I test dei livelli della tiroide sono un fatto della vita se sei in trattamento per l’ipotiroidismo – e un test accurato è la chiave. Ma molte cose possono far saltare i risultati del tuo test. Sapere quali potrebbero essere queste cose è fondamentale per evitare che influenzino i tuoi test e, in definitiva, la tua salute.
Il farmaco che il tuo medico prescrive per l’ipotiroidismo sostituisce l’ormone tiroideo di cui il tuo corpo non fa abbastanza. L’obiettivo dell’assunzione del farmaco, un ormone sintetico, è quello di mantenere la funzione tiroidea nello stesso range di quella delle persone senza problemi alla tiroide, secondo l’American Thyroid Association (ATA). Nella maggior parte dei pazienti, dice l’ATA, questo trattamento elimina i sintomi dell’ipotiroidismo – come affaticamento, pelle secca, perdita di capelli, aumento di peso e sensibilità al freddo. In generale, l’obiettivo del trattamento è quello di mantenere i livelli di ormone stimolante la tiroide (TSH) entro un intervallo di 0,5-2,5 milliunità per litro (mU/L), secondo l’ATA. Questo livello potrebbe non essere appropriato per tutti, quindi parla con il tuo medico di quale sia il tuo obiettivo personale.
Per monitorare la tua condizione e determinare se il tuo dosaggio di farmaci deve essere regolato, il tuo medico eseguirà regolarmente esami del sangue per controllare i tuoi livelli di TSH. I risultati possono però variare da un test all’altro. Una leggera variazione nei risultati dei test è normale e non c’è nulla di cui preoccuparsi, secondo l’ATA, ma variazioni più significative potrebbero indicare la necessità di un cambio di dosaggio.
Ecco cosa dovresti sapere per assicurarti di ottenere i risultati più accurati.
Variabili dei test TSH
Questi sono i fattori che possono influenzare i tuoi livelli tiroidei:
Ti sottoponi al test in diversi momenti della giornata. I livelli di ormone tiroideo tendono a salire di notte e a scendere durante il giorno, secondo l’ATA. Tuttavia, questa variazione è molto leggera, dice Terry F. Davies, MD, professore di medicina, endocrinologia, diabete e malattie delle ossa alla Icahn School of Medicine del Mount Sinai di New York.
Vai in diversi laboratori per i test. I risultati possono variare da laboratorio a laboratorio, ma anche se si va allo stesso laboratorio, i risultati possono variare da test a test, dice l’ATA. Il laboratorio può ottenere una lettura in un’occasione e una lettura leggermente più alta o più bassa la prossima.
Cambiate le marche. Un certo numero di aziende produce l’ormone tiroideo, e i loro prodotti sono leggermente diversi l’uno dall’altro. Il tuo corpo può reagire in modo diverso alle diverse marche. L’ATA raccomanda che per evitare le fluttuazioni dei livelli di TSH, ti attieni alla marca che sai che funziona per te.
Salta le pillole. Per ottenere il massimo dal tuo trattamento, è importante prendere i tuoi farmaci per la tiroide come prescritto. Anche se il farmaco che prendi – T4 (tiroxina), l’ormone principale prodotto dalla tiroide – rimane nel sangue per molto tempo, mancando alcuni giorni di fila, o mancando costantemente di tanto in tanto nel tempo, potrebbe influenzare i risultati del test, dice Norma Lopez, MD, un professore associato di endocrinologia presso la Stritch School of Medicine della Loyola University Chicago.
Prendi il dosaggio sbagliato. Diciamo che hai programmato di prendere 700 microgrammi (mcg) a settimana (100 mcg una volta al giorno) ma salti due pillole e finisci per prendere solo 500 mcg. Il tuo corpo reagirà al dosaggio più basso. Lo stesso vale se ne prendi troppo. Dice il dottor Lopez: “Prendere anche solo mezza pillola in più per diverse settimane può influenzare i tuoi livelli di tiroide.”
Sei incoerente. Un giorno prendi la pillola a stomaco vuoto, per esempio, e il giorno dopo la prendi con un pasto. Il momento migliore della giornata per prendere i farmaci per la tiroide è generalmente quando ti svegli al mattino e puoi prenderli a stomaco vuoto, secondo l’ATA. Questo perché il cibo può influenzare il modo in cui l’ormone viene assorbito. Ma la cosa più importante è essere coerenti e prendere il farmaco alla stessa ora e nello stesso modo ogni giorno, dice l’ATA. Se prendi sempre la pillola durante i pasti, potresti aver bisogno di un dosaggio più alto che se la prendi sempre senza aver mangiato.
Sei incinta. Devi ancora prendere il tuo farmaco per la tiroide se rimani incinta. In effetti, potresti anche averne bisogno di più perché sia tu che il tuo bambino in via di sviluppo ne avete bisogno. “Non appena scopriamo che una donna è incinta, aumentiamo il suo dosaggio della tiroide”, dice Lopez. Come la gravidanza, anche la menopausa può influenzare i tuoi livelli ormonali. “Alcune donne hanno bisogno di meno farmaci per la tiroide in menopausa”, dice Lopez, “ma non sempre.”
Si prendono altri farmaci. Alcuni farmaci possono interferire con la capacità del tuo corpo di elaborare o assorbire l’ormone tiroideo. Per esempio, iniziare o interrompere i contraccettivi orali può fare la differenza nella dose di ormone tiroideo necessaria, dice il dottor Davies. Inoltre, i farmaci che contengono ferro o calcio possono influenzare l’assorbimento, dice. Antidepressivi, farmaci per abbassare il colesterolo e corticosteroidi possono influenzare i livelli della tiroide, anche, secondo l’ATA. Così come alcune erbe e integratori, quindi informate il vostro medico se aggiungete uno di questi al vostro regime quotidiano. Gli integratori di biotina, per esempio, possono interferire con i test di funzionalità tiroidea mostrando livelli di TSH falsamente bassi. L’ATA raccomanda di smettere di prendere la biotina per almeno due giorni prima di un test della tiroide per evitare risultati fuorvianti.
Ti ammali. “Se ti ammali molto, il tuo TSH può essere soppresso”, dice Davies. Essere malati può mettere sotto stress il tuo sistema endocrino, quindi il tuo medico potrebbe dover rivedere i tuoi farmaci mentre sei malato.
Cambi la tua dieta. Alcuni alimenti, come le noci, la soia e gli alimenti ricchi di fibre, possono interferire con l’assorbimento dei farmaci per la tiroide. Le verdure crocifere, come i cavoletti di Bruxelles, il cavolfiore, il cavolo e il cavolo, possono interferire con la produzione di ormone tiroideo nelle persone con una carenza di iodio. Cucinare queste verdure e limitarne l’assunzione può aiutare a ridurre il loro impatto. Parla con il tuo medico della tua dieta e di come influisce sui tuoi livelli tiroidei.
Ricordi dei test tiroidei
Se il tuo medico decide di regolare la tua dose di farmaci in base ai tuoi sintomi e ai risultati dei test, “dovrai fare il test ogni sei-otto settimane per essere sicuro di portare i tuoi livelli tiroidei dove devono essere”, dice Lopez. “Se sei stato su un dosaggio stabile per un anno o due, il test ogni sei mesi a un anno è appropriato.”
Parla con il tuo medico se si verificano cambiamenti nei sintomi. Il tuo farmaco potrebbe dover essere regolato, a seconda dei risultati del tuo test.
Informazioni aggiuntive di Julie Stewart