Dave Meltzer ha sezionato, criticato e lodato i match di wrestling professionale fin dalla formazione della Wrestling Observer Newsletter nel 1983. Quello stesso anno, Meltzer ha contribuito a rendere popolare il sistema delle “stelle”, in cui i match vengono giudicati e valutati su una scala da zero a cinque (compresi i punteggi negativi).
Mentre il sistema delle stelle ha ricevuto una quantità esuberante di critiche per essere estremamente supponente, la maggior parte dei fan può essere d’accordo con Meltzer sul fatto che un match sia un classico istantaneo, mediocre o semplicemente imbarazzante.
Meltzer usa i seguenti criteri per sviluppare queste valutazioni a stelle:
- La quantità di azione rispetto alle pause durante il match
- La difficoltà e la varietà delle mosse usate durante il match
- La storia dei lavoratori e il loro feud
- Lo sviluppo di una storyline in-match basato sulle mosse di wrestling e su come influenzano i lottatori
- La reazione complessiva della folla durante il match
Ci sono stati in totale 71 match classificati a cinque stelle dal 1983 e solo cinque di essi sono stati assegnati per gare che hanno avuto luogo nella WWE. Come potete vedere, una valutazione a cinque stelle è estremamente rara.
Mentre solo cinque match della WWE hanno ricevuto una valutazione a cinque stelle, ci sono state decine di performance memorabili che sono andate dolorosamente vicine ad avere un punteggio perfetto.
Anche se molti di voi troveranno questa presentazione soggettiva, ho fatto del mio meglio per seguire i criteri di Meltzer e ho incluso 10 straordinari match della WWE che avrebbero potuto, e dovuto, ricevere una valutazione a cinque stelle. Inoltre, la valutazione di Meltzer sarà aggiunta alla fine di ogni diapositiva.
La prima delle due parti presenta match a cinque stelle dal 1983 al 2004, mentre la seconda parte coprirà i match a cinque stelle dal 2004 al 2013.
Le seguenti partite sono in ordine di data in cui hanno avuto luogo.
Infondo: SummerSlam 1992 si è svolto al Wembley Stadium di Londra, in Inghilterra e ha avuto una partecipazione di 80.355 fan, il terzo più grande pubblico dal vivo nella storia della WWE,
Storia: Anche se Bret Hart e il British Bulldog (che era accompagnato sul ring da Lennox Lewis) erano cognati e buoni amici, il loro match a SummerSlam 1992 non fu alimentato da rabbia gelosa o odio. Si trattava invece di rispetto, orgoglio e di una delle cinture più prestigiose della storia della WWE, l’Intercontinental Title. SummerSlam 1992 è uno dei pochi PPV che ha visto l’Intercontinental Title match come main event rispetto al WWE Title match.
Overall Match: Per tutto il match, Hart usò la sua impeccabile abilità di wrestling tecnico mentre il British Bulldog si affidò alla sua potenza. Lo scontro di stili si è mescolato perfettamente, il che ha portato ad un match di wrestling vecchia scuola che è stato piacevole da vedere. Hart guadagnò il vantaggio all’inizio e rallentò il ritmo con il mat wrestling e una serie di prese di sottomissione. Smith rispose con una serie di suplex impressionanti.
Le due leggende della WWE ebbero un avvincente botta e risposta, ma il tempo si fermò quando Bret chiuse la Sharpshooter, la sua manovra finale. Tuttavia, il British Bulldog fu in grado di sfuggire alla dolorosa presa. Dopo 25 minuti di gara, Bulldog riuscì a ottenere la vittoria dopo aver capitalizzato un Sunset Flip fallito da Bret Hart. Una volta che l’arbitro contò fino a tre, il Wembley Stadium esplose.
Reazione della folla: L’atmosfera allo stadio di Wembley quella sera era unica e assolutamente elettrica. Mentre Bret Hart era il preferito dai fan di tutto il mondo, la folla era in pieno sostegno del loro eroe della città natale, il British Bulldog. Ogni singola persona in quell’arena era in piedi, acclamando dall’inizio alla fine.
