente los resultados de su nueva asociación. Stewart terminó octavo en la Daytona 500 de la temporada en el Daytona (Fla.) International Speedway para anotar el primer top-10 para SHR en su primera carrera con puntos. A finales de marzo, Stewart y Newman colocaron ambos coches entre los 10 primeros en una carrera por primera vez cuando Stewart terminó tercero y Newman sexto en Martinsville (Va.) Speedway. A principios de mayo, SHR colocó ambos coches entre los cinco primeros en una carrera por primera vez cuando Stewart terminó segundo y Newman terminó cuarto en Richmond (Va.) Raceway.
Después, el 16 de mayo, Stewart consiguió la primera victoria de la NASCAR Cup Series para SHR en la Carrera de las Estrellas, no puntuable, en el Charlotte (N.C.) Motor Speedway. La semana siguiente, el 21 de mayo, Newman consiguió la primera pole de la NASCAR Cup Series para SHR en la Coca-Cola 600 en Charlotte.
SHR registró su primera victoria en la NASCAR Cup Series que da puntos cuando Stewart ganó la Pocono 500 en Pocono (Pa.) Raceway por 2,004 segundos sobre el segundo clasificado, Carl Edwards. Fue la primera vez que un piloto/propietario ganaba una carrera de la NASCAR Cup Series que daba puntos desde Ricky Rudd el 27 de septiembre de 1998 en Martinsville.
Stewart conseguiría la segunda victoria de SHR en la NASCAR Cup Series en julio y la tercera en Watkins Glen (N.Y.) International en agosto.
Para el 12 de septiembre, tras la finalización de la carrera de la NASCAR Cup Series, Stewart ganó la primera carrera de la NASCAR Cup Series. Para el 12 de septiembre, tras la conclusión de la carrera de la NASCAR Cup Series en Richmond – la carrera de corte para los Playoffs de la NASCAR – SHR era la única organización que colocaba a todos sus equipos en los playoffs.
Con su temporada inaugural completa, SHR había colocado sus dos coches entre los 10 primeros en la clasificación de puntos de final de temporada. Stewart terminó sexto en puntos, mientras que Newman acabó noveno.
En 2010, SHR consiguió tres victorias en la NASCAR Cup Series. Newman llegó al carril de la victoria por primera vez cuando ganó en abril en Phoenix Raceway. Stewart ganó dos veces – primero en septiembre en el Atlanta Motor Speedway y de nuevo en octubre en el Auto Club Speedway en Fontana, California. Stewart se clasificaría para los playoffs y terminaría la temporada séptimo en puntos. Newman terminó 15º.
En agosto de 2011, SHR anunció que iba a añadir un tercer equipo para la estrella de la INDYCAR Danica Patrick, que se uniría al equipo para un programa limitado de la NASCAR Cup Series en 2012.
En septiembre de 2011, Stewart y Newman se clasificaron para los playoffs. Stewart ganó cinco de las 10 carreras finales, incluyendo el final de temporada en el Homestead-Miami Speedway. Con la victoria, Stewart terminó la temporada en un empate numérico con Carl Edwards, ya que cada piloto tenía 2.403 puntos. Pero Stewart ganó el campeonato en virtud de un desempate, ya que sus cinco victorias en la temporada superaron la única victoria de Edwards. Fue el campeonato de la NASCAR Cup Series más reñido de la historia. Aunque fue el tercer título de la NASCAR Cup Series para Stewart, fue el primero para SHR.
SHR retomó en 2012 tal y como lo dejó en 2011, ya que Stewart consiguió victorias en Las Vegas Motor Speedway y Fontana. Newman también consiguió una victoria a principios de la temporada en Martinsville. Stewart siguió ganando en Daytona en julio y en Atlanta en agosto. En total, Stewart, Newman y el recién llegado a la NASCAR Patrick se combinaron para conseguir cinco victorias en la NASCAR Cup Series, 18 top-5 y 30 top-10, además de una pole. Stewart se clasificó para los playoffs y terminó noveno en puntos.
