Después de añadir profundidad al roster a través de la agencia libre a principios de esta temporada, los Chicago Bears ahora recurrirán al draft de la NFL para añadir juventud al equipo.
Los Bears entran en el draft de este año con nueve selecciones totales, incluyendo dos picks tanto en la cuarta como en la sexta ronda. El equipo obtuvo producción de cinco de sus seis selecciones la temporada pasada, y Chicago buscará resultados similares en 2016.
Chicago tiene la undécima elección global en la primera ronda, y actualizaremos este seguimiento en vivo a lo largo de las siete rondas del draft. Además, analizaremos cada elección y proporcionaremos una calificación con letras para cada selección.
Chicago hará cinco selecciones en los primeros 125 picks, y el equipo debería ser capaz de añadir uno o más titulares a cualquier lado del balón. Dado que los Bears tienen nueve selecciones en total, siempre existe la posibilidad de que puedan usar algunas de sus selecciones extra para subir en el draft y atrapar a un jugador que codicien.
Con las necesidades en ambos lados del balón, es difícil precisar dónde irán los Bears con su primera selección. El linebacker externo, el cornerback y el tackle izquierdo podrían ser opciones en la primera ronda, mientras que Chicago podría abordar la línea defensiva, el running back, el safety y el quarterback, todos en las rondas 2 a 7.
Vuelve a consultar aquí a lo largo del draft para ver a quién han seleccionado los Bears y cuándo volverán a la carga.
Ronda 1, elección 9: Leonard Floyd, OLB, Georgia
Los Bears entraron en la primera ronda con la 11ª elección global, pero el equipo intercambió con los Tampa Bay Buccaneers hasta el puesto No. Según Adam Schefter de ESPN, los Bears renunciaron a la undécima elección global y a una de sus selecciones de cuarta ronda para ascender a la novena posición global.
Floyd es uno de los prospectos más intrigantes en el draft de este año porque, aunque tiene la altura (1,90 m) que encaja en el exterior en un esquema 3-4, carece del volumen deseado (244 lbs) para la posición. Es explosivo en la salida del balón e impresionó a muchos al correr una carrera de 40 yardas de 4,60 segundos en Indianápolis en el NFL Scouting Combine en febrero.
Como colaborador durante tres años en Georgia, el linebacker externo de 23 años registró 182 tacleadas totales, 26.5 tackles por pérdida y 17 sacks, incluyendo 4,5 sacks la temporada pasada.
Tiene el atletismo para hacer jugadas lateralmente contra la carrera, y demostró el año pasado en Georgia que tiene la capacidad de retroceder en la cobertura. Mientras que tiene la velocidad y el atletismo para jugar como linebacker externo en un esquema 3-4, hay preocupaciones sobre su fuerza en el punto de ataque.
Floyd se ganará la vida en la NFL como un speed rusher desde el borde, pero a menos que pueda agregar algo de peso y fortalecerse, tendrá problemas para establecer el borde contra la carrera.
Dado que los Bears tienen un linebacker exterior que puede fijar el borde contra la carrera en Pernell McPhee, Floyd encaja en Chicago porque el coordinador defensivo Vic Fangio podrá dar rienda suelta a su novato pasador en un lado sabiendo que tiene un sólido linebacker exterior en McPhee alineado en el lado opuesto.
Según Adam Hoge de WGN Radio, Floyd es el tipo de jugador que el entrenador John Fox quería conseguir en este draft.
«John Fox te dijo que quería velocidad. Leonard Floyd proporciona velocidad», tuiteó Hoge.
Floyd es un proyecto en la posición debido a su falta de volumen, pero su velocidad y atletismo le dará a Fangio otro jugador para construir alrededor del lado defensivo del balón.
Calificación: B
Ronda 2, elección 56: Cody Whitehair, OL, Kansas State
Chicago hizo un canje en la primera ronda para seleccionar a Floyd y optó por hacer un canje en la segunda ronda para seleccionar a Cody Whitehair de Kansas State.
Los Bears tenían la selección número 41, pero la intercambiaron con los Buffalo Bills por la selección número 49, la selección global número 177 en la cuarta ronda y la selección de cuarta ronda de Buffalo en 2017, según Adam Jahns del Chicago Sun-Times.
Después de canjear de nuevo la selección 49, Chicago cambió esa selección a los Seattle Seahawks por la 56ª selección global y la 124ª selección global en la cuarta ronda, según Dan Durkin de CBSChicago.com.