Valutazione effettiva del match: ****1/4
WrestleMania X: Bret Hart vs. Owen Hart
Interessi: WrestleMania X ha avuto luogo al Madison Square Garden di New York City. La famigerata arena ha accolto 18.065 appassionati di wrestling
Storia: Bret e Owen Hart sono sempre stati vicini l’uno all’altro e nessuno si aspettava un match tra i due a WrestleMania X. La faida nacque dopo ciò che avvenne alle Survivor Series del 1993. I fratelli Hart erano nello stesso Survivor Series Elimination Team e dopo che Owen saltò accidentalmente nelle corde, dove si trovava Bret, Bret volò a terra. Pochi secondi dopo, Owen fu bloccato ed eliminato dal match. Chiaramente frustrato, Owen ebbe uno scontro verbale con Bret una volta finito il match.
Dopo Survivor Series, Owen cercò in tutti i modi di competere in un match contro suo fratello. Dopo che Bret declinò l’invito, i due divennero partner di tag team alla Royal Rumble del 1994. Dopo che Bret subì un “infortunio” e il match fu annullato, Owen attaccò suo fratello e divenne ufficialmente heel. Era chiaro che Owen era geloso del successo di Bret e sostenne che lui era il lottatore migliore in più occasioni.
Overall Match: Bret Hart contro Owen Hart a WrestleMania X è considerato il miglior match di apertura nella storia del wrestling professionistico. Una volta suonata la campana, entrambi i concorrenti erano determinati a ottenere la vittoria. Per tutto il match, Owen continuò a vantarsi e a fare del suo meglio per lasciare il ring per riprendere fiato. Tuttavia, Bret non permise ad Owen nessuna pausa e tagliò l’angolo ad ogni occasione.
Dopo che i fratelli si distribuirono più Piledriver e Sharpshooters a vicenda, Bret subì un “infortunio” alla gamba. Alla fine, Owen rovesciò un tentativo di pin di Bret e sconfisse l’Hitman con un suo roll-up.
Reazione del pubblico: Il pubblico del Madison Square Garden rimase con il fiato sospeso per tutto il match. Acclamarono Bret dopo aver fatto una grande mossa e fischiarono Owen ogni volta che ottenne un vantaggio. La folla era sbalordita dalla vittoria di Owen Hart, ma mostrò comunque il suo apprezzamento per entrambi gli uomini una volta che l’epico incontro fu finito.
Actual Match Star Rating: ****3/4
No Way out 2001: Triple H vs. Steve Austin (Three Stages of Hell)
Sfondo: No Way Out 2001 si è svolto al Thomas & Mack Center di Las Vegas, Nev. e ha avuto una partecipazione di 15.223 fan della WWE.
Storia: L’intero feud è iniziato dopo che Steve Austin è stato messo da parte con un grave infortunio al collo per nove mesi. Secondo la storyline, Rikishi ha investito Austin con una macchina. Dopo il ritorno di Austin, ha messo gli occhi sul titolo WWE. Durante un match contro Rikishi e Kurt Angle, Triple H scese sul ring con l’intenzione di aiutare il Texas Rattlesnake, o almeno così sembrava.
Dopo che Austin e Triple H interferirono negli incontri per il titolo WWE dell’altro in numerose occasioni, Vince McMahon ne ebbe abbastanza e li prenotò nel primo Three Stages of Hell match a No Way Out 2001.
Overall Match: Steve Austin e Triple H si sfidarono in uno dei match più brutali e faticosi che il WWE Universe avesse mai visto. Questo fu il primo Three Stages of Hell match, che all’epoca era innovativo e nuovo. Il primo stadio fu un tradizionale incontro di wrestling, in cui Austin vinse.
