Il tutto, fino alla casa stessa, è piuttosto maestoso, il tipo di posto Instagram-hungry boho lodges solo desiderano essere, tranne che per i quattro colpi di pistola che sparano in lontananza mentre parliamo (“probabilmente tiro al bersaglio”, Carlile fa spallucce, a un certo punto chiama Phil Hanseroth – che è sposato con la sorella di Carlile – per vedere se il suo “fratello bifolco è in città”).
Da un cocktail mattutino a una lunga chiacchierata in veranda, un mucchio di tacos da asporto e qualche ora a guardare Carlile e le Secret Sisters all’opera (sta producendo ancora una volta il loro prossimo disco), abbiamo avuto un’idea di come sia la vita della vincitrice di tre Grammy nel nostro recente servizio.
1. Una volta ha cantato con i Nickelback.
Quando la Carlile stava iniziando sulla scena di Seattle, il produttore Rick Parasher, che l’ha presentata ai gemelli Hanseroth, portava occasionalmente gli artisti con cui stava lavorando ai suoi concerti domenicali al club locale Paragon. “Avrebbe finito in studio e poi sarebbe venuto a portare i Matchbox Twenty e i fottuti Nickelback e i Three Doors Down”, dice lei. “E poi salivano sul palco e si ubriacavano e cantavano con me.”
2. Sua moglie Catherine ha passato un giorno magico a casa di Joni Mitchell.
Catherine ha comprato a Carlile una rara stampa durante le vacanze e l’ha portata a casa di Mitchell per farla firmare – volando segretamente a Los Angeles per farlo. Una volta atterrata Catherine, l’assistente della Mitchell le disse di passare. “Joni appare in una tuta da ginnastica e un cappello di Gucci… e passa il pomeriggio con mia moglie, portandola nella sua stanza della musica, parlando con lei per ore”. Catherine ha tenuto entrambe le mani di Joni e ha detto: ‘Voglio che tu sappia che penso che tu sia la più magica donna orso bianco’. E Joni disse: ‘Grazie, sai perché mi chiamano la donna orso bianco? Perché ogni tanto, molto raramente, un orso nero partorisce un orso bianco. E quella sono io.”
3. Carlile ha riscritto una versione dell’inno originale degli Highwaymen per il suo progetto Highwomen, che lei considera più di un semplice album: sarà un movimento.
“Stiamo facendo un documentario in quattro parti e un disco”, dice. “Ho riscritto la canzone originale delle Highwaymen con Jimmy Webb, con storie di donne morte per protesta. Abbiamo scritto un mucchio di canzoni country, Dave Cobb sta producendo il disco e stiamo dicendo, ‘Siamo artisti country,’ e chiederemo che ci includano. E se lo faranno o non lo faranno, in ogni caso racconterà una storia sul femminismo nella musica rurale americana.”
4. Ha un ristorante che porta il suo nome.
La Carlile Room nel centro di Seattle è il suo ristorante omonimo, e include un gustoso cocktail chiamato in suo onore (la Carlile Cup). “Gli hush puppies al grasso d’anatra sono i miei preferiti”, dice Carlile, che ha una copia del menu appesa nella sua cucina. Li abbiamo assaggiati e sono davvero deliziosi.
5. È un’appassionata pescatrice.
Carlile ama portare la sua famiglia a pescare, e questo hobby è una parte importante della sua vita. Va in Montana, pesca nel sud per il pesce gatto e il basso, nel Midwest per il Walleye, in Alaska per l’halibut e nei laghi locali per la trota. “È un po’ da bifolchi, ma come si dice, ‘il rimorchio è la droga’”, dice Carlile. “Non sai cosa c’è laggiù, ma puoi connetterti con qualcosa in qualsiasi momento. E quando lo fai, è sempre una sorpresa. Ma se non mi connetto mai, me ne vado comunque felice.”
6. È stata vegetariana – ma solo per poco tempo.”
Quando avevo 15 anni non mangiavo carne rossa perché pensavo fosse quello che facevano le lesbiche”, dice Carlile, ridendo.
“L’ho fatto per qualche anno e volevo la mia patente di guida per poter andare da Burger King e prendere un Whopper con formaggio così nessuno l’avrebbe saputo.”
7. È molto a favore della sicurezza delle armi, ma attenta alla parola “controllo.”