Whitehair tiene experiencia jugando de guardia y tackle, pero su mejor posición en la NFL es la de guardia. Su versatilidad es una ventaja, pero el equipo tiene un atasco en la posición de guardia con Kyle Long, Matt Slauson, Manny Ramírez y Ted Larsen.
Whitehair es un liniero fuerte que juega con una base sólida y es lo suficientemente atlético como para salir al frente en los lanzamientos y las jugadas de barrido hacia el exterior. Está en su mejor momento en la protección de pases debido a sus pies rápidos y el uso de las manos, pero su bloqueo de carrera debe mejorar mientras juega en el interior en la guardia.
En su informe de exploración de Whitehair, CBSSports.com, Dane Brugler, comparó al joven liniero con el guardia del Pro Bowl de los Dallas Cowboys, Zack Martin.
«Aunque no está tan dotado físicamente como Martin, Whitehair es un jugador similar con su habilidad para cuadrarse con los defensores y controlar el punto de ataque», escribió Brugler. «Y de manera similar a Martin, Whitehair es un tackle izquierdo universitario que se moverá hacia adentro a guardia en la NFL».
Su adición tiene al reporte de la cadena de radio de los Chicago Bears, Zach Zaidman, creyendo que uno de los guardias titulares del equipo está probablemente en camino a salir de Chicago.
«Tengo que pensar que Matt Slauson probablemente ha jugado su último partido con los Bears», tuiteó Zaidman.
Si bien la posición de guardia no era la mayor necesidad de Chicago, el equipo obtuvo un gran valor en Whitehair a finales de la segunda ronda. No es llamativo, pero es el tipo de jugador que anclará el centro de la línea ofensiva de Chicago junto a Long en los próximos años.
Calificación: A
Ronda 3, Pick 72: Jonathan Bullard, DE, Florida
Chicago pasó por los extremos defensivos 5-técnicos A’Shawn Robinson y Jarran Reed en la segunda ronda, pero el equipo obtuvo un buen valor en la tercera ronda en Jonathan Bullard de Florida.
Colaborador durante cuatro años con los Gators, Bullard terminó su carrera universitaria con 175 placajes totales, 34 placajes por pérdida y 12 sacks. Terminó su temporada senior con 63 placajes, 18 placajes por pérdida y 6,5 sacos. Con 1,90 metros y 90 kilos, tiene un buen tamaño para la posición de defensive end en el esquema 3-4 de Chicago.
Bullard tiene un primer paso rápido y es activo como pass-rusher. Está en su mejor momento cuando se le pide que apile y se desprenda del borde en el juego de carrera, y demostró en Florida que puede ser un jugador de dos espacios. Sus brazos largos (33 ⅝») le ayudan a obtener una ventaja inmediatamente después del snap, y da el máximo esfuerzo en cada down.
Tiene una tendencia a salirse de su postura y tendrá que aprender a controlar su nivel de pad en la NFL. Aunque se le considera un tipo de máximo esfuerzo, a veces su afán puede sacar lo mejor de él. Si se apresura a hacer una jugada, su técnica y juego de pies tienden a sufrir.
Chicago sólo tiene dos verdaderos extremos defensivos de 5 técnicas en la lista en Akiem Hicks y Mitch Unrein, y Bullard tendrá la oportunidad de competir por un puesto de titular frente a Hicks este verano.
Calificación: B
Ronda 4, Pick 113: Nick Kwiatkoski, LB, West Virginia
Chicago tenía la selección global número 117 en la cuarta ronda, pero el equipo hizo un intercambio hasta el puesto 113 con los Rams de San Luis para seleccionar al linebacker de West Virginia Nick Kwiatkoski.
Según Zaidman, los Bears canjearon la selección 117 y la 206 para subir a la selección general 113.
Un titular de tres años para los Mountaineers, Kwiatkoski registró 275 tacleadas, 28.5 tacleadas por pérdida, seis sacks y seis intercepciones entre 2013 y 2015.
Comenzó su carrera en West Virginia como safety, y ese conjunto de habilidades se traduce a su juego en el linebacker interior. Se mueve bien de banda a banda y también tiene la capacidad de retroceder en la cobertura. Kwiatkoski es un tackleador sólido que sabe cómo trabajar a través del tráfico para hacer jugadas.