Patrick dio el salto a un programa de la NASCAR Cup Series a tiempo completo en 2013, uniéndose a sus compañeros de equipo de SHR, Stewart y Newman, y lo hizo a lo grande al ganar la pole para la Daytona 500. La pole de Patrick fue la primera pole de la NASCAR Cup Series ganada por una mujer. Stewart conseguiría la primera victoria de la temporada para SHR en el Dover (Del.) International Speedway en junio y Newman le seguiría ganando la Brickyard 400 en el Indianapolis Motor Speedway en julio. Newman dejó el equipo al final de la temporada en busca de otra oportunidad.
En 2014, SHR volvió a crecer con la incorporación de un cuarto coche para Kurt Busch, patrocinado por Haas Automation. También se unió a SHR Kevin Harvick. El dúo se combinó para ganar seis carreras en 2014, y ambos pilotos se clasificaron para los playoffs. Busch ganó en Martinsville en abril, mientras que Harvick consiguió victorias en Phoenix en marzo, en Darlington (S.C.) Raceway en abril y en Charlotte en octubre, antes de conseguir victorias consecutivas en noviembre en Phoenix y Homestead para asegurar el campeonato de la NASCAR Cup Series 2014. Fue el segundo título de la NASCAR Cup Series para SHR y llegó solo dos años después de que Stewart ganara el primer campeonato del equipo.
SHR registró cinco victorias en 2015. Harvick se llevó tres victorias: Las Vegas en marzo, Phoenix en marzo y Dover en octubre. Busch ganó en Richmond en abril y en el Michigan International Speedway en Brooklyn en junio. Ambos pilotos se clasificaron para los playoffs, y Harvick terminó segundo en el campeonato por un solo punto.
Tres de los cuatro pilotos de SHR llegaron a los playoffs en 2016, ya que Harvick, Busch y Stewart consiguieron victorias. Harvick ganó cuatro carreras -Phoenix en marzo, Bristol (Tenn.) Motor Speedway en agosto, New Hampshire Motor Speedway en Loudon en septiembre y Kansas Speedway en Kansas City en octubre- mientras que Busch ganó en Pocono a principios de junio y Stewart ganó en Sonoma (California) Raceway a finales de junio. Fue otra temporada de éxito en la NASCAR, pero SHR optó por no dormirse en los laureles. Anunció que cambiaría de fabricante a Ford a partir de la temporada 2017.
Su año inaugural con Ford comenzó con una explosión, ya que Busch ganó la Daytona 500 de apertura de temporada. Harvick también se unió a Busch en el círculo de ganadores, consiguiendo victorias en Sonoma en junio y en el Texas Motor Speedway en Fort Worth en noviembre. Ambos pilotos representaron a SHR en los playoffs, con Harvick avanzando hasta el Campeonato 4.
La temporada 2018 fue la más fuerte de SHR hasta el momento, y llegó cuando la organización celebró su histórico décimo aniversario. Se consiguieron doce victorias que dan puntos en la NASCAR Cup Series, la mayor cantidad de cualquier equipo, y cada piloto del establo de SHR contribuyó. Harvick lideró el camino con ocho victorias, Clint Bowyer tuvo dos victorias, y Busch y Aric Almirola tuvieron una victoria cada uno. Como resultado, SHR fue el único equipo de cuatro coches que colocó a todos sus pilotos en los Playoffs de la NASCAR. Cada uno avanzó a la penúltima Ronda de 8, con Harvick llegando al Campeonato 4.
Además de sus ocho victorias en la NASCAR Cup Series, Harvick también ganó la Carrera de las Estrellas en Charlotte. Fue la 50ª victoria global para SHR, y se produjo en el mismo evento en el que SHR consiguió su primera victoria hace nueve años.
El dominio de SHR en la competición en 2018 se ejemplificó mejor con su actuación durante el 31º evento del año en Talladega (Ala.) Superspeedway. Los pilotos de SHR se clasificaron 1-2-3-4 por primera vez en la historia del equipo, liderados por la velocidad de Busch, ganador de la pole, de 195.804 mph. Y con Bowyer, Harvick y Almirola clasificándose justo detrás de él, marcó la primera vez en la historia de la NASCAR en que una organización de cuatro coches se clasificó 1-2-3-4. Este dominio continuó en la carrera, ya que los pilotos de SHR lideraron 155 de las 193 vueltas de la carrera (80,3%) y Almirola se llevó la victoria por 0,105 segundos sobre Bowyer.