Subito dopo la vittoria di Austin, Triple H guadagnò il vantaggio e alla fine vinse il secondo stadio, che fu uno Street Fight. La terza e ultima fase fu un match in gabbia d’acciaio, ed entrambi i concorrenti fecero di tutto per dare ai fan una notte da ricordare.
Austin e Triple H erano entrambi aperti e potevano a malapena muoversi dopo 30 minuti di azione barbara. Alla fine del match, Austin e Hunter avevano un’arma in mano e procedettero a colpirsi l’un l’altro in testa nello stesso momento.
Per pura fortuna, un Triple H privo di sensi atterrò su uno Steve Austin svenuto. L’arbitro contò fino a tre e diede la vittoria a The Game.
Reazione della folla: Ogni volta che si vede un match tra Stone Cold Steve Austin e Triple H, si sa che la folla si scatena. Non solo la folla era entusiasta di vedere questi due picchiarsi a sangue, ma hanno assistito al primo Three Stages of Hell match, che ha reso la serata ancora migliore. La folla ha amato ogni secondo di questo match e sapeva che stavano assistendo alla storia.
Actual Match Star Rating: ****3/4
WrestleMania 17: Dudley Boyz (c) vs. Hardy Boys vs. Edge & Christian (‘TLC II’)
Fondo: WrestleMania 17 ha avuto luogo al Reliant Astrodome di Houston e ha attirato 67.925 fan.
Storia: I Dudley Boyz, gli Hardy Boys e Edge & Christian erano tre squadre alla pari che hanno rivoluzionato la divisione Tag Team. Nel 2001, il wrestling a squadre era al massimo della popolarità. Ogni squadra voleva detenere i WWE Tag Team Titles, e per farlo hanno affrontato una quantità straordinaria di dolore e sofferenza.
I Dudleyz erano famosi per mettere i loro avversari attraverso i tavoli, mentre gli Hardy Boys hanno perfezionato l’uso delle scale a loro vantaggio. Edge & Christian erano noti per il Conchairto, che era una mossa devastante che li vedeva colpire gli avversari in testa con delle sedie contemporaneamente.
A SummerSlam 2000, questi tre team si sono sfidati nel primo TLC match della storia della WWE. Il match ha ricevuto così tante critiche positive che hanno avuto lo stesso identico match con gli stessi concorrenti meno di un anno dopo a WrestleMania 17. Arrivando a TLC II, i Dudley Boyz detenevano i Tag Team Titles.
Overall Match: Non ci sono abbastanza cose positive da dire su questo match e se dovessi riassumerlo in una parola, quella parola sarebbe: leggendario. Dall’inizio alla fine, non c’è mai stato un momento di noia.
Tavoli, scale e sedie hanno riempito il ring e tutte e sei le Superstar hanno usato queste armi per scioccare il pubblico del Texas con mosse innovative e acrobazie pericolose. I corpi volavano ovunque e anche attraverso i tavoli. Alla fine, Edge & Christian ha afferrato i titoli ed è diventato il nuovo campione.
Reazione del pubblico: A volte, il pubblico non aveva parole per l’azione a cui stava assistendo sul ring. Dopo ogni grande spot, cantavano imprecazioni e saltavano con gioia ed eccitazione. WrestleMania 17 è senza dubbio il più grande evento PPV della storia della WWE e il match TLC è una ragione fondamentale del suo successo.
Actual Match Star Rating: ****3/4
WrestleMania 20: Triple H (c) vs. Shawn Michaels vs. Chris Benoit (WH Title)
Interessi: WrestleMania 20 ha avuto luogo al Madison Square Garden di New York City. La famigerata arena ha accolto 18.000 fan.
Storia: Triple H era il campione del mondo dei pesi massimi ed era nel mezzo di un’intensa faida con Shawn Michaels. Da quando Chris Benoit vinse la Royal Rumble del 2004, gli fu data l’opportunità di scegliere quale campione del mondo avrebbe affrontato a WrestleMania 20.
