Een van de belangrijkste markten waar Microsoft de strijd met Google aangaat in de office-cloudoorlogen is het midden- en kleinbedrijf (mkb).
Om zijn aanbod daar te versterken, is Microsoft van plan om op 1 oktober 2014 drie nieuwe Office 365-plannen te lanceren die specifiek op het mkb zijn gericht.
De drie:
- Office 365 Business, dat de volledige set lokaal installeerbare Office-toepassingen omvat (Outlook, Word, Excel, PowerPoint, OneNote en Publisher) voor maximaal 5 pc’s en/of Macs per gebruiker; en 1 TB gratis OneDrive for Business cloudopslag. Exchange, Lync of SharePoint online zijn niet inbegrepen. Het gaat alleen om de software (en opslag) die als abonnement wordt verkocht. Het kost $ 8,25 per gebruiker per maand, of $ 99 per jaar.
- Office 365 Business Essentials, met e-mail en agenda’s (Exchange Online); onlinevergaderingen, instant messaging en videoconferenties (Lync Online); teamsites (SharePoint Online); 1 TB gratis OneDrive for Business-cloudopslag en ondersteuning voor sociale netwerken via Yammer. Het omvat geen downloadbare Office-apps. De kosten bedragen $ 5 per gebruiker per maand, of $ 60 per jaar.
- Office 365 Business Premium, met de volledige set lokaal installeerbare Office-toepassingen voor maximaal 5 pc’s en/of Macs per gebruiker; Exchange Online; Lync Online; SharePoint Online; Yammer voor zakelijk sociaal netwerken; en 1 TB gratis OneDrive voor zakelijk cloud-opslag. Het kost $12,50 per gebruiker per maand, of $150 per jaar.
Hier zie je een grafiek van Microsoft die laat zien hoe de drie plannen zich tot elkaar verhouden:
In het komende jaar of zo zullen deze drie plannen de huidige Office 365-plannen van Microsoft voor het MKB vervangen, namelijk Small Business, Small Business Premium en Midsize Business, die $5, $12.50 en $ 15 per gebruiker per maand, respectievelijk.
Om klanten te laten wennen aan de nieuwe plannen, zal Microsoft beginnen met het beschikbaar maken van een aantal van de functies en prijzen voor bestaande Office 365 MKB-klanten dit najaar.
Met ingang van 1 oktober, zal Microsoft de stoel caps verhogen van 25 tot 300 voor Office 365 Small Business en Small Business Premium-gebruikers. Office 365 Midsize Business gebruikers – die al een seat cap van 300 hebben – zullen hun prijs verlaagd zien van $15 per gebruiker per maand naar $12,50 per gebruiker per maand. (Gebruikers krijgen de nieuwe prijs de volgende keer dat ze verlengen, vanaf 1 augustus 2014.)
Gebruikers krijgen de mogelijkheid om eenvoudiger te switchen tussen plannen door ofwel hun hele bedrijf of alleen specifieke gebruikers te verplaatsen. In het verleden heeft Microsoft gebruikers niet toegestaan om over te stappen naar een goedkoper plan (alleen naar een duurder plan). Ik heb gevraagd of gebruikers in staat zullen zijn om te downsizen naar een kleiner/goedkoper plan.
De uitrolstrategie voor deze nieuwe Office 365 plannen is het meest complexe deel van de aankondiging van vandaag.
Microsoft adviseert bestaande klanten dat ze in staat zullen zijn om opt-in te kiezen en te verhuizen naar de drie nieuwe plannen nadat ze zijn gelanceerd. Maar de officiële aanbeveling is gebruikers gewoon wachten tot hun eerste vernieuwing data na 1 oktober 2015, gezien slechts “een klein aantal klanten met zeer specifieke behoeften zou waarde realiseren van het verplaatsen van plannen” voor die datum, volgens de blog post van vandaag.
Er is ook dit voorbehoud genoemd in de blog post van vandaag over de nieuwe plannen: “Sommige klanten zullen niet in staat zijn om opt-in en overstappen naar de nieuwe plannen onmiddellijk bij de lancering. We leveren een update voor deze klanten om hen in staat te stellen om voor 1 oktober 2015 over te stappen op de nieuwe abonnementen.” Op dit moment, ik ben niet welke klantenset dit verwijst naar en wat voor soort update nodig is.
Microsoft zal meer details geven over de nieuwe Office 365 SMB-plannen tijdens zijn Worldwide Partner Conference in Washington, D.C., die op 14 juli aftrapt.
Op de partnershow van vorig jaar, waren Microsoft-functionarissen (en sommige partners) kritisch over de complexiteit die werd geïntroduceerd door te veel Office 365-opties en keuzes . Het zal interessant zijn om te zien of partners denken dat deze drie nieuwe plannen Microsoft zullen helpen beter de strijd aan te binden met Google in de cloud.