Uno de los principales mercados en los que Microsoft se enfrenta a Google en la guerra de la nube ofimática es el espacio de las pequeñas y medianas empresas (PYMES).
Para apuntalar su oferta allí, Microsoft tiene previsto lanzar el 1 de octubre de 2014 tres nuevos planes de Office 365 dirigidos específicamente a las PYMES.
Los tres:
- Office 365 Business, que incluye el conjunto completo de aplicaciones de Office instalables localmente (Outlook, Word, Excel, PowerPoint, OneNote y Publisher) para hasta 5 PC y/o Mac por usuario; y 1 TB de almacenamiento gratuito en la nube de OneDrive for Business. No incluye Exchange, Lync o SharePoint online. Es sólo el software (y el almacenamiento) que se vende como una suscripción. Costará 8,25 dólares por usuario al mes, o 99 dólares al año.
- Office 365 Business Essentials, que incluye correo electrónico y calendario (Exchange Online); reuniones online, mensajería instantánea y videoconferencia (Lync Online); sitios de equipo (SharePoint Online); 1 TB de almacenamiento gratuito en la nube de OneDrive for Business, y soporte de la red social empresarial Yammer. No incluye ninguna aplicación descargable de Office. Costará 5 dólares por usuario al mes, o 60 dólares al año.
- Office 365 Business Premium, que incluye el conjunto completo de aplicaciones de Office instalables localmente para hasta 5 PC y/o Mac por usuario; Exchange Online; Lync Online; SharePoint Online; la red social empresarial Yammer; y 1 TB de almacenamiento gratuito en la nube de OneDrive for Business. Costará 12,50 dólares por usuario al mes, o 150 dólares al año.
Aquí el gráfico de Microsoft que muestra la comparación de los tres planes:
Durante el próximo año, aproximadamente, estos tres planes sustituirán a los actuales planes de Microsoft Office 365 para pymes, que son Small Business, Small Business Premium y Midsize Business, que cuestan 5, 12.50 y 15 dólares por usuario al mes, respectivamente.
Para facilitar a los clientes la entrada en los nuevos planes, Microsoft empezará a hacer llegar algunas de las características y precios a los actuales clientes de Office 365 SMB este otoño.
A partir del 1 de octubre, Microsoft aumentará los límites de plazas de 25 a 300 para los usuarios de Office 365 Small Business y Small Business Premium. Los usuarios de Office 365 Midsize Business -que ya tienen un tope de asientos de 300- verán reducidos sus precios de 15 dólares por usuario al mes a 12,50 dólares por usuario al mes. (Los usuarios obtendrán el nuevo precio la próxima vez que renueven, a partir del 1 de agosto de 2014.)
Los usuarios tendrán la opción de cambiar más fácilmente entre planes moviendo a toda su empresa o solo a usuarios específicos. En el pasado, Microsoft no ha permitido a los usuarios cambiar a un plan más barato (sólo a uno más caro). He preguntado si los usuarios podrán reducir su tamaño a un plan más pequeño/barato.
La estrategia de despliegue de estos nuevos planes de Office 365 es la parte más compleja del anuncio de hoy.
Microsoft está avisando a los clientes actuales de que podrán optar por cambiar a los tres nuevos planes después de su lanzamiento. Pero la recomendación oficial es que los usuarios esperen hasta sus primeras fechas de renovación después del 1 de octubre de 2015, dado que sólo «un pequeño número de clientes con necesidades muy específicas obtendrían valor al cambiar de plan» antes de esa fecha, según la publicación del blog de hoy.
También hay esta advertencia llamada en la publicación del blog de hoy sobre los nuevos planes: «Algunos clientes no podrán optar por los nuevos planes inmediatamente después del lanzamiento. Estamos entregando una actualización para estos clientes para que puedan pasar a las nuevas suscripciones antes del 1 de octubre de 2015.» En este momento, no sé a qué conjunto de clientes se refiere esto y qué tipo de actualización es necesaria.
Microsoft proporcionará más detalles sobre los nuevos planes de Office 365 para pymes durante su Conferencia Mundial de Socios en Washington, D.C., que comienza el 14 de julio.
En la feria de socios del año pasado, los responsables de Microsoft (y algunos socios) criticaron la complejidad introducida por demasiadas opciones y elecciones de Office 365 . Será interesante ver si los socios piensan que estos tres nuevos planes ayudarán a Microsoft a luchar mejor contra Google en la nube.