Benoit decise di sfidare Triple H, ma Michaels sentì che meritava una rivincita dopo aver lottato per un pareggio nel suo match con Triple H alla Royal Rumble. Questo portò al primissimo Triple Threat World Title match alla 20ª WrestleMania.
Overall Match: L’inizio del main event di WrestleMania 20 è stato frenetico e nervoso. All’inizio la folla ha visto ogni superstar colpire le proprie mosse e sottomissioni. Più avanti nel match, Benoit riuscì ad applicare la Crippler Crossface su Shawn Michaels e proprio quando Michaels stava per fare il tap out, Triple H arrivò per salvare la situazione.
Ci furono molti close-call e near-falls, che aiutarono la folla ad entrare davvero nel match-up. Alla fine, Triple H e Michaels hanno suplexato Benoit attraverso il tavolo degli annunci in modo da poter continuare la loro faida personale sul palco più grande di tutti.
Dopo che Benoit ha neutralizzato una Sweet Chin Music e ha buttato Michaels fuori dal ring, Triple H ha tentato un Pedigree. Tuttavia, Benoit rovesciò il Pedigree e applicò una Crippler Crossface dall’aspetto nauseante. Alla fine, Triple H si arrese e Benoit finalmente raggiunse il suo obiettivo di diventare campione del mondo per la prima volta nella sua carriera WWE.
Jim Ross chiamò l’epico match e le parole che disse alla fine saranno sempre ricordate.
Mentre Benoit era al settimo cielo per l’emozione, Eddie Guerrero uscì con il WWE Championship che aveva mantenuto in precedenza nella notte. I due si sono abbracciati in modo amichevole e commovente. La scena alla fine di WrestleMania 20 è considerata uno dei momenti più emozionanti della storia del wrestling professionale.
Reazione della folla: Dopo aver assistito a uno spettacolo piuttosto mediocre, la folla è sembrata estremamente colpita dal Triple Threat main event. Chris Benoit era il cavallo nero del match e il finale imprevedibile ha lasciato i fan molto soddisfatti. Dopo che Triple H si è sottomesso alla Crossface, Benoit ha ricevuto un enorme pop e non c’è dubbio che il pubblico del Madison Square Garden se ne sia andato con il sorriso sulle labbra.
Valutazione effettiva del match: ****3/4
Matches That Just Missed the Cut (1983-2004)
I match qui sotto sono eccezionali, ma hanno mancato il taglio:
WrestleMania III: Randy Savage vs. Ricky Steamboat
In Your House 10: Mind Games: Shawn Michaels (c) vs. Mankind (WWE Title)
SummerSlam 2000: Edge & Christian (c) vs. Dudley Boyz vs. Hardy Boys (TLC I)
WrestleMania 17: Stone Cold Steve Austin (c) vs. The Rock (WWE Title)
Royal Rumble 2001: Chris Jericho vs. Chris Benoit (Ladder)
Lista dei match WWE a cinque stelle
In conclusione, ecco i cinque match WWE che hanno ricevuto una valutazione a cinque stelle:
WrestleMania 10: Shawn Michaels vs. Razor Ramon (Ladder Match)
SummerSlam 1994: Bret Hart vs. Owen Hart (Steel Cage Match)
WrestleMania 13: Bret Hart vs. Stone Cold Steve Austin (Submission Match)
Badd Blood 1997: Shawn Michaels vs. The Undertaker (Hell in a Cell)
Money in the Bank 2011: CM Punk vs. John Cena (WWE Championship)
Ti piace o sei d’accordo con lo star-rating system di Dave Meltzer? Quali sono alcuni dei migliori match della storia della WWE che secondo te avrebbero dovuto essere valutati con cinque stelle? Libera la tua frustrazione nella sezione commenti qui sotto!
Siiiate in attesa di “10 incontri classici della WWE che avrebbero dovuto essere valutati 5 stelle parte 2/2”. Prossimamente su Bleacher Report.
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