Con 1,90 metros de altura y 243 libras de peso, Kwiatkoski necesita agregar volumen a la parte superior de su cuerpo porque puede tener problemas en el punto de ataque.
A Hub Arkush, de Pro Football Weekly, le gustó el valor que obtuvo Chicago con la selección.
«Todo es cuestión de valor y Kwiatkoski para los Bears en 113 es un valor realmente bueno. Carrera universitaria altamente productiva, una tonelada de deseo», tuiteó Arkush.
Chicago incorporó a Danny Trevathan y Jerrell Freeman en la agencia libre para ocupar las posiciones de linebacker interno en 2016, pero Kwiatkoski le dará al equipo una profundidad muy necesaria en la posición. En el peor de los casos, Kwiatkoski proporcionará a los Bears un tackleador confiable en equipos especiales, y podrá suplir en el interior en caso de necesidad.
Calificación: B
Ronda 4, Pick 124: Deon Bush, S, Miami
Con su segunda elección en la cuarta ronda, Chicago mejoró la posición de safety al seleccionar a Deon Bush de Miami.
Contribuidor durante cuatro años y titular durante tres años con los Hurricanes, Bush terminó su carrera en Miami con 168 placajes, 10 placajes por pérdida, cuatro sacks y cuatro intercepciones.
Necesita mejorar contra el pase porque tiene tendencia a jugar un poco rígido en la cobertura, pero Bush está en su mejor momento en la caja contra la carrera. Hace una gran lectura del balón una vez que está en el aire, pero le cuesta seguir el ritmo de los receptores rápidos.
Ataca bien cuesta abajo contra la carrera y también puede atacar al quarterback desde el borde. Sus habilidades de cobertura lo limitarán, pero Rob Rang y Dane Brugler de CBS Sports lo compararon con Dashon Goldson.
«Al igual que Goldson de 6’2′ y 205 libras, Bush tiene la combinación de velocidad de cierre, físico y habilidades con el balón que todos los cazatalentos buscan. Su juego altamente agresivo, sin embargo, también puede conducir a errores críticos», escribieron Rang y Brugler.
Bush podría presionar al veterano Antrel Rolle por el puesto de safety fuerte titular este verano, pero es más probable que sea un contribuyente de equipos especiales en su temporada de novato a menos que pueda mejorar su técnica en la cobertura de pases.
Calificación: C
Ronda 4, Pick 127: Deiondre’ Hall, DB, Northern Iowa
Tres selecciones después de tomar a Bush en el No. 124, los Bears agregaron otro back defensivo a la mezcla en Deiondre’ Hall de Northern Iowa con la selección general 127.
Hall jugó tanto de free safety como de cornerback en Northern Iowa, y esa versatilidad es probablemente lo que llamó la atención del gerente general Ryan Pace. Con 1,90 metros y 199 libras, Hall tiene un tamaño increíble para la posición, y tiene algunos de los brazos más largos (34 ⅜») de cualquier back defensivo en el draft de este año.
El joven back defensivo utiliza sus brazos largos para romper pases en el aire, y también le ayudan a jugar físicamente en la línea de golpeo. No tiene miedo de subir y jugar contra la carrera, y forzó tres fumbles la temporada pasada.
Tiene una tendencia a jugar un poco rígido y erguido desde el snap, pero es lo suficientemente rápido para llevar a los receptores anchos por el campo. Su juego de pies es descuidado, pero mostró una mejora en esa área desde su primer año hasta su último año.
El lugar donde juega en la NFL es un signo de interrogación porque no tiene una velocidad de élite en el exterior y carece del volumen de un safety ideal. Incluso con esos signos de interrogación, Matt Bowen de ESPN piensa que Hall fue una buena elección para Chicago.
«Tamaño de 1,90 metros. Una gran longitud. Se mostró en el Senior Bowl. Necesita trabajar la técnica. Pero tiene el marco para jugar en la prensa», tuiteó Bowen después de la selección.
Si Chicago opta por utilizarlo como cornerback, podría presionar a Tracy Porter en el campo de entrenamiento para jugar en el exterior. Si Hall se mueve al safety, él y Bush podrían luchar con Rolle por uno de los puestos de safety titular frente a Adrian Amos en 2016.