El éxito del equipo en la NASCAR Cup Series se extendió a su operación en la NASCAR Xfinity Series. La escuadra de segundo año obtuvo tres victorias -una de Harvick, otra de Chase Briscoe y otra de Cole Custer- y se anotó el campeonato de propietarios de la Xfinity Series.
La forma de ganar de SHR ha continuado en su segunda década. En 2019 se consiguieron cuatro victorias en la NASCAR Cup Series y ocho en la Xfinity Series, y Harvick representó a SHR en el Campeonato 4 por quinta vez en los últimos seis años, mientras que Custer terminó subcampeón de la Xfinity Series por segunda temporada consecutiva. El impulso continuó en 2020 con 10 victorias en la NASCAR Cup Series y nueve en la Xfinity Series.
La NASCAR no es la única área de crecimiento para las ambiciones de Haas en el automovilismo. El 11 de abril de 2014, Haas recibió la licencia de la Federación Internacional del Automóvil (FIA) para unirse a la parrilla de salida del Campeonato Mundial de Fórmula 1 de la FIA en 2016. En su temporada inaugural, Haas F1 Team terminó octavo en la clasificación de constructores con un total de 29 puntos, la mayor cantidad de cualquier equipo nuevo en este milenio. El equipo siguió esa racha con una campaña de segundo año aún más fuerte, ganando 47 puntos y manteniendo su octava posición. Su temporada 2018 sigue siendo la mejor hasta el momento, con Haas F1 Team terminando un impresionante quinto puesto en la clasificación de constructores con 93 puntos.
El primer equipo estadounidense de Fórmula 1 desde 1986 opera en unas instalaciones de 125.000 pies cuadrados adyacentes al equipo Haas de la NASCAR Cup Series en Kannapolis, Carolina del Norte. El equipo Haas F1 Team también tiene una base europea en Banbury, Oxfordshire, Reino Unido, lo que permite un acceso más fácil y rápido a los proveedores del equipo en el extranjero y una logística agilizada para los viajes a las carreras europeas.
FILANTRÓPICO:
Haas estableció la Fundación Gene Haas, sin ánimo de lucro, en 1999 para ayudar a financiar causas humanitarias de la comunidad como un compromiso oficial de responsabilidad corporativa y social. La Fundación apoya a las comunidades locales, estatales e internacionales a través de subvenciones a organizaciones benéficas, organizaciones sin ánimo de lucro y otras fundaciones filantrópicas. Desde su creación, la Fundación Gene Haas ha concedido casi 25 millones de dólares a casi 1.000 organizaciones como la YMCA, United Way, Salvation Army, Boys and Girls Clubs of America, Food Share, National Breast Cancer Foundation, American Red Cross y muchas otras.
Haas también es un firme creyente en la educación. La Fundación Gene Haas apoya diversos programas, sobre todo en los campos técnico y de ingeniería en escuelas, colegios y universidades de todo el mundo, como el Ranken Technical College, el Instituto Politécnico Rensselaer y su alma mater, la Universidad Estatal de California-Northridge. Además, la Fundación Gene Haas ha concedido subvenciones y becas a la Asociación Americana de Mujeres Universitarias, a la NAACP, a la Fundación Educativa de la Sociedad de Ingenieros de Fabricación y a muchas otras entidades.
Para aumentar el trabajo de la Fundación, Haas y Haas Automation establecieron una red mundial de Centros de Educación Técnica Haas (HTEC), que desempeñan un papel vital en muchos centros de formación locales, colegios comunitarios y universidades. Los HTEC ofrecen un entorno que permite a los estudiantes sacar la teoría de las aulas y aplicarla en la fabricación moderna. Los estudiantes aprenden habilidades de mecanizado y metalurgia a través de un enfoque práctico, utilizando los mismos tipos de máquinas herramienta CNC de Haas que encontrarán al entrar en la fuerza de trabajo.