I preconcetti sull’intolleranza al lattosio possono portare all’eliminazione dei latticini dalla dieta, portando potenzialmente a carenze di nutrienti e al rischio di esiti negativi per la salute. Sfatare i miti sull’intolleranza al lattosio può aiutare ad evitare queste conseguenze negative.
MITO #1 Intolleranza al lattosio e allergia al latte sono la stessa cosa.
FATTO: Non è vero. L’intolleranza al lattosio si riferisce ai sintomi gastrointestinali in seguito al consumo di lattosio (lo zucchero che si trova naturalmente nel latte vaccino) superiore alla quantità di lattasi del corpo, l’enzima intestinale necessario per digerire e assorbire il lattosio. L’allergia al latte, invece, è una reazione a una o più proteine del latte scatenata dal sistema immunitario. L’allergia al latte vaccino è segnalata in circa il 2% dei neonati e dei bambini piccoli e tende ad essere superata entro i cinque anni di età.
MITO #2 L’intolleranza al lattosio è una condizione comune.
FATTO: In realtà, l’intolleranza al lattosio non è così comune come molti credono. Circa un adulto su 10 riferisce di essere intollerante al lattosio, basandosi in gran parte sull’autodiagnosi. L’intolleranza al lattosio è sovrastimata e molto più bassa tra gli individui a cui è stata diagnosticata clinicamente, invece che auto-diagnosticata, la condizione.
MITO #3 La prevalenza dell’intolleranza al lattosio è simile tra bambini, adulti e diversi gruppi etnici e minoranze.
FATTO: La prevalenza dell’intolleranza al lattosio è relativamente bassa tra i bambini piccoli e gli americani di origine nordeuropea rispetto a quella degli asiatici americani, degli afroamericani, dei nativi americani e degli ispanici/latini. Le ricerche emergenti indicano che la prevalenza dell’intolleranza al lattosio tra questi gruppi etnici e la popolazione statunitense nel suo complesso è molto più bassa di quanto si pensasse in precedenza.
MITO #4 Si può fare affidamento solo sui sintomi per diagnosticare l’intolleranza al lattosio.
FATTO: No. Senza test è impossibile sapere con certezza se i sintomi digestivi sono causati dal lattosio, o da un’avversione appresa, o da un problema gastrointestinale non correlato. Gli esperti medici raccomandano un test oggettivo, come il test dell’idrogeno nel respiro, per diagnosticare la maldigestione del lattosio (declino geneticamente controllato dell’attività della lattasi). Se sospetti di essere intollerante al lattosio, consulta il tuo fornitore di cure mediche per il test. Una diagnosi errata di maldigestione del lattosio potrebbe portare a restrizioni dietetiche inutili, spese e carenze nutrizionali, o alla mancata diagnosi di un disturbo gastrointestinale.
MITO # 5 Una diagnosi di maldigestione del lattosio significa che si avrà un’intolleranza al lattosio (sintomi).
FATTO: gli individui variano nella quantità di lattosio che possono tollerare. Il verificarsi o meno dei sintomi (intolleranza al lattosio) dipende da una serie di fattori come la quantità di lattosio consumata in un dato momento, nonché da altri fattori non legati al lattosio, come gli atteggiamenti culturali verso il latte. Un gruppo di esperti convocato dal National Institutes of Health Consensus Development Conference on Lactose Intolerance and Health ha concluso che “la maggior parte delle persone con maldigestione del lattosio non ha un’intolleranza clinica al lattosio.”
MYTH # 6 Tutti i soggetti con intolleranza al lattosio hanno gli stessi sintomi.
FATTO: No. I sintomi gastrointestinali e la loro gravità differiscono tra gli individui. Molte persone con maldigestione del lattosio non avvertono sintomi gastrointestinali.
MITO #7 Le persone con intolleranza al lattosio dovrebbero evitare il latte, i latticini e altri alimenti contenenti lattosio.
FATTO: La maggior parte delle persone con intolleranza al lattosio non devono rinunciare al latte di mucca e ad altri alimenti caseari dalla loro dieta. Ci sono diverse strategie efficaci basate sul latte per aiutare gli intolleranti al lattosio a consumare comodamente il latte vaccino e altri prodotti caseari. Queste includono il consumo di piccole quantità di latte alla volta, in particolare con altri cibi o pasti; yogurt con colture vive e attive; formaggi a pasta dura come il Cheddar o lo Swiss; e latticini senza lattosio come il latte senza lattosio o la ricotta senza lattosio. Il latte al cioccolato può essere meglio tollerato del latte non aromatizzato. Inoltre, consumare una piccola quantità di latte di mucca ogni giorno e aumentare gradualmente per diversi giorni o settimane può aiutare a costruire la tolleranza al lattosio. Se siete intolleranti al lattosio, parlate con un dietologo registrato per un piano alimentare che vi aiuti a gestire i sintomi e a soddisfare i bisogni nutrizionali.
MITO #8 Il latte vaccino senza lattosio non è vero latte. Fornisce tutti i benefici del latte di mucca senza il lattosio. L’enzima lattasi viene aggiunto al latte vaccino per scomporre il lattosio e renderlo privo di lattosio. Il latte vaccino senza lattosio e i prodotti lattiero-caseari forniscono gli stessi nutrienti essenziali, come il calcio e le proteine di alta qualità, che ci si aspetta dal latte vaccino normale, dal formaggio e dallo yogurt.
MITO #9 Non è importante per le persone con intolleranza al lattosio mantenere il latte vaccino nella loro dieta.
FATTO: Il latte vaccino non solo è naturalmente nutriente, fornendo nove nutrienti essenziali tra cui calcio, proteine, vitamina D e potassio, ma è anche conveniente a circa 25 centesimi per porzione da 8 once, accessibile e disponibile in molte varietà come a basso contenuto di grassi, senza grassi, senza lattosio, non aromatizzato e aromatizzato. Molti professionisti della salute e della nutrizione raccomandano che gli individui con intolleranza al lattosio cerchino di mantenere i latticini nella loro dieta.
MITO #10 È altrettanto facile ottenere alcuni dei nutrienti del latte di mucca da alimenti non caseari.
FATTO: Non è così. Per esempio, bisognerebbe mangiare circa 10 tazze di spinaci crudi per ottenere la stessa quantità di calcio (300 mg) di un bicchiere da 8 once di latte di mucca. Inoltre, le alternative al latte di mucca come le bevande di mandorla, cocco e soia possono essere più elaborate e di solito contengono più di otto ingredienti aggiunti rispetto al latte di mucca, che è naturalmente ricco di nutrienti con ingredienti aggiunti minimi, come le vitamine A e D.
Per maggiori informazioni, visitate il nuovo microsito sull’intolleranza al lattosio del National Dairy Council.