Calificación: B
Ronda 5, Pick 150: Jordan Howard, RB, Indiana
Después de usar cinco de sus primeros seis picks en el lado defensivo del balón, Chicago añadió al corredor de Indiana Jordan Howard a la ofensiva con la 150ª selección global.
Un titular de dos años en Alabama-Birmingham, Howard se transfirió a Indiana el año pasado. En 2015, corrió para 1,213 yardas en 196 acarreos con nueve touchdowns en nueve partidos. Se perdió cuatro partidos la temporada pasada debido a las lesiones, y esa podría ser la razón por la que cayó hasta la quinta ronda.
Howard es un corredor paciente y contundente que lee bien los bloqueos y puede encajar su marco a través de ventanas estrechas. Posee pies rápidos y continúa impulsando sus piernas para obtener yardas adicionales. Es poderoso entre los tackles y es lo suficientemente atlético para rebotar hacia el exterior.
El joven corredor tiene una tendencia a correr alto y tendrá que aprender a mantener su nivel de almohadilla en la NFL. Tiene manos sólidas fuera del campo trasero y demostró que tiene las herramientas para ser confiable en la protección de pases.
Con la ausencia de Matt Forte en la lista, Howard tendrá la oportunidad de presionar a Jeremy Langford y Ka’Deem Carey por acarreos en su año de novato.
Calificación: A
Ronda 6, Pick 185: DeAndre Houston-Carson, S, William & Mary
En la sexta ronda, los Bears seleccionaron su tercer back defensivo del día en William & Mary’s DeAndre Houston-Carson.
Al igual que Hall, Houston-Carson tiene experiencia alineando por fuera en el cornerback y podría deslizarse a ese rol en Chicago. Comenzó tres años como cornerback antes de pasar al free safety en 2015. Es un tackleador confiable que puede hacer jugadas contra la carrera, pero está en su mejor momento en la cobertura de zona.
Posee caderas suaves y pies rápidos, pero puede tomar malos ángulos en los portadores de la pelota a veces. Lee bien los ojos del mariscal de campo y tiene un don para hacer grandes jugadas. El joven back defensivo terminó su carrera universitaria con 293 tacleadas y 10 intercepciones.
NFL.com’s Lance Zierlein elogió el conjunto de habilidades de Houston-Carson y cree que puede tener un impacto en su temporada de novato como contribuyente de equipos especiales:
Houston-Carson exuda confianza e inteligencia futbolística en el campo y juega con la fanfarronería de un safety D-1. En la cobertura, es instintivo y receptivo y confía en sus ojos. Aunque es un tackleador listo y agresivo, todavía necesita más carne en su estructura y tiene que afinar sus ángulos hacia el balón para eliminar algunas de las grandes jugadas en las que ha participado. Sus herramientas físicas y mentales son de calidad para ser titular y su talento en los equipos especiales debería llevarlo al campo de juego de inmediato.
Chicago claramente veía su secundaria como un problema al entrar en este draft, y al igual que Bush y Hall, Houston-Carson le da al equipo versatilidad y posibilidades. Será difícil que luche por un puesto de titular teniendo en cuenta el atasco que el equipo tiene ahora en la posición de seguridad, pero no hay duda de que puede tener un impacto en los equipos especiales esta temporada.
Calificación: B
Ronda 7, elección 230: Daniel Braverman, WR, Western Michigan
Chicago cerró su selección eligiendo a Daniel Braverman de Western Michigan en la séptima ronda.
Con 1,70 metros y 177 libras, Braverman es un rápido receptor de ranura que podría luchar por un puesto en el roster esta temporada baja. Es más rápido que veloz y atrapó 212 pases para 2,499 yardas y 19 touchdowns en tres temporadas en Western Michigan.
Pro Football Focus enlistó al joven receptor como el 12º mejor prospecto restante de cara al tercer día del draft.
«Podría ser un receptor sólo de ranura en el siguiente nivel, pero es muy bueno en ese rol a pesar de todo. Ningún jugador en esta clase del draft promedió más yardas por ruta ejecutada desde el slot que los 3,27 de Braverman», dijo el informe.
Braverman no ofrece mucho en el juego de pases profundos, pero le dará a Jay Cutler un blanco confiable en el medio del campo. Será difícil que entre en la lista este año con tipos como Eddie Royal y Marc Mariani por delante de él en la tabla de profundidad, pero podría desarrollarse en la plantilla de prácticas.
Calificación: B