Crescendo a Washington, il padre della Carlile teneva spesso armi da fuoco in casa, dandole una prospettiva unica sul perché i proprietari di armi raramente si spostano quando si tratta del secondo emendamento. “Sono una convinta sostenitrice delle leggi sulla sicurezza delle armi, ma sono molto attenta ad usare il termine ‘controllo'”, dice. “Non che io non pensi che debba essere controllato, perché lo penso. Perché penso che spegne i libertari e quel tipo di pensatori. Odiano la parola ‘controllo’. Alcune delle persone più sicure e responsabili che conosco sono proprietari di armi e sono orgogliosi della loro conoscenza della sicurezza. Ma non appena sentono la parola ‘controllo’ dopo la parola ‘pistola’, si spengono.”
8. È una fan ossessionata.
Carlile capisce quando i suoi fan diventano un po’ troppo appassionati, perché lei stessa è così. “Mi sarei seduta fuori da un concerto delle Indigo Girls per ore per vedere se qualcuno avrebbe firmato la mia chitarra”, dice. “Mi sento come se fossi destinata ad avere questo lavoro perché so com’era essere una fan ossessionata. Se non puoi essere ossessionato, non vale la pena essere ossessionato. Così quando vedo dei fan ossessionati, non solo li capisco – sono loro.”
9. Penso che Brandi rappresenti la nuova generazione in molti modi”, dice Amy Ray, “perché non ha paura di essere se stessa, ma ha anche il tradizionale stile “Grand Ole Opry” e “Bennie and the Jets”, che consiste nel dare al pubblico uno spettacolo e divertirlo veramente. Quando una donna gay può fare questo ed essere riconosciuta dalla macchina musicale mainstream, allora sta succedendo qualcosa di bello.”
10. Elton John è sempre ad una sola email di distanza.
Carlile e Sir Elton sono diventati intimi nel corso degli anni, e la mattina delle nomination ai Grammy, lui le ha mandato due email (ad un certo punto durante la nostra intervista, lei gli risponde con una nota). Una volta le ha mandato tutto quello che Buffy Sainte-Marie ha mai registrato, trasformandola in una grande fan.
11. Lei ama Gucci, ma non ne fa un dramma.
“Ne ho due paia”, dice la Carlile a proposito dei mocassini Gucci foderati di pelliccia che indossa il giorno della nostra intervista. “So che sono speciali, ma penso che sia divertente non trattarli in modo speciale. Camminare in giro per la fattoria con loro. Camminare nella merda di cavallo con loro. Sono scarpe, giusto?”
12. Le piace immaginare come sarebbe Freddie Mercury se fosse ancora vivo.
“Penso che Freddie sarebbe seduto qui a fumare una lunga sigaretta e ci chiamerebbe tesoro”, dice Carlile. “Penso che sarebbe perfettamente offensivo e odierebbe la cultura PC. Penso che abbia inventato la rock star. Non credo che ai frontman eterosessuali delle rock band di oggi sarebbe permesso di indulgere nel tipo di femminilità che hanno indulgere se Freddie Mercury non fosse stato stigmatizzato.”
13. Ama Maren Morris, e pensa che sia grande per la musica country.
“Maren, la amo fottutamente”, dice la Carlile. “Penso solo che sia davvero schietta”. Carlile ha invitato Maren a cantare al suo festival di sole donne, Girls Just Wanna Weekend, e appare nel suo prossimo album, Girl.
14. Ammira quando artisti maschi come Sturgill Simpson fanno uno sforzo per crescere i loro figli come femministi – specialmente i loro figli.
“Sturgill Simpson, ci sta davvero provando”, dice Carlile. “Mi ha mandato una foto di un regalo di Natale che ha ricevuto per suo figlio, chiamato My First Book of Feminism for Boys.”
15. Il presidente Obama è un fan e un amico.
“Io e Obama abbiamo avuto modo di parlare molto di altruismo e nobiltà”, dice lei del 44° presidente, che ha messo le canzoni della Carlile nella sua playlist di fine anno per due anni di fila. “È una persona buona e decente, ed è stato un mentore per me per la maggior parte di un decennio. Se lo contatto, mi ha sempre risposto. È sempre stato una buona persona nella mia vita. Se scrivo una canzone che dice qualcosa che penso sia importante, lui non me lo dice, la mette in una di quelle maledette liste e mi colpisce come una tonnellata di mattoni.”